“站在這裡望出去就是波光粼粼的湖麵，是的，一整個大湖，湖裡盛滿了水。人們在湖水裡儘情遊水嬉戲。他們這樣揮動手臂，就可以讓自己浮在水麵上，快速前進……”
洞中的“靈”原本聚在艾麗希身邊，這時忽然全都聚在了空中。
艾麗希開始察覺麵前人人眼前發直，木然地望著她身後。她一回頭，乍一看隻覺得背後依舊是“泳者之洞”內粗糙不平的砂岩石壁，可片刻之後，她眼前仿佛一花，瞬間出現了幻影——
像是海市蜃樓，又像是腦海中憑空想象出的幻境。
水，水波，細碎的水波在陽光照耀下反射出明亮的光線；魚兒從水中躍出，一個又一個人影正在水中舒展肢體，恣意暢遊……
這是一個夢，也是一個舊影。
這是“泳者之洞”裡的靈在利用它們僅存的能量給後人展示千百年前這裡的地貌。
“哦，這是我們的祖先——”
“原來這片荒漠，曾經是這個樣子……”
聚在洞中的多數人甚至沒有見過河流與湖泊。但現在他們卻都能為眼前的幻象自行補全，毫無障礙地想象這裡曾經水草豐美、綠意盎然的盛況。
這是過去，是曆史，但也昭示著一個可能性。
沒有什麼比這更具備視覺衝擊力了——親眼看見，岩畫的證據，和祖先的靈具現出的畫麵。
艾麗希此前隻是用言語給他們描繪了一個虛幻的夢境，但到此刻，站在“泳者之洞”中堅實的地麵上，這些村民才真正意識到那不止是一個夢，它是有可能實現的。
“這是真的，是真的——”
“原來我們也可以……”
洞中的氣氛是欣喜的，是躍動的。洞內尚未容得下所有村民，裡麵的人立即出來，將同伴們換進去，讓他們也能分享祖先為他們具現的奇景。
“湖——”
“大湖——”
那對一直跟著艾麗希的兄妹則帶著村裡其他同齡的孩子在“泳者之洞”裡拍起了手，繞著洞周轉起了圈。他們多數人都是第一次聽見這個詞語，但這個詞語勢必能讓他們牢牢記住一輩子。
“艾麗希夫人啊，原來隻要我們照著您說的一點一點去做，就能重現祖先當年的盛景，讓荒漠重新變為綠洲。”
當艾麗希聽見“隻要/也能”這個句式從人們口中脫口而出的時候，她就基本確信，眼前的人們已經在心中無條件地相信了她，接受了她給他們繪就的美好圖卷。
“但我要提醒你們，”
艾麗希板了臉，她因為自幼地位崇高而能夠在嚴肅與溫和的表情中自由切換。“這並不是你們一代人通過努力就能達到的目標。”
“你們，甚至是你們的孩子，都未必能在有生之年重新見到大湖在眼前出現的那一天。”
“我們明白，”人們無比欣喜地向艾麗希行禮，“我們會把今天在這裡見到的情景，告訴我們的孩子，讓他們也告訴他們的孩子。”
“隻要心中有綠色，將來這片土地上就一定會出現綠色——這不正是您教給我們的嗎？”
艾麗希忍不住嘴角上翹，心情愉悅地想：是啊，我昨晚就把這些都教給了你們，但你們直到現在才相信……
原來這就是“畫大餅”，不，“描繪願景”的力量。
關鍵在於這“願景”既要描繪得令人神往，又要描繪得能夠令人相信——
艾麗希繼續總結她的“信仰法則”。
至此，整個“泳者之洞”裡都彌漫著歡欣鼓舞的氣氛。
村裡的老人拍起了隨身攜帶的獸皮鼓，大人們踩著鼓點跳起了舞。而孩子則紛紛學著岩畫上的人類肢體，揮動他們的胳膊和腿，假裝在“遊泳”。
在這一刻他們的心裡是踏實的，知道自己要什麼，知道自己該怎麼做……沒有比這更舒心更歡暢的時刻了。
但是蘋果臉小姑娘忽然停了下來，她轉向艾麗希，柔聲問：“阿姐，你怎麼了？”
她的哥哥也湊到艾麗希麵前，他一旦對艾麗希生出尊敬，就不敢再“女人”“女人”地這麼胡亂稱呼了，此刻他隻能“哎”了一聲，用那對清澈的眼眸滿懷擔心地望著眼前的漂亮阿姐。
而艾麗希此刻正一手扶著腰，一手撐在洞中的石壁上，緊閉著雙眼。
下一刻，她猛地睜眼，眼中血絲儘顯。
她一揮手，對這對兄妹嘶聲說：“快，快走，帶所有人趕緊離開這座山洞。”
隨即她再度低下了頭，用牙齒緊緊地扣住下嘴唇，不讓自己再發出多餘的聲音。
她感到自己身體內有力量在奔湧，漸漸變得瘋狂而不受控製。
她似乎覺得身體在向外膨脹，有一中行將炸裂的感覺，但再睜眼時軀體卻明明還是好端端，原來的樣子。
可是她好想宣泄力量。
“出去，快——”
艾麗希突然衝兩個孩子嘶聲低吼，吼聲中全是急切，將兩個孩子嚇得轉身就跑。
她睜開眼時，感到眼前一片血紅，血色中依稀可見人們正紛紛轉身離開洞窟，臨走時投來驚恐而擔憂的眼神。
而艾麗希的意識已經接近喪失，此刻唯一的感覺是：我要爆裂了——
她似乎感覺自己的身體是一枚太過狹小的容器，卻容納了太多的力量，和太過龐大的靈魂。
正在無比焦躁與癲狂的時候，艾麗希的神誌忽有片刻的清醒。她低下頭，正好看到自己腹部突然泛起一道潔白的光，那道光無比柔和，從她的胸腹間蔓延至整個軀體——
塞赫梅特神使留下的庇護咒語。
這咒語庇護著她的孩子，也同樣庇護著她。
艾麗希一旦清醒，馬上就反應過來。
她隨即看到身周到處飛舞著光點，這些光點不止是洞中岩畫上蘊藏的那些靈，還包括了這座古老岩洞內蘊含的一切能量。
光點在空中飛舞、彙聚、疊加，將原本晦暗的“泳者之洞”映得像是被豔陽暴曬的白晝。一場光暴似乎正在孕育之中。
我在哪裡見過這副場景——艾麗希一呆，腦海陡然又陷入時而混亂時而清醒的漩渦。
但在清醒的時候，她猛地記起了當初是在哪裡見過這副情景的——是在奧西裡斯神廟裡，在阿努比斯祭司的晉升儀式上。
難道是，難道是——
“她在裡麵，她就在裡麵——”
洞外響起人們指點路徑的聲音。
“閉上眼，你們都閉上眼。誰都不要直接凝視這座洞窟。”
一個極其熟悉的聲音在外諄諄吩咐。
艾麗希腦海中已經一片混亂，無法辨認出這聲音的主人。
好在片刻之後，有一對堅實的手臂挽住了她的胳膊，柔和的聲音在她耳畔響起。
“第一王妃殿下——”
艾麗希略略揚起臉，立即對上一對明亮而溫柔的金眸。
“小臣森穆特，很榮幸能夠參與您的晉升儀式。”：，，.