十五歲，他完成築基，開始學習《神霄雷符》，這是一種特殊的符籙，內含雷電之氣，需要自己畫符，然後引雷入體，凝結出“雷丹”。
桑葉知道，南極長生大帝最拿手的功夫，就是“神霄雷法”。
長生大帝，號稱“玉清真王”，乃是元始天尊的長子，得到了《鴻蒙金書》的傳承，精通神霄雷法，所以又叫“九天應元雷聲普華天尊”，曾經長期兼任天庭五雷院院主，也算是玉皇大帝最重要的爪牙。
後來，春秋老仙崛起，代替長生大帝，做了五雷院院主。
這也導致長生大帝賦閒在家，忿忿不平，最終跟玉帝、冥河老祖攪在一起，沆瀣一氣，成了春秋老仙的對頭。
桑葉的本體，乃是初階仙帝，同時也是九階仙符師、仙丹師、仙器師和仙陣師。所以對他而言，畫符是一件比較簡單的事。他輕輕鬆鬆畫出一堆“神霄雷符”，然後一次一次嘗試引雷入體。
他隻用了三個月的時間，便引雷入體成功了，此後努力修煉十年，二十五歲凝結出“雷丹”。
這時候，他開始引起了家主桑琦的關注。
桑琦將桑葉叫過去，仔細考察了一番，給他摸骨，燒龜殼占卜，又親眼看他畫出雷符，感到十分滿意，“哈哈”大笑道：“歹竹出好筍，沒成想我那混賬兒子，給我生了個麒麟孫兒！”
從這以後，他開始傾心栽培這個小孫子，連帶著對張婧的供奉也增長了三倍。
又過三十年，桑葉五十八歲，修煉出“雷嬰”，渾身冒著紅色電光的元嬰。
桑子明乃是練成了五行神雷的人，每一種都練到了十八階，所以他這具轉世之身，修煉雷法輕車熟路。
但他不敢進階太快，因為神霄雷法跟五行神雷有些不同，他必須小心翼翼，不能暴露出五行神雷的底子。
神霄雷法，講究“斬勘五雷法者，以道為體，以法為用。內而修之，斬滅屍鬼，勘合玄機，攢簇五行，合和四象，水火既濟，金木交並，日煉月烹，胎脫神化，為高上之仙。外而用之，則新除妖孽，勘合雷霆，呼吸五氣之精，混合五雷之將，所謂中理五氣，混合百神。以我元命之神，召彼虛無之神，以我本身之氣，合彼虛無之氣，加之步罡訣目、秘咒靈符，斡動化機，若合符契。運雷霆於掌上，包天地於身中，曰暘而暘，曰雨而雨，故感應速如影響。”
從這裡可以看出，神霄雷法認為天地間，有一個“虛無之神”，也就是傳說中的“雷神”，修士必須溝通雷神，才能施展出厲害的雷法。
而五行神雷是從五行之氣中孕育的雷法，屬於“自然之雷”，不需要溝通虛無的雷神。
桑葉壓住進階的步子，拖到五百歲，才進階步虛，一千七百歲進階合道，四千歲成為地仙。
四千歲的地仙，在南極星這種地方，已經不算太罕見了。
桑琦很是欣慰，親自將他送入京師“玉清城”，托關係走後門，讓他參加測試，成為“長生院”的外門弟子。
長生院是南極星規模最大的長生殿，總共有十八萬外門弟子，兩萬內門弟子，三千位精英弟子。
在這裡，每一位都是天縱之才。三千歲的地仙，就有數千位！
沒辦法，南極星是一顆大星，比太陽大三十倍，所有人口加起來，超過五百億，即便如此，整顆星辰還有很多荒蕪的地方呢。
這麼多人口，自然能誕生無數的天才，有些人堪稱妖孽，一千歲就進階地仙了！
比起他們來，桑葉差太遠了，隻能算“資質良好，差強人意”。
桑葉心裡明白：“既然南極星是一顆祖星，那麼必然有許多仙人，在這裡轉世重生。那些資質太好的弟子，都屬於背景深厚的人。他們表現的太顯眼，將來的下場，不知道會怎樣。”