君主杜宇在死後化為杜鵑，殷殷切切地守衛他的蜀國，那麼他的父親……是不是也會將魂靈寄托於杜鵑，以守衛幼弟，守衛母親，守衛兗州呢？
他這樣想著，悲戚的心也仿佛有了些許安慰。
轉眼日落西山，弦月慢慢爬上空蕩蕩的夜幕。
一陣清脆而富有韻律的聲音悄然傳來，環佩叮當，聽著應該是玉石撞擊的聲音。
曹昂聞聲望去，與來人的目光直直撞上。
許是趕路匆忙的緣故，青年的鬢發有些雜亂，但這並不影響他卓越的風姿，反而讓這個冰清玉潔的君子身上多了些人間的煙火氣。
荀彧拱手向曹昂行禮，“荀彧拜見大公子。”
來傳信的屬吏隻說主公急召，並沒說明緣由，但荀彧還是以敏銳的直覺，發現了一路的不妥之處。
曹昂的話證實了他心中不詳的預感。
“荀先生，父親……歿了。”
恭謹守禮的君子罕見地失了態，他不可置信地抬頭望向曹昂，疾呼出聲：“主公……”
他的一顆心直接沉到了穀底，怎會如此突然？
主公戎馬半生，身體一向強健，唯一的毛病也就是那遲遲不能治愈的頭風。可……可頭風就算再怎麼發作，也絕不至於惡化得如此之快！
當此危急之際，兗州卻失去了一州之鎮。曹操病逝的消息若是傳了出去，不說軍心渙散、士氣低下，恐怕都不用等敵軍攻進來，城中那些蠢蠢欲動的士族就要打開城門，“簞食壺飲，以迎王師”。
夜已深，窗外的杜鵑卻還未離去，淒淒切切地站在枝頭。泣血般的哀鳴聲一點一點地傳進來，平白給肅穆的州府添了幾分寂寥之意。
“父親臨終前有一言，托某轉告先生。”曹昂儘量使自己的神色變得平和，但他緊抿的嘴唇還是泄露了心中的忐忑與不安。
“父親自認對您不住，若是先生要另尋去處，曹家上下絕無怨言。”
似嗟歎似感懷，似悵然似惋傷，曹昂沒看懂荀彧臉上的神色，隻知道這位曾被父親有意疏遠的荀司馬，沒有半點猶豫地撩袍跪下，向他行了最重的士禮，語調鏗鏘地說道：
“石可破也，而不可奪堅；丹可磨也，而不可奪赤[1]。荀彧之誌，亦猶如此。”
曹昂無聲地鬆了口氣，連忙伸手將將人扶了起來。
荀彧斂了心中的悲意，儘量平和地向眼前的人發問：“公子，如今城中形勢如何？”
“父親遺命秘不發喪，某已全力封鎖了消息。”
封鎖消息，確實是再妥當不過的處置方式了。可以如今的局勢來看，這消息真的還能封鎖住嗎？
前些日子尋訪醫者的聲勢，他可是在範縣都有所耳聞啊……更彆提士族的眼線，敵軍的密探了。
“公子容稟，此法恐有些欠考量，有心之人稍加刺探，恐怕就能得出推論。”
曹昂的神色不複之前鎮定，慌了一瞬後，他又很快醒悟過來，“請先生教某。”
剛剛及冠的青年斂容正色，肅然地整了整自己的衣襟後，又毫不猶豫地拜倒於地。
荀彧起身避開，並不願受他的禮節。然而曹昂遲遲不肯起身，他便隻好跟著拜下去。
“公子言重，這本就是荀彧的職責所在。”：，，.