鄭楚邊界,眾守衛全神貫注的盯著往來的人群，生怕一個不小心遺漏了過去。
他們已經接到了嚴令，薑泠也許僥幸逃脫,若發現可疑人員，定要立時上報看押。
薑泠穿了件平民的布衣,長發卷起紮了個布巾，他本容貌絕佳，這次為了逃命，特意用暗色的修容稍稍蓋了蓋自己白皙的膚色,整個人便平淡了許多。
他當時逃命時特意和船上一人換了衣裳,又趁人不備將那人摁在水中淹死，還特意掛花了那人的容顏。
本以為做了這些，應該是天衣無縫的,隻是未曾想到似乎還是露餡了，否則也不會在關鍵地點勘察得如此嚴。
“你彆怕。”旁邊一男子一身粗布衣衫，人高馬大,一把將薑泠護在胸前：“你是我媳婦兒,那自然要和我去楚國,就算沒有路引和戶籍,也沒人會難為你！”
“之前我暈倒路邊，是江大哥救了我,又一路帶我回家。”薑泠輕輕一笑,看上去乖巧無害：“多謝你了，江大哥。”
那男子眼睛登時亮了：“嘿嘿，不必謝我,我路上能救下你也是有緣,等到了楚國咱們就安心過日子……”
薑泠垂眸,狀似羞澀的輕輕點頭。
那男子本就世代在楚種田為生，來鄭兩天隻是走個親戚吃個酒，那些檢查的侍衛沒懷疑，多看了薑泠幾眼例行盤問道：“這位是？”
“這是我媳婦兒，和我一同來吃酒的。”
侍衛揮揮手，有了這男子相陪，他們自然不會將這年輕的少年和抓捕的人聯係起來，直接就放行了。
兩人進了楚國，那男子找到了自己的馬車，笑著對薑泠道：“你先上去等我，我去那邊辦個事兒。”
說著便哼著小曲走去了野地，他心裡還真是高興，沒曾想去鄭國一趟，竟然能在河邊救下個這麼好看的小郎君，這要是讓自己哥們兒看到了還不是要嫉妒羨慕自己……
正想入非非呢，一陣風聲掠過，他還沒來得及回頭，胸中一陣穿刺之痛。
他當胸赫然插著一把劍，劍柄恰握在薑泠手中。
那人怒目圓睜，身子搖搖晃晃的跌下去：“你……你為何？”
薑泠冷冷俯瞰，淡漠道：“因為隻有死人才不會說話。”
薑泠徑直去了楚國都城，都城仍熙熙攘攘，人影交錯。
他冷冷凝望著自己朝思暮想的故土。
他設想了無數次歸楚的萬人簇擁和光鮮，唯獨沒想到他竟會以這樣的身份落魄歸來。
“殿下……”一人悄悄出現，聲音含著遮不住的失落：“屬下們已經按殿下吩咐的做了，但……楚國內部還是沒大亂……”
說著他恨恨道：“若不是那個姓華的蹦出來，屬下們早就得手了……”
薑泠緩緩閉上雙眸：“都是天意……咱們的人呢？”
“這幾日，咱們的人或外調或貶謫，就連邵尚書都下放了，殿下您看……”
薑泠慘然一笑：“那如今還有何能用的消息？”
那人輕聲道：“屬下這兒倒是有個旁人都不曉得的消息，楚稚前幾日去了雁鳴山，想來應該是去小住放鬆一段，甚至未曾帶侍衛。”
薑泠眸中漸漸轉冷道：“有這一條便足夠了，送我去雁鳴山。”
他如今已經沒有了彆的助力，想要再奪回楚國權力是很難的。
但憑借最後的勢力，來個圖窮匕首見，就比奪權容易多了。
薑泠唇邊浮現一抹冷笑。
他如今孑然一身，榮耀回楚的心願也成了空。
不如和楚稚來場魚死網破，也算沒白來世上一遭。
*
運河畔，塗曜拿著圖紙和幾位大臣商議，他們這次
是在原有的水源上改建，工作量不算太大，大概是沿著防水的路徑開鑿得更為深寬順直，這本是在楚國開渠，他還擔心楚國大臣會不會從中作梗，沒曾想以孟守為首，都對塗曜的命令甚是聽從。
塗曜不由有幾分得意，他喚來孟守：“是你們陛下走之前囑咐的？”
孟守也不瞞他：“是，我們陛下離開之前特意囑咐過，說您和他本是同氣連枝的盟友，休戚與共本是一體，他不在的日子，讓我們都聽從您的命令。”
塗曜覺得除了“盟友”二字外，這句話讓他無比受用。
塗曜倒不在意楚國權勢，但楚稚離開前把楚國大權交給他，這自然是信賴親近，把他當成了自己人。
孟守又道：“我們陛下還說，在小殿下未成人前，一切都由您做主，惟願您善待小殿下，待他長成。”
“他是朕兒子，朕還能虧待這小子不成？”話說到一般，塗曜頓住了，楚稚說得這番話，越聽越像離彆囑托啊？！塗曜一顆心登時提了起來：“朕來楚已經有三四日了，阿稚也該回來了，怎麼半點消息也無？嗯？”
孟守忙道：“臣再去遣人催催……”
“不必去了。”塗曜擺手讓陸徽上前：“你去戴罪立功吧，親自去迎，把人給朕帶來。”
陸徽遵命而去，隨即告退。
塗曜看了看天色，和身邊人笑談著一同去了宮中。