燕檀察覺到他的目光，便奉上早已編好的謊話，說自己名喚談宴，跟隨家中商隊進了沙漠，沒想到半路遭遇悍匪，隻有她在父輩和仆從的掩護下僥幸逃脫。
這番話真假參半，說得她有些動情，傷懷不已。宋沅似乎是信了，柔聲勸慰了一番，問她接下去打算怎麼辦。
燕檀起身欲要行禮，被宋沅伸手攔了下來，她懇求道：
“若是公子不嫌棄，請允許我跟著你的商隊一同前去樓蘭城。如今遭此不幸，唯恐回到家鄉無人撐腰，一個女子被人欺負了去，反倒是在樓蘭還有些生路。”
燕檀深知商人重利，於是又補充了幾句：
“我家中是做香料生意的，公子如若有意，我可以替你甄彆上好香料作為貨物。我自小往來西域，也熟知幾門西域語言，能夠讓公子在西域行事更方便些，隻求報答公子的恩德。”
“報答的事情暫且不論，你先在這裡休息片刻，大約申時，過了午後最熱的時辰，我們便重新啟程。”宋沅溫柔地笑了笑，便起身向自己的商隊去。
燕檀看他的模樣，似乎是同手下交代了些什麼。
“先生，方才為咱們指路那人不見了。”宋沅的管事道，“剛還說要拿些茶葉贈予他，感謝他指明方向，誰知一轉頭的功夫就看不見人影了。”
宋沅舉目望向廣袤的大漠。
她女扮男裝從商以來，走過這白龍堆幾次，向來這裡都是人跡罕至，還從未像今日這般連著遇上兩個陌生人。
-
安歸坐在篝火邊，將臉上假的白須扯下來，丟進火裡燒了，而後撕下臉上的麵具，用水囊裡的水洗了洗臉。
連著兩日戴著麵具，此刻終於能露出自己的臉了。
青年枕著雙臂躺在沙地上，眼尾微微上挑的碧綠眸子映出大漠夜空的星辰，金發隨意地散開。
他撚著一片草葉，去逗弄那隻憨駱駝。駱駝氣憤地用鼻子噴了噴氣，他勾起嘴角笑了笑。
這下子，那個趙國的小公主總能順利到達樓蘭了吧。
但願她足夠聰明，不辜負他為她耗費的這一番心力。
-
在燕檀眼中，宋沅公子是個十分善良的人。他將
她帶在自己的商隊中，一路上還慷慨地分她水和糧食。
三日後的清晨，商隊已可以從遠處看出樓蘭城的輪廓。
宋沅騎在駱駝上，向燕檀介紹道：“途徑西域各國的關卡時，都需要上交過所，核準通過後才可放行。不知道談姑娘可有隨身攜帶過所？”
燕檀語塞。她的過所本在金雀那裡收著，但被她同金雀一起深埋在大漠之中了。隻因過所上都會寫明持有者的身份，她拿著一份寫明趙國公主身份的過所，不知會招來什麼麻煩。
她深知自己父皇的性子。他斷不敢招惹任何是非，因此這和親遇刺定然不是趙國籌謀。
但樓蘭王廷情況尚未可知，她無法確認他們是否真心想要促成和親，她一旦暴露身份，說不定反而會有殺身之禍。
燕檀一早便打算好，要隱姓埋名地進入樓蘭去探查這件事。
“我的過所一直由貼身侍女收著，”燕檀裝作一副痛心疾首的模樣，“當時我急於逃命，一時間沒有想到取來帶在身上。”
宋沅低頭沉思片刻，而後眼睛一亮，道：
“我有一名侍女此次跟隨我來西域。她身量與你相差不多。反正過所上隻會手寫些姓名、年齡、身份與麵貌特征，我命她等在城外，你拿著她的過所入城，應當能夠蒙混過關。”
-
宋沅所說果然不錯。大約四個時辰後，商隊的車馬被準許放行，燕檀跟隨著宋沅，總算得以一見自小便從傳說中熟知的樓蘭城。
除去城東的王城和城東北的佛寺聚集之地，餘下皆是民居與集市。
這裡是中原通往西域諸國之門，城市繁華但有序。各色商旅車馬往來熙攘，駝鈴聲聲。商販沿街兜售叫賣，身穿華麗衣裳的王公貴族盛著馬車經過。
街道兩邊是一排排枝葉葳蕤、遮天蔽日的胡楊樹，此時接近秋季，已是紅葉漫天，繁華熱鬨得緊。
宋沅謝絕了燕檀要為他挑選香料作為報恩的意圖，隻是在邸中與手下交付了這次運來的茶葉，便準備繼續向西前往其他國家。
臨彆時宋沅對她道：“我是這條商路上的常客，若你久居於此，我們日後定然還能相見。到時可要向你討一頓大餐。”
宋沅離開樓蘭恰逢晚膳的時辰。燕
檀與她道彆後，便尋了一家食肆飽餐一頓。