她猛地感到熱血湧上了麵頰，仿佛正準備聆聽一場針對南娜的審判，緣起卻全都是她……
片刻後，森穆特眼中的異象消失，大祭司恢複了平靜如常，用溫和的眼神與艾麗希對視片刻，然後轉頭對南娜說：“我得到了圖特神的神諭。”
“祂將決定權交給了我，命我向你提出一個要求，以此作為這次我出手相助應當償付的代價。”
艾麗希隻覺瞬間喜從天降，她沒有想到圖特神竟如此寬和與慈悲。
但也不能高興得太早，艾麗希瞬間又繃緊了臉皮，一雙眼緊緊盯著森穆特的麵龐，不放過他任何一點麵部表情。
“大祭司大人，”南娜依舊單膝跪在森穆特麵前，誠懇地說，“南娜感激您向小姐伸出援手。南娜立下誓言在先，因此會答允您的一切要求——”
南娜竟然還特意在“一切”這兩個字上加重了語氣。
令艾麗希急得想要伸手去拍頭：拜托，南娜，不要這麼實誠啊！
隻見森穆特眸光閃動，低頭看了看一臉堅毅的南娜，又轉頭看了一眼艾麗希，隨即開口：“南娜小姐，我的要求是——”
“請您終其一生，陪伴並守護第一王妃殿下，忠心不二，永無更改。”
南娜聽見這句話，頓時喜氣洋洋地應了一聲：“是！”
然後趕緊伏低身體，誠心誠意地又補了一句：“多謝大祭司大人！”
艾麗希在一旁卻驚訝不已：這算什麼要求？
滿足心願式地提要求，這也隻有森穆特能乾得出來了吧？
她轉臉偏向這位褐發金瞳的男人，似乎想要辨認他真正的目的。卻見到對方剛好也正扭過臉凝望著她，眼中似有千言，卻無一能說得出口。
或許他礙於身份，無法永遠守在艾麗希身邊；又或者他礙於承諾，明知艾麗希要走的那條長路艱險無比，他也無法出手相助。
所以他把這如山的重托交給了南娜，以彌補自己的心意難平——
艾麗希：停！打住！
她飛快地讓自己停止一切遐思，心想：艾麗希啊艾麗希，你什麼時候也學得和女主碧歐拉一樣，萬事都自己腦補了？
她一向不喜歡欠彆人的情。雖然此刻南娜歡天喜地地答應了大祭司的“要求”，艾麗希還是決定親口問一問，看看她是否能向森穆特提供什麼等價的回報，免得以後總將這件事放在心上。
“大祭司大人，這是南娜答應您的。但是我本人還是希望有所表示，您最近有什麼需要，或者您期望從我這裡獲得什麼回報？”
森穆特眼眸深邃，望著艾麗希過了好一會兒，才回答：“聽說您要前往上埃及？”
“是的。”
“剛巧小臣也打算前往上埃及，尋訪舊王國時期的部分古跡。小臣是否能夠作為您的隨從，一同前往？”
就這？
艾麗希盯著森穆特看了半晌，似乎有點不敢相信這就是對方的全部要求。
但她想了想，也挑不出什麼毛病，於是點了點頭，說：“可以。”
事情就這麼定了，森穆特成為艾麗希這條王室船隊裡的編外人員。
但事實上，早先森穆特接受了圖特神的“神諭”，這條神諭竟然是：設法跟隨第一王妃前往上埃及。
於是森穆特才會故意對南娜提出那樣的要求，他知道在此之後，自己再提出留在王船上，第一王妃絕對不可能拒絕。
可是，出乎森穆特的意料，在一切安排都確定，甚至他也得到了王船上一間狹小的艙房之後，艾麗希剛好經過森穆特身邊，冷不丁地拋下一句問話：
“大祭司，我想您應該還有多餘的‘旅行’，是什麼讓您按捺住了探尋古跡的急切心情，轉而陪伴我這麼慢悠悠地前往底比斯呢？”
森穆特向艾麗希微微彎腰，柔和回應：“臣是在想，第一王妃殿下此去上埃及，小臣或許可以提供相應的幫助。”
他立即看見艾麗希那雙烏溜溜的眼睛轉了轉，流露出些許戲謔與好笑的神情。隨即聽見艾麗希笑著問：“那麼，大祭司大人，您難道已經知道我去底比斯要做什麼嗎？您打算在這件事情上幫我？”
森穆特猛地一下被問住了。
他本就不擅長說謊，此刻一張臉漲得通紅。
隻聽艾麗希笑著拋出三個字：
“——生孩子。”②
森穆特頓時呆在原地，僵成一枚栩栩如生的俊美雕像。
*
孟菲斯王宮，法老提洛斯焦急不已地在大殿內來回踱步。
他也不太明白自己為何如此焦躁：畢竟塔尼斯那裡傳來的消息，碧歐拉小姐一切安好。
相反，是那位令他恨得牙根發癢卻又沒有辦法的王妃，逃向上埃及了之後還沒有消息。
“真的沒有消息嗎？”
王向從上埃及匆匆趕來的信使發問。
“沒有，毗鄰的兩個諾姆都沒有消息，也說沒有見到王船。”
提洛斯算算時間，如果有舒神神使的幫助，這位王妃不止已經進入上埃及境內，連底比斯都到了。
法老又在大殿裡來回踱了幾步，下令：“傳代理祭司薩沙——”
一時間薩沙傳到，提洛斯立即命他占卜：“就按照你上次的方法，繼續占卜王妃現在的方位——”
薩沙感到心驚肉跳——上次他占卜出結果法老不置可否，但從現在的反應看，應當是占卜結果實現了，王妃確實還未進入上埃及。
他立即戰戰兢兢地在法老麵前布置，耗費不少工夫，終於達到了可以占卜的條件。
等到薩沙完成占卜睜開眼睛，就見到法老那張嚴肅的麵孔正擺在自己麵前。
“怎麼樣？”法老問。
“小臣，臣……”
薩沙囁嚅著開口，額頭上汗珠不停地滾落。
他得到占卜結果之後，就心虛得要命，幾乎不敢開口回複法老。
“小臣這次的占卜結果是……王妃既進入了上埃及，又沒有進入上埃及。”
提洛斯：……？
你這……真不是神棍在唬人嗎？
*
晚間，上下埃及的邊界。
艾麗希還完全不知道自己“既進入了上埃及，又還沒有進入上埃及”。她隻管將自己的經曆挑了一些重點講給南娜和烏拉尼婭聽。
兩人聽見艾麗希描述起荒漠風光，泳者之洞，淳樸村落，都興致盎然，心生神往。
但隻要艾麗希提起一人多高的巨蠍，烏拉尼婭頓時心生恐懼；艾麗希接著提起荒漠美味烤蠍子，原本無所畏懼的南娜竟也跟著不行了，兩名侍女一起落荒而逃。
這時，艾麗希突然聽見耳邊響起了碧歐拉那清脆動聽的祈禱聲。
“偉大的阿蒙神，真是太不好意思，我這兩天一直忙於各種事務，竟然忘了祈禱……”
艾麗希：不用不好意思，因為我也沒空回應。
“但是我今天似乎發現了一個秘密……我實在沒有辦法，隻能向您祈禱，或許您和您的眷者能夠向雨神老奶奶提供一些幫助……”
泰芙努特神使？
艾麗希有點懵，這位又怎麼了？難道是水車或者蒸汽機的發明過程中出了什麼問題？
“我……我發現，雨神奶奶好像……已經不是人了。”
作者有話要說：《拉神的秘密名字》神話如文中所述，參考傑拉爾丁·平奇《埃及神話》。
②這裡艾麗希純粹是調侃——因為她覺得隻有這件事，森穆特是完全幫不上忙的。：，，.