今日傅臣在屋裡坐了很久才離開，也再沒有第三個人知道，傅淵到底跟他說了什麼。
隻是在傅臣走後，傅淵卻尋思了起來，又不知是想起了什麼，微微搖了搖頭。
兒女情長，終歸不是什麼好事。
不過他是多疑的性子，這才是主宰江山帝王之才。
傅淵落下一子，便叫人去請侯夫人來下棋。
薑姒這會兒剛回了前麵，侯夫人也入了席，現正跟高家的母女兩個說話，渾然沒把旁人給放在眼底。想來高文雨才是她最中意的兒媳了，眾人都冷眼瞧著今日薑姒素淨的打扮，隻覺得礙眼。
有時候是弄巧成拙，侯夫人故意推遲了時間給薑姒下帖子，反而成全了薑姒。
現在裡裡外外多少雙眼睛看著，大夥兒都是濃妝豔抹，偏偏薑姒這一身衣裳那個家常那個溫婉，仿佛眾人當成是大事的一件事，在她眼底又多微不足道一般。
遠遠地看去，薑姒就是萬紅叢中一點綠，不知多少人
注意到了她。
今日來的這些人裡，家中多半都是有後輩的，平日裡就借著這些機會想看人家，陡然瞧見薑姒，早有不少人往心裡記了。
眼瞧著寧南侯夫人竟然對薑四姑娘這裡不冷不熱，就有那些個膽子稍大一些的過來跟周氏搭話。
周氏雖不滿侯夫人的做派，可想著若這一門親事不成，倒也有彆的法子，所以便沒拒絕，反倒是平和地跟眾人聊了起來。
隻是礙於傅臣的麵子在這裡，眾人話不好說得太露骨，相互之間暗示一二倒是真的。
有人上趕著相看，自然也有人看不慣薑姒，不過個小丫頭，竟迷得傅臣神魂顛倒非她不娶，可見不是什麼好人，又因為她早先與傅臣種種流言不少，也有一些矜持的貴婦冷眼瞧著，麵含譏諷。
人情百態，小小的一樁宴會尚且能現，更不用說是在那變幻莫測的朝堂之中了。
薑姒不過是這狂風巨浪之中的一隻小船。
她埋頭飲了桂花釀，便聽見一個刺耳的聲音：“侯夫
人不是更中意高家小姐嗎？乾什麼這樣抬舉她，生得再好看有什麼用，還不是要敗在德行和家世上。男子挑女子和女子挑女子的目光可是不一樣的。”
一聽就知道是諷刺薑姒的。
薑姒垂了眼，竟就這麼淡淡地回視了過去。
背後說人長短還有這樣囂張的，真以為她薑姒軟柿子好欺負不成？
大多數姑娘家聽見這樣的話，早就羞紅了臉，埋著頭不敢說話了，要麼就是衝上去跟兩個人對視，可這樣冷冷淡淡一眼掃過來的薑姒，卻讓人打心底裡發寒。
那背後說人的兩個年輕姑娘，看著也隻是清秀，大約是沒想到薑姒會忽然之間轉過頭來，倒被她嚇了一跳。
其中一個色厲內荏地回視薑姒，似乎覺得自己不怕她。
“哎，你乾什麼拉我？她看咱們，咱們就不能看她了嗎？”
話雖然這樣喊著，可她的聲音畢竟小了下去。
理虧的又不是薑姒，背後說人長短的也不是她自己，現在她回視過去，兩個人支撐了一會兒，便越發地心虛，
終於還是忐忑地離了席。
這一幕雖然淡靜，可還是落入了不少人的眼中。
薑姒行的端做得正，也懶得跟旁人說什麼。
眾人隻覺得這薑四姑娘光明正大地把人給看走了，反而是那兩個小家子氣，說長道短太沒大家風度。
侯夫人眼見著這一幕，眉頭皺了起來，卻是心裡冷笑，看這樣子也是個心氣兒不低的厲害角兒，如今是困囿於薑家，沒那個地兒給她施展，若給她挪了地方，怕也是個厲害角色。
她的兒子，怎麼能看上這樣一個表裡不一的女人？
侯夫人正待要說什麼，那邊就有人來傳，說是侯爺請她去下棋。
眼底劃過幾分厭惡，侯夫人有些不情願，可想想還是直接去了，與眾人告了個失陪便離席走人。
她一走，賓客們便更隨和了。
這會兒也沒人上來跟薑姒這裡找茬兒，不過薑姒沒待多久就累了。
在頭一波有客人開始走之後，周氏便也與人一起走了，後麵還有不少人候著，不過那也與他們無關了。
車上，周氏忍不住開始抹眼淚，道：“原以為侯府是個好地方，至少公婆都喜歡著你，如今見了侯夫人，卻沒想她竟然變了。往日裡見著雖也紮人，可和和氣氣的，今兒她這態度，分明太冷淡。若你嫁進去，還不知被磋磨成什麼樣…”
自古夫妻之情難，婆媳之間的關係更難處。
女兒嫁人，一般來說是要嫁個好男人，可婆婆也是要挑，若遇見個厲害的，誰知道要用一個“孝”字把女兒磋磨成什麼樣呢。
薑姒見她哭，便歎氣給她抹淚，淡笑道：“娘，我都還沒哭呢，您哭個什麼勁兒？”
她如今竟然生出一種破罐子頗摔的感覺來，心結解不開，她完全無法從傅臣這裡走出來…
明明那麼愛她，可是最後…
她也該罵自己一句犯賤了。
溫聲安慰著周氏，薑姒情緒也有些低落起來，約莫是想了想自己若真嫁到寧南侯府之後的日子。
這樣一個怎麼看自己都不順眼的婆婆，若傅臣能解決了還好，若不能解決，她又能怎樣？
說到底，還是看傅臣。
馬車車軲轆碾過了京城的大道上，不一會兒便到了萬和齋前麵。
萬和齋內，謝銀瓶剛剛出來，就瞧見了薑府的車駕過來，猜著今日寧南侯府有宴會，這會兒她們怎麼回來得這樣早？
謝銀瓶是何等冰雪剔透的性子？她略略一想也就明白了。
在謝方知身邊，謝銀瓶的消息可要靈通得多，他們家教女兒也是落落大方，從來跟男兒沒什麼區彆，由此才有謝銀瓶這樣得體的人兒出現。現下她略忖度一下，便吩咐自己身邊的丫鬟，道：“我聽說四姑娘素來識香，今兒我挑香料，你且去那邊馬車請了四姑娘來。”
跑腿兒的去得快，薑府的馬車本就在鬨市之中慢慢行走，聽見人來報說謝銀瓶請，周氏便連忙叫停了馬。
“是謝家姑娘？”
“正是呢，方才我家姑娘瞧著夫人與四姑娘的車從這裡過去，說請四姑娘去辨識香料。”
外頭人伶俐地應了一聲。
薑姒聽見是謝銀瓶，唇角便微微地彎起來。
周氏見了，心道姒兒有這麼個朋友，才是快慰之事。她於是道：“你與謝家姑娘交好，與她走動走動，緩解緩解你心中乏悶也好。另一則，你的親事，你爹雖是極力想要你去寧南侯府，可我見你也得老太爺的喜歡，若你不願意了，還…”
“我省得。娘，放心便好。”
薑姒點頭笑了笑。
周氏這才歎了一口氣，看薑姒下了車，與那邊謝銀瓶走到了一起。
車駕自然是先行離開了，不過周氏也留下了幾個人給薑姒使喚。
謝銀瓶出來也帶著人，天子腳下倒也不怕發生什麼。
方見到薑姒，謝銀瓶便察覺了她眼底的那幾分怪異的愁態：“今日一瞧姒兒，我便高興不起來了。”
“怎麼了？”
薑姒笑了一聲，問道。
謝銀瓶挽著她手進了萬和齋，萬和齋老板見謝銀瓶去而複返，還以為香料有什麼問題，不過一轉眼又來了個薑
姒，掌櫃的頓時閉了嘴。
薑姒與謝銀瓶一道看香，便聽她回答自己方才的話道：“就是覺得姒兒不高興，所以我瞧著也不高興了。今兒是寧南侯府賞花宴吧？想必是侯夫人又鬨了什麼。”
“這你也知道？”
薑姒有些沒想到。
謝銀瓶笑：“我是我們謝家第二聰明人。”
謝乙自取字為“乙”，他妹妹卻說她自己是“第二聰明人”，這兩兄妹都是頂頂有意思的人。
正是因為謝乙取字為“乙”，所以謝銀瓶隻能屈居第二，而謝方知反而是謝家最聰明的那個。
不過…
薑姒忽然問道：“那謝相呢？”
“唔…”謝銀瓶似乎忽然被問住了，她思索了一會兒才道，“謝相大人是我們家最愚蠢的人。”
這怎麼可能？
薑姒心念一轉，便道：“大智若愚？”
謝銀瓶一下笑出聲來，目光盈盈地抬眼看她，一雙晶亮的眼眸裡透著的全是真誠，不由感歎了一句：“我爹若
見了姒兒你，怕是要把你當心肝兒地捧著，親女兒一樣地待著，難得有你這樣誇他的。我娘天天說我爹蠢呢…”
薑姒沒當一回事，隻笑道：“謝相這樣的人，怎麼會簡單？我自不會信你的。”
謝銀瓶聽了，由是一聲哀歎：“真虧得你沒生在我們家，否則我們一屋子都要眼紅你了。”
“為什麼？”