蘇溯的回答讓顏白高興了起來，這對他來說是個意料之外的答案。畢竟蘇溯應該知道，他去自由島，是要冒很大風險的，可他還是願意跟自己去，說明他信任自己。
顏白於是認真地和蘇溯保證：“你跟我去自由島，我一定保你性命無虞。”
當蘇溯乘坐的顏氏貨船啟航，戚寒衣正在戚行厲的茶室裡，與他隔著一張方形的矮幾相對而坐。
此時已是日薄西山，斜陽穿過禿枝，在雪地投下一層暖金色的柔光，讓冷寂的冬日，平添了幾分暖色。
戚寒衣有些沉默地等待著戚行厲的詢問，其實他心裡並不如和蘇溯對話時那樣輕鬆，他料想，今天的對話或許並不會愉快。甚至戚行厲會因為被欺騙，有一場疾風驟雨般的發作。
懲罰，家法，戚寒衣都不介意。他隻希望這場談話後，他能為蘇溯從戚行厲這裡求來一個許諾，一個即使自己死去，戚家也一定會護著蘇溯，保他登上星艦，成為駕駛員的許諾。他手裡最大的籌碼便是蘇溯展現出的天賦和實力。他知道戚行厲看中家族利益，但在這之上，他首先會保護的，是這個星球的存續。
“看著這雪，我就老想起你小時候的事情，我記得，你很小時候，就喜歡玩雪。”戚行厲的語氣並沒有戚寒衣想象中嚴厲，談論的內容也與預料裡大相徑庭。
他伸出有些蒼老枯瘦的手指，指了指遠處的閣樓：“那時候你才剛會走，冬天雪下的很大，你趁著彆人不注意，就從二樓爬出窗戶，掉進厚厚的積雪裡。後來到了吃午飯的時候，怎麼也找不到你，才發現你不見了。”
“你父親膽子那麼大一個人，嚇得眼眶都紅了。發了瘋地在院子裡找你。”
“大家從午飯一直找到太陽要落山，把院子都翻遍了也沒找見，等回屋一看，你自己竟然偷偷跑回了屋子。就坐在廚房裡，身上沾了一身的雪，被暖氣一熱，都變成水，把衣服都濕透了。你也不知道冷，手凍得通紅，還捧著不知道哪挖的雪，在搓雪球，把它們挨個往冰箱裡放。”
戚行厲說起這件事時，眼裡帶著些笑意，就像一個尋常同晚輩回顧往昔的老人。
但戚寒衣覺得這一點也不尋常，他拎起茶壺，給戚行厲續上茶水，不動聲色地問：“家主怎麼忽然提起這個？”
戚行厲捏起茶盞，忽然抬頭，眼底散著落寞：“我好像很久沒聽你喊我一聲爺爺了。”
“……爺爺。”戚寒衣更覺得奇怪了，他記得從他被選定為繼承人的那一日起，戚行厲就嚴格要求過他，要稱呼自己為家主，說要戚寒衣時刻記得，就算有血緣關係，但自己並不會因此放鬆對他的要求。
但現在，他卻主動要求自己喊他爺爺。
戚行厲端起茶杯呷了一口：“我有時候也會想，自己對於你要求是不是太嚴厲了，若是悟兒知道了，肯定要怪我。”
戚寒衣一時不知該如何接話，思索良久隻說：“我知道的，家……爺爺對我嚴厲，是希望我成器，能抗起戚家的擔子。”
“也不全是。”戚行厲卻閉了閉眼睛：“你是個聰明孩子，知道什麼時候該做什麼，你做得到，就算我對你溫和一些，你也一樣能做得很好。”
戚寒衣難得露出幾分茫然無措，他理解不了戚行厲的意思。
“寒衣，你長得太像你的父母。我每次看見你，就想起你母親殺了你的父親，心裡既覺得痛，又覺得恨。我知道的，這不是你的錯，明明你才是最大的受害者。”
“可我放不下心裡的怨氣，我雖然培養你，卻不肯關心你，甚至刻意疏遠你。我明知道你被你父親的兄弟姐妹欺負，也故意放任不管。”
戚寒衣張了張嘴，因為驚訝，一時有些失語，他一直以為爺爺的冷漠，是因為他本就是這樣冷漠的性格，卻從未發現他原本也有這樣感性的一麵。
他從未想過，戚行厲心裡是怨他的，他並不覺得生氣或者委屈，隻是覺得，心裡有些發空。
更讓戚寒衣想不明白的是，就算戚行厲當真這麼想，他已經瞞了自己十幾年，自己都已經深信不疑了，他又為何突然講出來。
“你一定在奇怪，我怎麼忽然說這個，其實也沒什麼好奇怪的，人老了，就是喜歡嘮叨，平時我得端著長輩的架子，所以說的少罷了。”戚行厲放下茶盞，歎了口氣：“可我現在害怕啊，再不說，有些事，怕是要憋在心裡一輩子了。”
戚寒衣斂目，又給戚行厲續茶：“您這是說哪的話，您要想說，做兒孫的，隨時都能聽您講。”
戚行厲抬頭：“是麼？可我倒是聽說，你的命隻剩了一個月時間了。你瞞著我他的事情，連病也不肯治了，是因為喜歡那條人魚？你倒是像你父親，一樣的癡情種子。”
聽到蘇溯，戚寒衣放下茶壺，正色道：“蘇溯和母親不一樣。我也並非為了他才拒絕用人魚來治病，我從一開始就是拒絕這種方法的。”
戚行厲朝下擺了擺手：“行了，我也不是要怪你。是了，你一開始就拒絕過，連這條人魚都是我威脅你，你才肯留下的。說起來，倒成我的不是了。”
“和我說說那條人魚吧，叫什麼……蘇溯？是這個名字吧？他的作戰視頻我都看了，倒真是個開星艦的好苗子。我曾經是不信的，一直人魚沒經過正規訓練，竟然就能把星艦開的這樣好。”
“蘇溯的確很有天賦。”戚寒衣讚成地說：“他本體是鯊魚，或許從小到大的生存環境，讓他對戰鬥有種近乎直覺的敏銳。他和母親不一樣，暗流從很早就試探接觸他，但他一直堅定地站在人類這邊，現在還願意為我主動涉嫌，去探暗流的底。”
戚寒衣簡單和戚行厲交代了自己和蘇溯的計劃，又說：“父母的仇我不敢忘，暗流組織，我早晚要除去。但真正導致悲劇的，是人類對人魚的壓榨，是不合理的和親製度，是人類與人魚間的不平等，不信任。如果我再娶一隻人魚，那才是對父親的死，最大的褻瀆。”
“那你死了，就對得起你父親了嗎？”戚行厲忍不住拍著桌子喊道。意識到自己失態，他深吸一口氣：“做個交換怎麼樣，你答應我，找個人魚給你治病，我就同意力保蘇溯成為星艦駕駛員，包括你要推行的那些人魚政策，我也全力支持。孩子，不要固執，你首先得活著，才能去堅持那些你認為對的東西，才能保護你愛的人。”
“那給我治病的那隻人魚呢？她的人生就活該被毀了麼？”戚寒衣沒有因為戚行厲的提議有哪怕一秒的猶豫：“爺爺，我知道就算我死了，您也會保護好蘇溯的。因為他會是最棒的星艦駕駛員，隻有他接的過白澤號。為了星球的未來，您會保護好他的。”
眼看戚行厲又要發火，戚寒衣拿出一張醫療化驗單：“如果我真的被人魚的歌聲治愈，那一定是蘇溯的歌聲。項辰說希望很小，所以我沒告訴他。或許當我有一天真的沉睡不醒，您可以讓他來試試。”
戚行厲一口氣梗在喉口，憤怒地摔了杯子，失態大吼：“你以為我不知道你這是什麼意思？你這是給我看化驗單？你這是給我看免死金牌呢！因為他是能救你醒來的唯一希望，我想讓你活命我就得供著他？臭小子連你爺爺也算計是吧！”