張楨料理好土地神的事後,帶著一群鬼吏浩浩蕩蕩回來鳴山府,進城的時候,在城門處居然又巧遇了王子服這個書生。
算到他今日會遇見狐女嬰寧,張楨一時玩心起,有了圍觀聊齋原著名場麵的心思,於是示意雲翠仙等人先回去。
她隱藏身形,悄悄跟在王子服身後一路往南去,約莫三十裡後,見王子服在山林裡一通亂轉,顯然沒了方向。
張楨於是現身,裝作從遠處行來要問路的模樣,隨口胡編道:“這位公子,請問你知道霧山怎麼走嗎?我在這山中亂竄著迷了路,怎麼也尋不到。”
又累又渴的王子服臉上才掛上喜色,聽聞這也是個迷路的人,心中好生失望,而且這個人看著怎麼有些眼熟?
好在才見過沒多久,依稀還記得,於是他問道:“是張公子嗎?前些日子咱們在郊外見過。”
張楨裝作一臉恍然道:“原來是王公子,我說怎麼看著你像是在哪裡見過的,我還以為我迷路久了出現幻覺呢。”
王子服對此話很是讚同,他不也一樣嗎?見二人如此有緣份,王子服忍不住說起了自己的遭遇:“我本來是打算來此地探望親戚的,可惜不知道具體地址,走了半日也沒遇見點人煙打聽一下。”
張楨察覺到離此處不遠,有一處山穀,裡麵幾座孤墳埋在荒草中,人狐雜居,想必就是這個王子服要尋的地方了。
於是她邀請道:“人煙我剛剛倒是看見過,就在前麵的山穀下,我本來是打算繞路下去打聽出路的,既然遇見了你,咱們不如一起去問路。”
王子服這個單純的富家公子,半點沒有要懷疑的意思,高興道:“張兄,咱們快去。”
二人往前走了一段,遠遠望見下麵的山穀,在繁花亂樹掩映之中,隱隱約約有個小村落。
張楨健步如飛領著王子服挑了小道下山,二人進村後,王子服眼中看見的是:房舍不多,此處居民雖都是草房,卻也整潔雅致。
張楨眼中看見的是:幾座孤墳,墳頭都長草了,顯然多年沒人祭拜。
罷了,她要是再用這雙法眼看下去,後麵的圍觀還怎麼見證愛情,於是張楨收斂起身上所有法力,隻把自己化作個普通迷路書生,跟在王子服身後,走到了一戶大門朝北的人家前。
這戶人家門前垂柳,牆內栽種著桃花和杏花,如今開得格外繁盛,間或夾雜著幾叢翠竹,野鳥在上麵啾啾肆意長鳴。
王子服從早上出發到現在,中間水米未進,已經有些走不動道了。見不遠處,對著這戶人家的大門前有塊光滑潔淨的大石頭,於是就來和張楨商量在這裡先歇息一會兒。
張楨自然不反對,她是來圍觀,又不是來搗亂的。
於是二人坐在大石頭上歇腳,才坐了一會兒,就聽見牆內有個女聲,在細聲細語喚著:“小榮”。
二人皆不由自主看去了大門處,一個妙齡少女一邊拿著朵杏花,低著頭往發髻上插去,一邊出來喚著“小榮”。
她抬頭看見大門外的王子服和張楨時,立馬就不再插了,滿臉微笑拿著花又進去了。
王子服和張楨都認出來,這就是踏青那日遇見的姑娘,嬰寧。
王子服立馬站了起來,激動道:“張兄,這裡就是我姨母家。”
原來當日王子服回去後,生了場相思病,家裡人四處打聽都找不到王子服所形容的姑娘,為了誆他養病,直接將他踏青那日遇見的少女,說成了家裡親戚的女兒,並隨意編造了個住址。
養好了病的王子服難耐相思,一直想上門拜訪這家親戚,可惜家裡人支支吾吾,就是不肯答應。王子服一氣之下,就瞞著家裡人自己跑出來尋人了。
誤打誤撞,尋到了此處。
也算是他與嬰寧天定的緣分。
張楨見王子服一臉忐忑,眼巴巴望著門內,一時往前走幾步,一時又退回來,做心神不寧之態。她心頭暗笑完後,假作疑惑問道:“既然是親戚家,咱們都到門前了,自然該上門拜訪才是,哪有過門而不入的道理。”
王子服依然一臉猶豫,不好意思回道:“我們兩家多年沒往來過,怕弄錯了。”
張楨笑道:“這有何難?”
於是她率先走到門邊,敲門並抬高聲音問道:“有人在家嗎?”
不過一時半會,嬰寧將臉露出半張來,見二人並沒有離開,很是驚訝,轉身跑進了屋內。
接著一個老婦人拄著拐杖走出來,對著緊張兮兮的王子服和一臉笑意的張楨問道:“哪裡來的郎君,敲我家門是有什麼事嗎?”
張楨輕輕推了一把王子服,哪知王子服一時漲紅了臉,說話支支吾吾,“我是,我是來探望親戚的。”
老婦人詫異地看了王子服一眼,問道:“你家親戚姓甚名誰?”
王子服自然答不上來,家裡人不過是對他編造了個謊話,哪裡能說出什麼姓甚名誰。
老婦人左右看看門外的兩個年輕人,笑道:“真是奇怪,連姓名都不知道,還探望什麼親戚?我看你這個年輕人,就是個書呆子。”
轉頭又問道張楨:“那年輕人,你又有什麼事?”
張楨笑眯眯道:“我聽聞這裡有座霧山,風光秀麗,打算登頂吟詩一首,誰知道迷路了。”
老婦人聞言,搖搖頭道:“又是個書呆子。”
老婦人心軟,“罷了,你們二人進來吧,先在我家歇歇腳,吃點粗米飯再出發,我看你們定是又累又餓。”
張楨自然沒意見,王子服更是喜出望外,二人跟進了老婦人家中。
二人才剛坐下,就察覺有人從窗外隱隱約約地偷看,張楨極快瞄了一眼,是嬰寧和婢女小榮。
老婦人似乎也發現了,立馬喊道:“小榮,快點做飯。”
外麵立馬響起了婢女的匆匆應答。
二人坐定以後,王子服詳細說了自己的家世、門第,接著認親成功,還真是老婦人的外甥。
老婦人感歎一回,交代了自己的家世:“我夫家姓秦,身邊隻有一個小妾生的女兒,她母親改嫁前將她留給了我撫養。這孩子人遲鈍,缺少教養,整日嬉笑不知憂愁。待會兒,我讓她來拜認你這個表兄。”
張楨自然也跟著說了自己的籍貫名姓,算是交了底。
吃完飯後,老婦人向外喊道:“嬰寧,你的姨表兄在這兒,還不快來拜見。”
門外有少女嗤嗤笑個不停,婢女推她進屋時,她還掩著嘴,笑得無法自抑。
老婦人瞪了女兒一眼,“有客人在,嘻嘻哈哈的,像個什麼樣子?”