但就在剛才，大神官夫人放下全部的身段尊嚴，向侍女道歉並自打耳光的時候，艾麗希突然有那麼一點點觸動：母愛……真的這麼偉大，隨時隨地可以卑微到塵埃裡嗎？
如果真是這樣，那麼她絕對懷疑自己是否可以真正成為一名“合格”的母親。
“準備得怎麼樣了？”
艾麗希問南娜。
“隻能說大致有些眉目。”
此前艾麗希在嗜睡期，就將不少在孟菲斯的事務都交給了南娜打理。戰神眷者終日在外忙碌，將王宮交給了烏拉尼婭等人。
南娜記性甚好，將艾麗希交給她辦的每一件事都彙報了一遍進度。末了又問：“小姐，你要見的那些人，從明日就開始見嗎？”
艾麗希想了想，果斷說：“從今日就開始見。”
她命南娜準備好了王船，召集了可靠的水手隊伍，備齊物資，隨時準備出發。
此外，艾麗希也打算召見孟菲斯城裡的一些貴族、官員、大商人、重要人物……說不上什麼目的，隻是打算了解他們的心性和特點，順便混個臉熟。
另外她還有些人是要重點囑咐的，比如薩沙和塔巴克這樣的人物。
最重要的是，所有這些事，她需要趕在法老提洛斯和她的哥哥索蘭回到孟菲斯之前完成。
鑒於提洛斯和索蘭已經從塔尼斯動身，艾麗希理所當然地加快進度。好在她已經告彆了“嗜睡症”，如今能夠以十二分的精力投入工作，各項事務的進度都推得很快。
除了這些日常事務之外，艾麗希和神符尤米爾合作，設計了一套“咒法”，是專供她“登入”和“登出”荷魯斯之眼使用的。
由神符尤米爾挑選了一件具有少量神力的特殊材料，艾麗希請匠人把它雕琢成為一邊開口的立方體，在立方體內側繪製“荷魯斯之眼”和六邊形，隻有普通護身符的大小，拴上銅鏈以後可以隨身佩戴。
使用起來也很簡單，艾麗希隻要找到一個可供坐臥的地方坐下或者平躺，然後默念指向咒語就能隨時“登入”她想要抵達的地點，她的靈體就能通過“荷魯斯之眼”，在這世上不同的地點之間，甚至在不同的夢境之間自由穿梭。
這樣，艾麗希事實上就不再需要某個特定的房間來使用“荷魯斯之眼”。但是，她登入“荷魯斯之眼”之後的安保工作顯然也成為最重要的工作。
艾麗希選擇向她最信任的侍女長南娜，透露了“荷魯斯之眼”的全部特殊，而向已經略看出稍許端倪的貼身侍女烏拉尼婭透露了一部分不涉及“阿蘇特”的重要信息。
這兩位在以後的日子裡，將負責在艾麗希的靈體短暫離開身體的時候，好好守護她的身體。
在這段時間裡，艾麗希每天晚上睡前的必修課是通過“荷魯斯之眼”，了解一下法老提洛斯和大將軍索蘭的動向。
她把王宮裡珍藏的紙莎草地圖都翻了出來，提洛斯和索蘭每經過一個諾姆，她就在地圖上“打卡”。
她的猜測是，索蘭將以“法老巡視各諾姆”為由，帶提洛斯前往已被邊境軍控住住的那些諾姆，並脅迫提洛斯在各諾姆作出承諾，以安撫邊境軍和各諾姆。
在此之後，索蘭就將與提洛斯一道，返回王都孟菲斯，在這裡，提洛斯將完成一係列祭祀儀式，在神廟裡確認索蘭在那幾個諾姆所獲得的權力，也就是“將生米煮成熟飯”。
此外，艾麗希還猜測法老不會那麼坐以待斃，而是會想辦法在回到孟菲斯之前與索蘭決戰——但是無論她如何“暗中觀察”提洛斯，都看不出這位年輕的法老究竟有什麼法子能夠“鹹魚翻身”，能從如此巨大的劣勢中一舉翻盤。
正當艾麗希忙於離開孟菲斯前的準備工作，也忙於跟蹤法老和大哥的行程時，塔尼斯傳來了重要的信號。
碧歐拉向她“發來”祈禱：
“偉大的阿蒙神啊，
我似乎……我似乎探聽到了一點‘時間之石’的線索。”
*
塔尼斯，碧歐拉的住處。
這位少女的居所在短短幾天之內已經發生了翻天覆地的變化。
暫時駐紮在這座貿易城市的邊境軍已經迅速撤走。駐地附近由商戶們自發搭建了新的簡易棚子作為商鋪，以彌補上次失火而造成的損失。
碧歐拉所居住的營帳不再有眾多守衛沒日沒夜地看管。
相反，以雷恩為首的邊境軍大兵們，在少女所住的營帳外，圍了一圈木製的柵欄，並在柵欄內挖了一眼清水井。然後就將這座營帳棄之不管了。
一小片土地、木柵欄、水井，再加上原先那座營帳，這就是碧歐拉在短時間之內能所獲得的所有生活設施了。
完成了這項工作之後，雷恩帶領他麾下所剩不多的士兵在塔尼斯轉了一圈，將市場附近住著一位身負“詛咒”的少女這件事向所有塔尼斯的居民都宣傳了一遍。
雷恩的宣傳重點是：後果自負——任何人不經允許，觸碰那名外族少女的身體，因而出現了任何異變和死亡的情況，都後果自負，邊境軍對此概不負責。
按說，碧歐拉所住的營帳應該成為禁地。
但因為士兵們的宣傳指向非常明確，“觸碰”那名少女，才會觸發詛咒。一時間竟然有很多好奇人士跑到碧歐拉的住處附近“參觀”，並且嘗試與碧歐拉搭話。
碧歐拉的營帳外變得總是很熱鬨。
而雷恩每次經過時，都聽見有人在問：“美麗的小姐啊，是哪個天殺的在你身上下了這麼狠毒的詛咒。”
每到這時，雷恩都會一臉扭曲地把人都給轟走。
但是一而再再而三，雷恩自己也明白了——在卡圖盧斯的死亡這件事上，碧歐拉是沒有責任的。應當擔負責任的雙方，一是在她身上設下禁錮的大將軍索蘭，二是無視這種禁錮想要把人帶走的法老。
在整個事件中，碧歐拉和死去的卡圖盧斯一樣，都是受害者。
此外，碧歐拉還不得不接受詛咒延長至一年的厄運。她卻平靜地接受了這一切，努力地獨自在此生活。
雷恩越想到這裡，心裡就越不是滋味。
作為一名忠誠的士兵，不可能認為統帥自己的將軍和一向為之效忠的王是有錯的。
在這種糾結與矛盾之下，雷恩越來越傾向於時不時地帶給碧歐拉一點補償，帶給她一點美味的吃食，或者帶幾個大兵去幫她做一點必要的粗活，打水、劈柴、修整草地之類。
隨後雷恩立即發現，沒有守衛照料日常起居，沒人幫她乾活的這些日子裡，碧歐拉的日子過得比他想象得要好得多——
她有錢。
碧歐拉身上帶著好幾枚金瓜子，這種珍貴的物品通常都應用在大宗物品的交易中，比如成堆的小麥、數十桶葡萄酒或者上百桶啤酒時才會用到。
碧歐拉站在木柵欄的內側，托著一枚金瓜子，請來了整個市場最德高望重的金匠辨認了金瓜子的成色，並以這枚金瓜子換來了某一座麵包房在未來一年內每天為她供應所需要的麵包。
雷恩心想：……傻子！
看著女孩兒苗條的小身板，她就是吃一輩子的麵包，也用不了一枚金瓜子呀。
再說碧歐拉住在柵欄裡，和塔尼斯的居民們約定了她不會邁出柵欄一步。萬一麵包房老板拿著這枚金瓜子逃離塔尼斯，甚至不用逃離塔尼斯，隻要搬到市場的另一頭，碧歐拉也拿他無可奈何。
誰知與雷恩的猜想相左，自從約定的這天開始，麵包房老板就每天規規矩矩地給碧歐拉送麵包，風雨無阻，而且每天都會站在柵欄外和碧歐拉交談一會兒。
再到後來，這老板除了麵包之外，竟然會額外再給碧歐拉送來不少物資，新鮮的水果、禽蛋、牛羊奶……甚至還送來了不少花種草種，由碧歐拉種植在她的營帳周圍，幾天之內，柵欄之內就氣象一新了。
少女在營帳裡的獨居生活，比人們想象得要更為滋潤。
而那座麵包房一樣供應著雷恩等留在塔尼斯的邊境軍們飲食。幾天一過，雷恩發現，這麵包房的生意正在迅速地轉好，麵包房老板整日笑嗬嗬地站在用磚頭和陶泥砌起的麵包爐旁邊忙碌。
又過了幾天，麵包房的老板甚至把那枚金瓜子給碧歐拉退了回來。碧歐拉再三推卻，麵包房老板卻表示他已經得到了很多，這麼貴重的報酬，他真的不敢收。
“小姐，您這幾天的指點，讓我每天多賺的錢，已經足夠支付您每天食物的開銷了。再讓我收這麼貴重的報酬叫我怎麼好意思？”
雷恩臉上一僵，心想這小姑娘究竟有什麼魔力，竟能驅使那麼多人為她心甘情願地做事。
他可不知道，碧歐拉在他離開之後，壓低聲音問麵包房老板：“大叔，拜托您打聽的事，有點眉目了嗎？”：，，.