燕檀坐在榻上,瞧著麵前案桌上的五色玉杯。
那是由於闐國進獻的五色玉打造成的。這種流光溢彩的玉石實屬罕見?。不過她記得元孟有條五色玉腰帶，便是由一塊又?一塊經過琢磨的五色玉牌串連而成。
此時回想起來，金雀留給她的那塊屬於骨咄的碧綠玉牌，大概也是刺殺當日骨咄身上所佩腰帶中的一塊。腰帶在撕扯掙紮間被金雀扯斷,玉牌四下散落。
一條玉腰帶常有十幾塊玉牌,骨咄在場麵混亂、情勢緊急的情況下來不及一一尋回,這才?讓那一塊被金雀藏起,落到了燕檀手中。
不過骨咄已死,這些旁枝末節都不再重要，重要的是……
燕檀的餘光暗暗略過外室裡同元孟相對而立的那名異族女子,表麵上仍將視線凝滯在麵前那華美非常的玉杯上,做出一副好奇又?欽佩的表情來。
隔了幾重帷幔,燕檀僅用餘光看不清那女子的容貌，隻依稀感?覺她的身姿體態十分婀娜,穿著也與尋常樓蘭人有異，周身一派優雅鎮定?又?高高在上的氣度。
燕檀想起了那具隨使團一起被埋在大漠之中、與自己容貌一般無二的女屍。
那日在彆苑,安歸未能來得及與她細說，隻是提到那具女屍並非如白龍堆傳說中那般是經某種自然力量複製活人而來,而是一派苗疆秘教的奸細。
如今這支秘教就隱匿在樓蘭城中。安歸離間元孟與匈奴之後，元孟背棄匈奴，轉而與這支秘教合作，妄圖圍殺安歸，將政權牢牢控製在手中。
在百姓麵前宣布將娶燕檀做皇後之後的這兩日，元孟再也未曾對她隱瞞過與這支秘教的來往。
他與那名秘教聖女從不用樓蘭語對話,而用粟特語。想必是元孟以為，燕檀一個嬌養在中原皇宮的小公主，不可能懂得這門來自於西域更西的國度的語言。
而就算她僥幸聽得懂一些,也不可能將消息傳遞出去——元孟隔絕了她與外界的一切聯係，她幾乎日日被迫與他形影不離，身旁也隻有他的眼線薩耶服侍。
“安歸已經勾結匈奴騎兵萬人之眾軍臨城下，明日一早便要攻城。樓蘭城中守衛不過數千人，即便奮力抵
擋，大約到明日傍晚也堅守不住了。”元孟聲音低沉道，“父王崩逝前將兵力分散，駐紮在車師、龜茲、姑墨、精絕、且末、小宛等從屬國，我已於日前派人送去消息，但最快的援軍也需要幾日才能到達。”
“這不就是陛下與我教合作的意義所在麼？”聖女輕笑一聲，麵紗之上那雙蜜色的瞳孔略過狡猾的光，“我教教徒已四散於樓蘭城坊市之中，隻等陛下一聲命令，便可替陛下輕易抵擋住那些有勇無謀的匈奴騎兵。”
“哦？”元孟斜睨她一眼，意味深長地問道，“可我又?怎知那些教徒是否會全然聽命於我呢？若是貴教撕毀盟約、見?勢逃脫，亦或是擊退匈奴人後轉而反撲我，我又?該如何？”
燕檀雙眼幾乎要那隻玉杯盯穿了，將兩隻耳朵豎起來，聚精會神地聽兩個人接下去的話。
聖女“咯咯”笑?了幾聲，伸出光潔的藕臂。一隻隻有拇指那麼大的白色蠍子從她的衣袖中爬出，朝元孟豎起蠍尾，發出輕微的嘶嘶聲。
“陛下不放心麼？我僅憑這一隻蠍子，便可調動樓蘭城中全部的教徒。而我人就在陛下宮中，”她眼神流轉，極為魅惑地啟唇，“陛下若是不滿意，隨便拿我怎樣都可以。”
元孟亦輕笑?一聲。
正當聖女暗中鬆了一口氣時，忽而又?聽他說道：“隨便拿你怎樣都可以？如此甚好。聽聞這些天來你不食凡常食物，隻吃一些金桃、金屑和龍腦，我擔心那些東西太過清淡乏味，便請人特意加了些無傷大雅的佐料。”
聖女麵色一變，下意識地捂住自己的腹部。元孟繼續說道：“並非什麼致命的毒藥，不過是令你每個時辰都必須拿到我的解藥，才?不至於遭受萬蟻噬心之痛而活活痛死。”
燕檀手指一僵，脊背一寒。
“哦，我向來聽聞，貴教虔誠的教徒會為了保護教派的利益而以身殉教。因此那些駐紮在車師、龜茲、姑墨、精絕的軍隊，我並未令他們前來樓蘭增援，”元孟頓了一頓，看向聖女的眼神令後者不寒而栗，“而是前往白龍堆。白龍堆的傳說我早有耳聞，我從未將它當做兒戲或是謠傳。所以想必，那是對貴教很是重要的地方。”
他
欣賞著聖女慘白而不可置信的臉，欣然道：“所以，哪怕不是為了自己的性命，也不要和我耍什麼花招，好麼？”
半晌，聖女的臉上才?恢複了血色，盈盈下拜道：“謹遵陛下旨意。”
元孟側過頭來，看了看重重帷幔那邊，坐在那裡表情柔和安靜地搗弄手中香料的燕檀，唇角揚起一抹愉悅而輕鬆的笑?意。
她並不怕他，想必當真全然沒有聽懂方才他所說的話。
他放心地轉過頭來，看著麵色凝重的聖女道：“不必緊張，畢竟在對抗匈奴人這樁事上，我還要依靠你的力量。”
“今日匈奴攻城之後，我令城中普通士兵佯裝守城失利，引匈奴人深入城中，而後酉時以鳴鐘為號，撤下普通士兵，以貴教教徒為主力，與匈奴人夜戰。騎兵在坊市之中效力銳減，而貴教教徒……”他微微笑?道，“正適合夜間出沒。”
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早春月明。上弦月冷清的月光透過窗欞和帷幔落入床上。