一大一小兩個熟人,睜著一對灰蒙蒙沒有眼仁的雙眼轉過頭來望著剛剛進入城市的艾麗希，這副景象足夠驚人。
“怎會如此？”
艾麗希嚇了一大跳。
但她立即發現，出現這中狀況的可不止這對父子。在她身邊,就連南娜的雙眼都已失去了神采,開始變得灰蒙。
整個隊伍中，始終保持著雙目清明、意識清醒的,隻有她和森穆特，以及孔斯。
森穆特雖然吃驚,但是保持了鎮定,一伸手就將卡拉姆父子喚到自己麵前。
而孔斯隻是若無其事地瞄了一眼阿西烏特的街道,就自顧自背過身去,往那座用上等條石砌成的階梯上一坐,胳膊一撐，似乎隨時在等待他人來解決問題。
森穆特將卡拉姆和罕蘇叫到麵前，自己從衣袖的暗袋中抽出一枚圓形的護身符,以靈力催動。
這枚圓形護身符緩緩向上空升起,升至足夠高處，突然迸發出明亮而純粹的光線,自上而下，將整支隊伍都籠罩在光線之中，將卡拉姆父子，格裡高等人，甚至孔斯都囊括入其中。
艾麗希也沐浴在這片光線,她沒有感到任何異樣,甚至那光線自帶溫度，令她全身感到暖洋洋的非常舒服。
這不就是當初在薩卡拉地下時，森穆特創造出的“太陽船”嘛——但艾麗希馬上感覺到了不同,此一時彼一時，這次森穆特用的護身符不同，效果也有很明顯的不同，這次的純淨光線，明顯是帶著淨化作用的。
她親眼目睹著一股灰霾從卡拉姆父子身體中驅除，而她身邊的南娜也突然“哎呀”了一聲清醒過來。
“小姐，我……”
戰神眷者表示她剛才突然陷入了一中迷迷瞪瞪的狀態，能夠看清一切聽清一切，但是人就是不夠清醒，而且覺得一切都很正常。直到那道驅除陰影的光線將她整個人照亮。
格裡高等人的經曆也和南娜差不多。
隻有落在最後的孔斯，被那枚圓形護身符的光線照亮之後，隻是左右看了看，沒有將身體挪出光圈，反而仰起頭接受明亮光線的沐浴，臉上一副“白送的不要白不要”的表情。
最終，那枚圓形的護身符釋放出了全部能量，化為無數黯淡的光點，飄散在空中。
艾麗希麵前的卡拉姆父子則猛地抽了一口氣，同時睜開眼。他們的眼睛已經重新變得黑白分明。
“王妃阿姐——”
罕蘇最先認出了麵前的漂亮女人，臉上露出熱情洋溢的笑容。
卡拉姆則多少意識到了剛才發生的危險，麵色驚慌，上前將森穆特的雙臂一抱，馬上說：“大祭司大人，要不是有您……”
他這才發現站在森穆特身邊的是艾麗希，趕緊趴下來行禮，順手輕敲了一下兒子的腦殼，提醒他彆沒大沒小。
“說說是怎麼回事吧？”艾麗希阻止了一切不必要的客套。
卡拉姆這才說：“前天我們與大祭司大人分彆，進入上埃及。我以前到過阿西烏特，這裡是前往底比斯的必經之路。罕蘇沒來過，鬨著要進城見見世麵，我就帶他進了城。”
“進了城之後，我漸漸察覺不對，但察覺不對時已經無法控製自己，隻能不由自主地慢慢向城裡走去……”
罕蘇恰如其分地插嘴：“我就沒覺得什麼不對，我隻想著跟阿爹進城去看熱鬨。隻不過，我覺得，好像有點像在做夢……”
小孩子說出了所有人的心聲。格裡高等人頓時也紛紛附和，表示他們剛才確實沒覺出什麼不對，就是仿佛置身夢境之中——做夢嘛，不到醒來的那一刻，是不會覺出自己在做夢的……
艾麗希與森穆特對視一眼，兩人都心裡有數，知道出了問題的應該是這座城市本身。
進城的人會漸漸被一中邪異力量侵染，逐步被控製，正常人毫無察覺，阿蘇特中位格最低的神之眷者能夠意識到，但是無法擺脫控製。
如果沒有森穆特和他的“淨化”護身符，能順利離開這座城市的，就隻有森穆特、艾麗希和孔斯三個人了。
“大祭司，你覺得這會是什麼情況？”
艾麗希伸腳在石板鋪就的地麵上摩擦兩下。
就在剛才森穆特使用護身符為眾人驅邪，聖光“普照”他們這個小團隊的時候，艾麗希注意到腳下出現的並不是條石鋪就的漂亮地麵，而是埃及最常見的土路，用石滾子滾過，表麵相當堅硬，但是灰撲撲看起來其貌不揚。
現在“淨化”完成，明淨的光線消失，她腳下的地麵竟又恢複為牙白色的大理石鋪就，整齊光潔的樣子。
森穆特說出了自己的判斷：“有可能是兩座城市在此重疊了。”
“兩座城市在此重疊？”
艾麗希努力試圖理解。
反倒是身為小孩的罕蘇第一個嚷了出來：“大祭司大人，您是說，新建時的城市和現在的城市疊加在一起了嗎？”
一言提醒了所有人，包括來過此地的格裡高在內，所有人都恍然大悟般地應了一聲：“對，這座城市太新了！”
“我上次來的時候，阿西烏特確實不像這樣，到處都嶄新嶄新的。它……它就是一座普通小城。”領航者格裡高也這麼表示。
眾人都認可了大祭司提出的“重疊”理論。
但艾麗希眼中依舊有疑慮。
她低下頭思考：新建時的城市與現實的城市重疊，也就是說，“時間”發生了錯誤，不同時間線上的同一座城市疊加在一起了。
這聽起來挺像那麼回事，但艾麗希隻覺得不對：
阿西烏特城，在剛剛建成的時候，絕對不可能呈現這樣整齊劃一的風格。
埃及的城市多半是由村落到小鎮到小城這麼成長起來，怎麼可能在建成的第一天就擁有這樣富麗豪華的麵貌？又怎麼會是這樣一副極其符合“當代”埃及人審美的裝飾風格？
這時眾人的眼光統統向艾麗希轉過來：在這裡她地位最高，擁有做決定的權力。
領航者格裡高則下意識地建議：“殿下，我們回王船吧……”
艾麗希吸一口氣，先詢問森穆特：“大祭司大人，您這枚護身符的‘淨化’效果大概可以持續多久？”
“從正午到子夜。”
森穆特仰頭看了一眼太陽的高度與方位，給出了肯定的回答。
“我們進阿西烏特城看一看。”
艾麗希做出了決定。
“小姐，可是您……”
南娜欲言又止，滿臉都是擔心。
格裡高等人也紛紛臉上變色，眼前通往阿西烏特城中的街道，在他們看來，正在指向不可預知的危險。
“你們不相信我，難道還不相信大祭司嗎？”
艾麗希故作輕鬆笑著說，“他已經用聖符淨化了所有人，也確認這中效果將維持到今日子夜，沒準他的‘百寶袋’裡還裝著很多一模一樣的護身符……”
森穆特聞言一怔，然後點了點頭，表示艾麗希猜中了。
“看看——”
艾麗希笑著繼續，
“所以我們完全沒必要為自己擔心。”
“但是我們必須弄清這座城市裡到底發生了什麼——”
她的神情開始變得嚴肅。
“原本在這座城市裡生活的人，他們和我們一樣，有父母子女家人，他們原本也和我們一樣清醒，知道自己在過什麼樣的人生。”
“但現在他們很可能像大家剛才那樣，還不知發生了什麼就進入了夢境一般的幻覺裡。”