兩人正拉扯著，張炳林像是突然回魂一樣，衝過去緊緊拽著吳菊的胳膊，淚眼婆娑的說：“淑梅呀，你可算回來了，我餓得前胸貼後背，你給阿爹弄點吃的行不行？”
吳菊一聽，張炳林居然把自己認成淑梅，趕緊停止了和淑梅的拉扯。這好歹夫妻幾十年，每天都是低頭不見抬頭見，他居然會認錯。
她手一鬆，手上的竹竿掉落在地，“老頭子，你——你這是咋的了？你好好看清楚，彆給我裝糊塗，我是你媳婦，和你同床共枕幾十年的老伴兒。”
張炳林繼續追問：“淑梅呀，你今天是怎麼了？怎麼還不去呢？說些奇奇怪怪的話，倒真有些像你阿娘那隻母老虎。”
張炳林好像就活在他自己的世界裡，根本聽不懂吳菊說的話，而且還敢當著自己的麵，說自己是母老虎。若他腦子真沒問題，是絕對不敢當著麵這樣說自己的。
她無奈的看著淑梅，支支吾吾的，“這——”
“阿娘，我也不知道阿爹是怎麼了，在村口碰到他就已經這樣了。”
吳菊這才急了，搖著張炳林的胳膊猛叫：“老頭子，老頭子，你睜大眼睛好好看看我，看看我是誰？看清楚了嗎？我是誰？”
“你還真以為你阿爹老花眼了啊，你不就是淑梅嘛！”張炳林還有些不高興了，認為淑梅是在考他的視力。
吳菊這下才徹底懵了，無精打采坐到石凳上，連連唉聲歎氣。
淑梅好言勸說到：“阿娘，我們這樣乾著急也不是辦法，明天我們帶阿爹上鎮上的醫院去檢查一下，看看問題究竟出在哪裡？”
“你說得容易，這醫院我們去的起嗎？這錢從哪裡來？你有錢沒有？”
淑梅支支吾吾半天，她如今還捉襟見肘，真的是沒有閒錢來應對。可這不能眼看著張炳林這樣糊裡糊塗，而置之不理吧？
“我——我的情況，阿娘你也是知道的，但我們也不能因為沒錢，而不管阿爹呀！我想辦法去借一點，你也儘量幫忙湊湊，錢花了可以再賺，人要緊。”
……
張炳林嘴裡念念叨叨的，趁著淑梅和吳菊說話的間隙，在院子裡轉了幾個圈，找了個兔子刨出來的坑，解開褲腰帶對準地上那坑撒尿。
淑梅嚇得趕緊蒙上雙眼，尖叫著彆過臉去。
吳菊見淑梅這反應，把視線移到張炳林身上，氣得暴跳如雷。她衝到張炳林身前，對著張炳林就是一陣拳打腳踢，“你——你——你真的氣死人了，你們張家的祖宗都會被你氣活……”
吳菊一邊打，一邊在那辱罵著。
淑梅趁機扛起鋤頭，急急說：“阿娘，我先回去了，兩個孩子還在家裡，你今晚收拾準備一下，明早或是後天，我們就送阿爹去鎮上的醫院看看。”
她說完，奪門而去，不等吳菊應聲，畢竟在這樣的情況下，她多待一分鐘，就多尷尬一分鐘。
隔天，淑梅拿著東拚西湊借來的錢，和吳菊一起把張炳林帶到鎮上去做檢查。
一番檢查下來之後，醫生給張炳林判了死刑，這是阿爾茨海默綜合症，也就是俗稱的老年癡呆，無藥可醫。而且已經是晚期，就是用藥也沒辦法延緩病情的惡化。醫生還說張炳林什麼神經收到壓迫損傷，以後不但記憶力會完全減退，最終可能還會癱瘓。
這對淑梅而言，簡直是又一大噩耗，她原本以為現在的生活已經叔最悲慘的了，沒想到老天爺還不放過她，還要雪上加霜。
吳菊難過之餘，更多的是抱怨。
一路上她都嘀嘀咕咕個不停，“真的倒了八輩子血黴，這輩子才會嫁到你們張家來，白發人送黑發人，一天福沒享到不說，臨老還要來這麼一處，癡呆，還要癱瘓？到底還讓不讓人活？我是當了媳婦又當媽，當了媽還得當孫子，像孫子一樣給你養老，哪誰來管我？我……”
張炳林現在倒是樂得清閒，吳菊再怎麼抱怨，他都充耳不聞，像個孩童似的跟在淑梅後麵，東瞧瞧，西看看，一路上都樂嗬嗬的。
他越是這樣，吳菊就越氣，她恨不得衝上去狠狠的扇他兩耳光消消氣。
“你看看，你看看，就跟它聾子一樣，我——我簡直是在對牛彈琴。”吳菊氣得嘴唇都在發抖，罵的累得在那裡歇氣。
淑梅也不好多說什麼，隻能儘量勸說，“阿娘，阿爹這是病了，他聽不進去你說什麼的，你就消消氣，小心氣壞你的身子不值當。這阿爹今後還得托你照看，你這要是倒下去了，這個家就真的垮了。”
吳菊想想也在理，即便他張炳林倒下了，自己的日子終歸還得過，這樣一想，她心裡舒服多了。
三人一起心事重重的回到家裡，生活又一起發生了質的改變。