燕檀醒來時時辰尚早，天邊殘存的青色還未褪去。
她蜷縮起來，側臥在床上，睜開眼睛側耳細聽。此刻院中還沒有什麼動靜，安歸大概還沒有起身。
燕檀摸了摸胸口，那塊碧綠的玉牌還放在那裡，從來沒有離過她的身。
怎麼會不害怕呢？
她在金京時隻是不受寵了一些，但還是沒有經曆過生死的。如今每到夜晚，金雀和裴訥之的慘相就會在她腦中不斷翻湧。
她前幾夜怕得睡不著，即便是睡著了，也是緊緊縮成一團，整夜做噩夢。
她怕不能查到真相，怕替他們報不了仇，更怕自己哪天就會無知無覺地與他們一樣慘死。
但就如同她自小在摸爬滾打之間學會了見風使舵、八麵玲瓏一樣，她也學會了裝作毫不驚惶來保護自己。
況且，好在還有安歸，讓她覺得自己不是孤身一人。
燕檀將那塊玉牌摸出來，翻過身來，趴在床上借著晨光打量。
玉牌質地瑩潤，她沒有見過這樣的玉料，但看得出是一塊很好的料子。正麵刻著動物花紋，有獠牙利爪，像犬，卻又有些不同，模樣極為凶猛。
燕檀看了片刻，把它塞到床最裡麵的被褥下，翻身下床梳洗。
她洗漱好，對著銅鏡給自己梳了個俏皮的髻，而後拉開房門。
院中一片靜悄悄的。昨夜裡熱鬨的酒肆歡宴已過，於清晨裡恢複了冷清，連帶著今晨的氣溫仿佛都低了些許。
快要入秋了。她五月初隨著使團從金京出發，走了三個月到達陽關，又幾經周折才在樓蘭城安頓下來。
如今時值九月，西域又地處北地，已經有些涼意了。
燕檀擼起袖子從水井中汲水出來，放在灶上燒著，再在石桌上擺上一盤胡餅。做好這一切，她拍了拍手，去敲西廂房的門，敲了半晌，卻不見人應。
她連忙跑到正房中，看到昨夜留在桌上的幾隻小瓷瓶都不見了。那裡麵盛著她新調好的香露，準備送給住在附近的胡商家中女眷。
西域商路上香料種類眾多，調香師也有許多。不過無論是西域各國、安息、天竺還是中原，當下除去一種香料製作的單品香
和香露外，合香多是香丸、香餅、線香。
將不同香料碾細混合，雖有君、臣、佐、輔之分，但放在香爐中燒時大多氣味均勻，一成不變。
而燕檀所調製的香露卻有所不同。
不同香料的香氣在水中發散時的先後順序不同。所以她便依據香料的這一特性調製香露，使得香露的香氣隨時間而變化，格外奇妙。
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“秋秋？”
昨日她將新調製好的香露裝進壇子裡，又從壇中舀出一點來分裝在各個小瓷瓶中。
身邊的安歸眨了眨眼睛，舉著小瓷瓶在陽光下晃了晃，有些疑惑地重複了一遍她為這壇香露取的名字。
漿果的酸甜氣息和小茴香的味道絲絲逸散出來。小瓷瓶上畫著樓蘭的胡楊樹紅葉，茂密旺盛，秋意深濃。
“因為這是第二支以秋天為題的香。”燕檀理所當然，甚至有些得意道，“去年那支叫秋。”
很是理所當然的語氣。仿佛在炫耀自己取名又表意簡潔又琅琅上口。
少年表麵上不作聲，卻在心中笑著“嘖”了一聲。
燕檀在原地愣了愣，隨即想到，昨天她和安歸說了這些香露要當做禮物送去各家的，那麼他該不會是起身太早，見自己還沒有動靜，便已經出門去送了吧？
為保險起見，還是要去尋一尋他。
燕檀轉身跑出院子。
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安歸揣著那幾隻小瓷瓶，拐了個彎走進巷中。
旁邊便是那間夜間喧鬨的酒肆，白日裡沒有什麼客人上門，隻有幾個滿麵紅光的醉漢，昨夜宿在這裡，此刻被貌美的胡姬攙出門來，在門口調笑。
嫵媚豐滿的胡姬身上羅衫不整，露出圓潤豐腴的酥肩，還有脖頸處的紅痕。
喝得酩酊大醉的男人伸手握住她雪白的肩，在她耳邊低語幾句。
胡姬低下頭去故作羞態，不過目光中仍是媚意，推了推男人的胸膛。
“還不是你昨夜弄出來的？此刻卻要來嘲笑人家，好壞的心腸。”
安歸眉頭一皺，加快腳步想要儘快經過此地，卻不想被那醉漢叫住：“那邊那個綠眼睛的小奴隸，叫你呢，給老子站住。”
安歸置若罔聞。
那醉漢卻不依不饒，帶著一身酒氣向他走過來，上下打量他：
“竟是個綠眼睛的
生麵孔，以前在這一帶從沒見過你。大白天在此地徘徊，莫不是也想嘗嘗這裡女人的滋味？”
他往地上吐了口痰，譏笑道：“就憑你這妖怪，也配？”
安歸繼續向前走，眼睛裡露出厭惡的神色，忽然聽得身後一陣風聲，有什麼東西破空而來。
他嘴角勾了勾，滿眼嘲諷，隻微微一偏頭就躲過醉漢揮來的拳頭。
“下賤的小畜生！”醉漢一拳打空，身形不穩，幾乎跌坐在地，於是惱羞成怒破口大罵。
“不過是個上不得台麵的東西，少露出那一副目中無人的表情。不知是誰家養的狗，沒拴好撞到老子眼前，今天老子來替你主人教訓教訓你。”
反正即便是打死了，最多不過是賠上一點點錢就可以了事。
安歸垂下眼瞼，眼神極為危險地略過他毫無防守的頸部和腹部。
他本可輕而易舉地躲過那醉漢揮來的拳頭，卻在身形移動之前，生生遏製住了那股本能。
而後那醉漢的拳頭便實打實地落在了他的胸膛上，發出可怕的一聲悶響，安歸向後重重跌倒在地，一雙眼中殺意斂去，變得懵然又恐懼。
因為他聽到了一陣由遠及近的腳步聲，和一句焦急又憤怒的——
“住手！”
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“為什麼他要打你？”燕檀俯下身，用帕子蘸了藥酒，心有餘悸地替安歸擦拭胸前那片淤青，“我知道，你不會去主動招惹他的。彆怕，我替你做主。”
他的胸膛上滿布著還未褪去的淤青和疤痕。
她這樣說著，忽然回想起第一次在乞丐棚屋遇見他的時候，他被那無賴乞丐欺負，周圍人皆是理所應當、見怪不怪的模樣，還有成衣店老板看到他時眼中一閃而過的嫌惡，客棧中旁人看他時怪異的目光。