() 臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其先祖也。
臘月是每年的最後一個月份，也是新舊交替的一個節點，狩獵祭祖是此時節的一件大事，尤其是對於王室來說，更是涉及到了即將到來的新的一年中國家的氣運。
這一年，是特殊的一年，卑、趙、蜀、楚、燕、齊、胡、陳、吳九國齊聚，放下了彼此的芥蒂，決定在大陸上最大的一片狩獵場，遼岐狩獵場中聯合狩獵。
遼岐狩獵場位於陳、吳兩國的邊境處，一部分位於陳國的遼城中，還有一部分位於吳國的岐城中，故此得名遼岐狩獵場。
狩獵場中自然資源豐富，大陸上的各種珍禽異獸都能在裡麵尋獲，甚至偶爾能發現一些已經被證實滅絕的珍禽，還有機會獵獲神話異種，據說那是諸神灑落人間的精氣神。
聯合狩獵定在臘月初八，正是祭祀祖先和神靈，祈求豐年和吉祥的好日子。
但是這一次，祭祀的似乎不是祖先和神靈，而是，所謂的和平。
因為聯合狩獵的緣故，遼城和岐城兩地在年中就已經戒嚴，實行軍管，大多數本地人都在中途離去投奔遠親，因為實在受不了軍事化管理。
但也有不少人留了下來，隻為一睹九國君王的風采，要知道這可是一次性見到統治這片大陸的九個最高統治者的唯一機會啊！平時九國君王怎麼可能齊聚，能夠有四個聚在一起同時出現，就已經是很了不得的大事了。
對此，人們也有所揣測，預感到將要有大事發生，但是九國王室方麵保密措施做得很好，沒人知道具體會發生什麼。
有傳言說秦王發現了成仙的秘密，這次要同其他八國君王分享成仙密，在臘月初八當天一起飛升。
也有傳言說遼岐狩獵場中將有神話中的瑞獸出現，九國君王準備聯手捕捉瑞獸。
還有人說遼岐狩獵場中出現了一個絕世美人，是由妖精變化來的，九國君王都被迷了心竅，這次是來搜尋那絕世美人的。
總之，各種揣測和八卦滿天飛，但至今沒有一個被證實是正確可靠的，所以九國聯合狩獵這件事就變得越來越神秘。
不少其他地區的人特地趕來遼城和岐城湊熱鬨，因此儘管走了一大批本地人，但卻湧入了更多的外地流動人口，遼城和岐城反而變得比以前更加熱鬨了，一時間成了大陸上的風雲際會之地。
遼城的獨腳驛站是規模最大的一個驛站，距離遼城城中心大概三公裡的距離，因為一名獨腳小兵傳遞了顛覆戰果的一條戰報信息而得名，如今這名獨腳小兵成了這個驛站的主人，隨著戰爭的消退，這裡更多了一些商業氣息，從驛站變成了驛館，往來旅客不少。
“真的受不了，雖然為了一睹九國君王的風采，甘願受那軍事化管理的苦，但未免也太折磨人了，我以前在軍隊待過，在軍隊裡也沒這麼嚴的啊！就連走路磨蹭都要挨上一腳！”
此時的驛館裡，聚集了不少人，三三兩兩的聚在一起聊天，大多都是從遼城城中心出來的，被軍事化管理弄得心中壓抑，所以出來透氣閒聊。
“彆說了，那次快要宵禁的時候，我鞋跟掉了，蹲下來弄下鞋子，差點直接被抓進去毒打！”又有人抱怨道。
“這也不怪他們，明天就是臘八了，今天晚上九國君王陸續都要到了，胡、趙、蜀和我們的陳安王都會在遼城落腳一晚，由不得他們不提
高警惕啊。”有消息靈通的人已經知道了有哪幾個君王會在遼城落腳了。
“楚、燕、齊、卑、吳五國的君王都在岐城落腳嗎？”有人問道。
“那當然，畢竟那五國算是靠的比較近，在岐城落腳最為便捷。”那消息靈通之人回答道。
但實際上齊國和卑國離吳國遠了去了，中間隔著的就是陳國，隻是這兩國和吳國的關係較好罷了。
“那豈不是沒機會同時見到九國君王了？”有人遺憾的歎氣道。
“明早狩獵開始前，九國君王會在遼岐狩獵場入口處短暫集合，那個時候會接受民眾的朝拜。嘿！我看那大概是故意安排的，看上去是迎合我們民眾的要求，實際上還不是抖摟威風。”那消息靈通之人說道。
“小心點說話！”有人連忙用手捂住了那消息靈通之人的嘴巴，這話明顯是對九國君王的不敬。
“唔唔……那是什麼！”那消息靈通之人被捂著嘴叫了幾聲，眼睛瞬間睜大，拉開了那隻捂住自己嘴巴的手，指著遠處叫喊道。
眾人向那消息靈通之人的手所指的方向望去，隻見遠處煙塵衝天，同時伴隨著隆隆的轟響，那是鐵蹄踏地之聲！
“一支軍隊！這個時候怎麼會有軍隊疾馳，難道是哪個國家的君王先到了？”有人疑惑道。
“不可能！君王們晚上才會到！而且如果是護送君王，不可能疾馳！”那消息靈通之人立刻否決道。
“那麵旗……”有人指著煙塵中的一麵大旗，吃驚的說不出話來。
“那是柳家的大旗！是我陳國的柳家鐵騎！”隨著距離的拉近，終於有人看清了大旗上的字，那是一個“柳”字。