晨曦萬丈,桂花濕漉漉駐在梢頭。
崔沁主仆跨出了門，她今日穿了一件湖藍香雲紗珍珠緞的厚褙子，除了海棠紋的底花,並無其他繁複的花繡,慕月笙給她新做的簪子收了起來,上頭終究刻著字,叫人發覺不好，眼下插了一支抱頭蓮的點翠金簪,彆了幾朵珍珠花鈿，素雅端莊，不失俏麗。
除了雲碧外,崔沁身旁還跟了一年輕的女婢，賜名雲歡,腳步輕盈，身姿筆直,一瞧便知是練家子，是慕月笙派來的女衛。
再有一神色端肅的婆子跟著。
原先見了宋婆子，隻當沒人比她更厲害，如今這鐘婆子越發不苟言笑,深深的眉眼沉沉壓著，闊臉拉得老長，立在崔沁身側領頭，不知道的,還當是哪位宮裡的嬤嬤出來訓話。
依著慕月笙的意思,她性子溫和，在外人眼裡無所依仗，怕旁人欺負她怠慢她,故而選來這婆子壓陣，好在相處一陣知她不是傲慢無禮，遂也放心。
施家今日原算小宴，不欲大肆鋪張，隻因金陵城暗潮湧動，諸府走投無門，心照不宣聚來施家，施家隻得耐著性子周全。
崔沁被迎進去時，施家老太太的暖閣裡已坐滿了人，原先還有熱鬨的喧聲傳來，崔沁一邁入，屋內頓時靜悄悄的，幾十雙眼神齊齊罩在她身上。
崔沁步履從容上前，溫柔嫻靜朝老太太施了一禮，又與施穎的母親施二夫人福身，說了幾句吉祥的話，將壽禮奉上。
施老夫人笑眯眯伸出手，“來，崔娘子坐我跟前來。”不等崔沁反應，施穎俏生生起身將她攙著推到了老太太身旁錦杌坐下。
崔沁無奈之至。
話了幾句閒話，便見施昭雲大喇喇領著兩名侍女進來，徑直坐在了老太太另一側，眼神瞥到崔沁登時一凝，複又當做沒看到的，挨著施老夫人撒嬌，“娘，我屋子裡那隻白貓不見了，我跟三哥說，叫他再尋一隻來，他不肯應我，煩請娘親替我說話。”
施老夫人瞪了她一眼，嗔怒道，“沒見著這麼多長輩在場，還不快些行禮。”
施昭雲含笑起身，溫婉大方朝眾人福了福身，“是我失禮了，還請諸位夫人娘子見諒。”
夫人們都是瞧著她長大的，皆十分寬和，細聲問了她幾句，沒有不誇的。
崔沁這才察覺，施昭雲也不是對人人如此，瞧著也曉得人情世故，隻是不待見她罷了，即使如此，她也必要給好臉色。
便有交好的夫人問老太太，“這九姑娘生的花容月貌，才氣縱橫，又是得您親自教養，您打算將她嫁去何處呀？”
另外一穿杏色褙子的夫人執著繡帕，來不及擦拭唇角的茶漬，連忙接話，
“九姑娘這般家世品貌，哪裡瞧得起咱們金陵的門楣，定是要去京城尋高官嫁呢。”
京城還有哪個高官待娶？
唯有慕月笙。
後宅裡這些夫人哪個不是人精，話裡話外的意思，都很明了。
慕月笙前妻就堪堪坐在這裡呢。
當著崔沁的話提這事，是半點沒把她放在眼裡。
施昭雲雖不懼崔沁，卻也不想弄得這般明目張膽，臉頰泛紅，露出幾分羞赧回道，
“嫂嫂這是笑話我，我在菩薩麵前許過願，欲長長久久服侍爹娘跟前，隻願雙親高壽，能庇護我一生。”
“九姑娘孝心天地可表。”眾人交口陳讚。
施老夫人原不樂意旁人提起施昭雲的婚事，尤其崔沁還在場，見女兒聰明搪塞過去，又不願她將來落人口實，立即斂聲訓斥，
“胡鬨，你好好嫁人方是孝順。”
施昭雲俏眼翻飛，菱嘴嘟起，躲在了施老夫人身後，惹得眾人生笑。
崔沁自始至終慢條斯理喝著茶，寬袖順著手臂稍稍下滑，露出小截皓白的手腕，一個極細的象牙鑲八寶的叮當鐲堪堪探出個身。
金陵世家大多富貴，家裡或多或少掌著海貿漕運的生意，夫人們皆是識貨的，崔沁手上那隻象牙鐲品相極好，是極少見的果凍料，鑲嵌的各色寶石十分罕見，彆看同是南紅，色澤潤度，肉質的細膩程度不同，價格差之千裡。
偏偏崔沁手上這隻鐲子用料皆是極品。
如今她那梳妝閣裡被慕月笙給堆滿，這象牙鐲子小而巧，比起那些點翠金釵寶石，不算奢華。今日除了這隻叮當鐲，也就戴了一串翡翠十八子壓襟。
原是那通透的翠綠被湖藍色的香雲紗給壓住，不仔細還瞧不出來，眼下有些夫人被那象牙鐲子給吸引，目光挪至那翡翠十八子，滌滌通透如同一汪水，顏色好，水頭更好。
細看，這崔娘子穿著打扮十分不俗呀。
崔沁扶著那青瓷茶盞，輕輕抿了一口，覺出是武夷山的大紅袍，入口略澀，後勁很足，她略為不喜，便堪堪放了下來。
施穎察覺到她的動作，輕輕拉了拉她袖口問道，“姐姐，可是茶不合你口味，我叫人給你換一盞。”
來主人家做客，哪有嫌茶不好的。
這小丫頭總是這般天真有趣。
崔沁盈盈一笑，寵溺地將她小手拉在掌心，溫聲道，“哪裡，茶好得緊，我才吃過茶來，便不多喝，得留著肚兒吃壽宴呢。”
施穎笑得見牙不見眼，她極是喜歡崔沁，崔沁性子好人又長得美，
“姐姐，等會午膳過後，你去我屋子裡玩，我最近得了個新寶貝，能將臉兒照得清清楚楚，是西洋的玩意兒。姐姐長得這般美，一定要好好瞧瞧自個兒....”
崔沁聞言連忙堵住她後麵的話，“成成成....”
施老夫人是明眼人，還是吩咐侍女道，
“崔娘子大概不喜濃茶，是我們待客不周，我老婆子喝濃茶喝慣了，一時忘了各人有口味，你們重新換茶煮了來。”
崔沁麵帶歉色，不欲勞煩，老太太堅持，她也無法。
倒是一旁的施昭雲眯著眼懶洋洋道，“崔娘子大抵是在慕家當國公夫人時，喝慣了好茶，瞧不起我們金陵這窮鄉僻壤，也是情有可原。”
老太太聞言臉色登時拉下，衝她低喝一句，“昭雲，不得無禮。”
施昭雲輕哼一聲，麵帶恁色垂著眸撥弄手上的翡翠玉鐲，一副不情不願的模樣。
屋內頓時一靜。
深秋的桂花，香氣如同捉迷藏一般，偶爾被風吹亂，聞不著零星半點，偶爾卻是濃密如稠，沁人心鼻。
崔沁深吸一口桂花香，將心頭躁氣壓下，雙眼如月，坦坦蕩蕩迎視施昭雲，“九姑娘不必自慚形穢，施家的茶也好，慕家的茶也罷，得順心順意的茶方才好喝，老夫人，您說是也不是？”
崔沁將清淩淩的視線投向施老夫人。
施老夫人眼底閃過一絲沉色，崔沁言下之意是婚事不能強求，可不就是在敲打昭雲麼？
還當她性子溫軟，任人拿捏，原來也不是好相與的。
老夫人複又露出意味深長的笑容，“娘子所言極是。”臉上的熱絡淡了幾分。
崔沁佯裝不覺。
施昭雲平日被驕縱慣了，何嘗被人這般暗諷過，她不由拉下臉來，衝崔沁一聲冷笑，
“喲，崔山長不是已經和離了嗎？還在擺國公夫人的譜？”
氣氛陡然一凝，眾夫人皆是攏袖看好戲。
光芒自前頭窗欞灑入，在崔沁身旁投下一束光柱，堪堪將那翡翠十八子給照得亮眼，
她望著施昭雲，笑語從容，“我不必擺什麼譜，也不惦記著什麼，倒是施九姑娘，這是擺主人譜麼？”
施昭雲今日言行無論如何欠妥，隻因金陵貴婦皆是看著她長大，多少偏袒幾分。
崔沁一介孤女，又是和離之身，心中雖有忌憚，卻多少有幾分瞧不起。
施昭雲被她這話給堵住，白皙的麵容一陣緋紅。
施老夫人看不下去，寒聲吩咐，“來人，將九姑娘帶下去，她今日衝撞了貴客，閉門思過。”
施昭雲氣得拂麵離開。
既是提到了慕月笙的話茬，有貴夫人便按捺不住，綴著忐忑的笑，朝崔沁傾身問道，
“崔娘子，雖說您已與慕國公和離，隻是我在京城的表嫂卻言，您當初很得朝華郡主青睞，想來如今與慕家是有來往的，不知您可否透露個隻言片語，那慕國公是否已南下？”
這是大家今日來的目的，皆是雙目炯炯，期待崔沁給她們一個準信。
崔沁接過丫頭新遞上來的峨山毛尖，聽著耳畔時不時傳來的鳥鳴，淺淺一笑，“您說笑了，我隻身南下，不曾與慕府來往，郡主對我之恩德，我牢記在心，日日替她老人家誦經，隻求老人家康泰福順，至於那慕國公之下落，我不得而知。”
慕月笙還不曾在金陵露麵，怕是還有籌謀，崔沁怎會傻到去透露他的行蹤。
眾人見崔沁杏眼明澈，容色寧靜，說話雖慢條斯理，卻如珠玉鏗鏘，便信了她的話。
既是打聽不到慕月笙的消息，想來崔沁與慕家是徹底斷絕，那就更用不著給好臉色。
謝家二房的夫人早看崔沁不過眼，碎語道，
“崔娘子當初怕是因懷不上孩子，才和離的吧？”
崔沁臉色一變，旋即怔忡不語。
和離那日，她已有嘔吐之狀，那時被希玉靈傷透了心，隻期望老天爺垂憐她一些，給她一個孩子，最終卻被診斷無孕，她無顏麵對老夫人的期許，以至後來慕月笙失約，一樁一樁壓在她心頭，她才下定決心和離。
孩子雖不是她與慕月笙和離的主因，卻也是一個誘因。
眾人瞧見崔沁臉色煞白，自然是信了謝家夫人的話，當即對崔沁再無興趣。
一個生不了孩子的女人，能成什麼事？
長得再如花似玉，也隻能給人做妾。
明明崔沁端端正正坐著，那些慣常捧高踩低的夫人已將她歸於妾室一類，不再拿正眼瞧她。
施穎的母親施二夫人傾身而來，軟軟拉住她的手，溫聲勸著，“好孩子，莫要難過，請大夫細細瞧瞧，你還年輕，將養幾年，再尋一好人家嫁了，未必不能生下一兒半女。”
崔沁恍惚回神，露出明豔的笑，“多謝您關心，我無礙的。”
心裡卻想，回頭確實得尋一郎中把把脈，倘若身子有礙，得儘早治好。
鐘婆子在一旁聽了許久，終是按捺不住，深深瞥了一眼謝二夫人，“據老婆子所知，朝華郡主並不曾搭理謝家二房，不知道謝夫人打哪聽說是因孩子和離，成婚半年不曾懷孕的多的去了，我勸夫人先管好自家府上的事，莫要逞口舌之利。”
謝夫人被說得麵紅耳赤，鐘婆子又草草朝施老夫人福了福身，語氣生硬道，
“施家這待客之道，我家娘子領教了。”
崔沁也及時起身，語氣平淡，“老夫人，今日身子不適，改日再拜訪。”
一行人出了暖閣，沿著東側廊蕪折下，順著石徑上去抄手遊廊，待要往側門離去，卻被施昭雲攔了路。
片刻不見，施昭雲臉上似有淚痕，清淩淩的眸子睨著崔沁，冰冷質問，
“你為何與他和離？”
崔沁俏臉浮上些許冷色，“這事與施姑娘無關吧。”
“怎麼會無關呢！”
施昭雲視線繞過崔沁落在圍欄之外，目露淒楚，
“我十二歲那一年遇見他，他跟著朝華郡主來金陵探親，彼時朝華郡主的表兄謝家老爺子還在世。”
“他郎豔獨絕，世無其二，我對他一見傾心，求著父親想嫁他，父親告訴我，慕家與裴家有婚約，怕是會落在慕月笙身上，我隻得作罷，心中卻是耿耿於懷，不曾忘卻他。”
“他來江南平亂，我又見了他幾麵，心裡想著，這麼好的男人被裴音那病秧子給糟蹋，真是老天不公，可惜呀，他也不曾瞧我一眼。”
施昭雲冷笑幾聲，臉上皆是對裴音的不屑，“我說這世人皆是眼瞎，個個稱讚裴音霽月風光，真真瞎了眼，她若真是心懷坦蕩，以她病體弱軀，又怎麼能嫁人？我看她就是喜歡慕月笙。”
施昭雲仰眸，將一抹清淚吞了回去，微露些許倔強道，“可惜呀，他們一個願打一個願挨，我能怎麼著。”
“再後來裴音過世，父親派人去京城探慕家口風，那慕月笙說三年內不娶妻，我無可奈何，心想著再等三年，哪知三年後，我父親的人還沒抵達京城，便傳來你與他大婚的消息。”
施昭雲說到這裡，幾乎是忍著淚盯著崔沁默然的臉，“我以為你會好好跟他過日子，柳家提親的人已經上了門，我也應下了，正要交換庚帖的時候，卻傳來你與他和離的消息！”
“崔沁！”施昭雲終是忍不住哭出聲來，聲聲質問她，“他胸懷天下，霽月風光，是這世間最偉岸的男子，他到底是哪裡惹了你不快，你要與他和離？”
“我都要嫁人了，我都要死心了，你為什麼給我來這麼一出，你知道嗎？我生生又退了柳家的婚事，將我們施家與柳家的情分給耗了個乾乾淨淨！”
“崔沁，你真是身在福中不知福，我多麼希望嫁給他的人是我，我願為他洗手作羹湯，照料他起居....”
原先旁的話，崔沁皆不在意，聽到最後一句，崔沁眼底湧上一片猩紅，如被侵犯了領地的小獸，寒光睨著她，
“施昭雲，你任性妄為是施家縱容，我也懶得理會，但我與慕月笙的事輪不到你置喙，你既是覺得我身在福中不知福，那敢情好，我再把慕月笙給拽回來罷！”
崔沁丟下這話，繞過她離去。
施昭雲睜大眸子，執著手帕飛快將淚水拂去，追著崔沁攔了她的路，