屋外，冬正濃。
雪色鋪滿整座帝，放眼望去，一片茫茫。
漸漸的，雪勢減緩，剛才還明亮的長空烏雲籠罩，滿是風雨欲來之勢。
***
宴席終於場。
慕秋坐在席間捱著時間。
慕雨剝了個橘子，分給慕秋一半：“從剛剛回來後你就一直心不在焉的，發生了什麼事情？”
慕秋接過橘子，塞了一瓣進嘴裡，輕聲道：“沒什麼，就是屋裡太悶了。”
正巧旁邊那一桌的夫人與慕夫人聊時，話題轉到了慕雨的親事，羞得臉頰微紅，在那位夫人問問題時依舊落落方，那位夫人看著的目光越來越滿。
等慕雨終於應付過去，扭過頭時，才發現本應該坐在身邊的慕秋不知時離了。
慕秋腳步輕盈走出屋子，沒有驚動太多人。
出門是為了透透氣。
陳舊事不宜輕翻，翻筆筆觸目驚心，擾得人心思浮亂。
江家祖宅的梅林是帝一絕，慕秋在屋外站了會兒，想去梅林賞賞景，喚來江府婢女，請對方帶去梅林。
江府婢女對類似的請求見怪不怪，笑著道：“姑娘請。”
穿過悠長的回廊，繞過一片雪皚皚的竹林，隨著梅林一並映入眼裡的是座六角涼亭。
涼亭裡坐著個人，正在執棋。
執黑子的人披著青色鬥篷，身形瘦削，竟是一個時辰前與慕秋分的江淮離。
坐在對麵的中男人執子。
他頭戴玉冠，發梳得極規整，一絲不苟，肩上披著灰黑色鬥篷，鬥篷下擺處漏出幾許月牙色衣擺。
雖未看清正臉，但一道背影正如蒼鬆勁柏般挺拔，形相清臒。
輪到江淮離下棋了。
他一手挽著袖口，一手撚著棋子，斟酌許久沒想清楚要往哪兒下。
倒是執子的人，似乎是察覺到不遠處慕秋的目光，他緩緩轉過身，染上歲月痕跡的眼裡帶著溫和通透的光芒，目光雅正，袖袍翻飛，而後慕秋微微一笑。
慕秋當即有見之忘俗的感覺。
引路的婢女注到慕秋沒有跟上，順著慕秋的視線望過去，連忙欠身行禮。
行過禮後，婢女輕聲喚醒走神的慕秋：“姑娘？”
慕秋看，猜測道：“那位，可是江尚書？”
“是。”
慕秋點頭：“我們走吧。”
原來這位承載著無數讚譽的吏部尚書是這般模樣。
當真是好氣度。
也當真是令人恐懼。
光風霽月，心狠手辣。
這個詞竟然能用來形容同一個人。
是他作為這次宴會的主人公，怎麼會有閒情有時間坐在這個地方下棋？
在慕秋和婢女的身影消失在梅林處時，江淮離心有所感，緩緩抬起頭望慕秋方才站立的地方。
那裡已是空無一人。
江時落下一子，“啪”地脆響吸引江淮離的注力。
江淮離低頭，看著全盤崩潰的棋局，將一直捏在手裡的棋子丟回棋盤，乾脆認輸。
“你這一局，下得心不在焉。”江時點評道。
江淮離苦笑：“跟義父下了這麼多的棋，我從未贏過。”
他本就不擅長下棋。
而且他風寒加重，若不是江時派人來請他，他現在應該躺在床上休息。
江時凝視著他：“義父叫你過來，是有些事情要說與你聽。”
江淮離點頭，做洗耳恭聽狀。
“你父親是我的至交好友，你母親乃我義妹。戾太子出事後，你父親鬱結於心，一直暗中自責，後來自請前往南方抵禦倭寇，在倭寇掃蕩漁村時，奮勇殺敵，為了保護漁村的幾十戶人家英勇殉。”
江時溫聲繼續道：“你父親這個人，我再清楚不過，他是個端方君子，以前最想當一個將軍上陣殺敵，但為了邁的母親，棄武從文，後來又為了保護妻兒，幾次放棄自的政治理想。”
“哪怕是他寫了《桃花淵》，他也沒想過用這本話本來做什麼。”
“一切是陰差陽錯。”
“他死得轟轟烈烈，若是當的事情挖出來了，他的聲會徹底臭掉，你作為他的親生兒子也要受到牽連，輕則仕途斷絕，十寒窗苦讀終成空，重則要搭上自的性命。”
江淮離抱拳，垂下眼眸，長而卷翹的睫毛在眼瞼下方形成淡淡的陰影：“多謝義父提點，淮離心中有數。”
江時看著他，他在揚州的那些做法，可不像是心中有數的樣子：“我自然是信你的，行了，你回去好好休息吧。”
江淮離再行一禮，起身告辭。
他剛走出亭子，江時的聲音從身後飄過來：“夫已經在你院子裡候著了，雖說輕人身體好，但也不能這麼硬熬著，身子要緊。”
江淮離腳步微微停頓，斂下眼底的複雜思緒。
亭子裡剩江時一人。
江時端起茶杯，慢慢喝著茶水。
風聲喧囂，陸續有客人來參觀梅林，瞧見他也是遠遠行一禮，沒有上前打擾。
江時遠眺長空。
李不言這人，性子說得好聽叫端方，說得難聽些叫懦弱。
哪怕寫出了《桃花淵》，也是為了出出氣，沒有真的想過要置戾太子於死地。
是他助李不言揚的。
他養了江淮離這麼久，這個孩子是真的聰明，比江家同一輩所有人要聰明，可惜這個性子沒有隨他，而是隨了李不言。
他再給江淮離一個機會，希望這個孩子不要再讓他失望了。：，，.