“您知道的，法老給他的‘第一王妃’修建的陵墓就在附近。”
按照艾麗希從原身那裡得到的知識：如今的埃及，並不存在失去一切人身權利的“奴隸”，法老治下絕大多數人都是“平民”。但這些所謂“平民”一年之中隻有一半時間為自己耕種，另一半時間必須向法老服勞役②。
這種勞役被視為天經地義，而眼前這些年輕人就是應法老的要求，為艾麗希修建“陵墓”的。
“聽說法老挺年輕，誰能想到他竟娶了個老得快要入土的‘第一王妃’？”
一時間，艾麗希微露尷尬，而南娜臉上則顯出憤怒。
“這位就是法老的‘第一王妃’。”
南娜沉著臉，用她那比男人還粗豪的嗓音大聲說。
年輕人們人人耳朵都被震得嗡嗡作響，流露出震驚的神色，似乎都在說：這麼年輕的王妃……需要陵墓了嗎？快要死了嗎？
角落裡傳來一聲冷哼：“我說法老的官員為什麼命令我們沒日沒夜地趕工，原來是為了您——而修建陵墓啊！”
言語裡滿滿的都是諷刺。
埃及就是這樣一個地位貧富極端兩級分化的社會。法老和大神官達霍爾這樣的貴族，幾乎壟斷了這個社會的所有財富。一無所有的平民百姓則在他們的統治與約束之下，加倍付出勞動，得到的回報極其有限。
艾麗希並不生氣，歎息著說：“其實我也不想這麼年輕就急著需要陵墓……”
她的言語裡有一股自然而然的憂傷，迅速感染了所有人。
南娜一臉唏噓，眼淚都快下來了。
目睹這一切的民伕們，一時間紛紛心生憐憫。那些用來抱怨的刻薄話，雖然還保存在他們心裡，但礙著美人的麵子，人們暫時都住了口。
艾麗希突然指著遠處從雨幕中奔近的一行人問：“那是你們的同伴嗎？怎麼看起來像是受傷了。”
果然，遠處將天地連成一片的雨幕裡，走來三四個人。
其中兩個人各自扛著一個年輕人的肩膀，陪伴他走向這座已然很擁擠的涼亭。其中一個開口請求：“夥計們，給挪個地方，這小子被水邊的莎草莖紮了腳，傷得不輕。”穩穩的中年人口音。
涼亭裡的人頓時“嘩”的一下全散了出去，艾麗希則迅速在條石上挪開了一個位置。
被扶進來的年輕漢子臉色蒼白，看起來流血不少，他在條石上坐下，抬起右腳腳上的傷口流淌著淡紅的血色，傷口周圍高高腫起，顯然是被河水浸泡之後又被雨水衝刷，傷情不容樂觀。
艾麗希更是知道這個時代沒有消毒手段，這樣的傷口如果沒辦法得到及時妥善的處置，引起感染，這個小夥的命未必能保得住。
她這樣想著，忽聽剛才說話的中年人開口：“讓我來給這小子送一點兒‘卡’吧。”
這個中年大叔，看起來也就四十多歲的光景，但在這個時代的埃及這歲數已經能算得上是“中老年”了。他剃得光光的頭皮上都是白色的發茬兒，但是上半身肌肉虯結，看起來極其壯實。
“德卡大叔，讓我來！”
“我身體好，我來！”
聽見這話，圍在涼亭周圍的年輕人紛紛主動請纓。
被稱作“德卡大叔”的中年人溫和地笑：“我這老頭子一把年紀了，這‘卡’多點少點也不打緊，再說，也許過兩天就能恢複了的，所以還是我來……”
他隨即邁步上前，伸出右臂，握住傷者的右臂。
艾麗希能夠同時看見他們兩人手臂上的光柱，甚至能夠看見這兩人之間的能量流動。
她震驚了。
……不同的“血條”之間還能相互送“血”的嗎？
這個世界的“潛規則”恐怕比她所能想象得要多得多啊。
眼看這那位德卡大叔表情鎮定自如，他手臂上的“卡”卻在一點點減少；
失血不少的年輕人馬上睜開了眼，委頓儘去，麵露感激。他已經稍稍恢複了點血色。
艾麗希竟莫名有些感動。
肯把自己的一部分“生命”無條件地送給比自己更年輕的傷者，這樣的行為如此慷慨、如此無私。
可現在這樣的做法，在周圍的年輕人看來卻純出自然，是大家都默認的，心甘情願的。有同伴受傷，人人都有責任，幫他一點兒。
這個受傷的青年得到了更多的“卡”，也許就擁有更加強大的抵抗力，也就能避免傷後感染，能夠順順利利地複原……
而那位好心的德卡大叔，在之後的幾天裡如能得到良好的飲食與休息，他的“卡”，也是能慢慢恢複的。
此刻遠處傳來森穆特的聲音。
年輕的大祭司正冒著滂沱大雨往這邊趕來。
“快，所有人，立即去薩卡拉的行宮躲避。”
薩卡拉行宮已經是周邊一大片平坦土地之上地勢最高的建築。
“現在，立即！”
“大河泛濫了！”
*
孟菲斯。
提洛斯站在王宮的正殿跟前，專注地望著殿外如珠簾般落下的豪雨，眼裡似乎也有無邊的水汽氤氳。
“艾麗希……”
那天艾麗希離開的時候，提洛斯本想矜持些，擺足架子，在最後一刻出現，四目相對，默然相送。
如果提洛斯願意，在送彆的時候，踩上一腳，狠狠將艾麗希羞辱一番，也沒什麼不可以。
可誰知道森穆特使用了一枚“旅行”，艾麗希一行瞬間全都沒了蹤影，提洛斯竟然沒趕上。
於是沒有了這“最後一麵”。
“為了整個埃及，總要有人嘗試，總要有人涉險，也總會有人犧牲。”
“去吧，艾麗希——”
提洛斯望著那些狂暴砸向地麵的碩大雨點，和它們落在石板上激起的絢爛水花，木然又補充一句：
“這是神的意誌。”
遠處，泛濫的大河濤聲不斷，像是一個情緒多變的人，時而在悲鳴，時而在怒吼。