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底比斯行館內，艾麗希正饒有興致地望著森穆特手持墨水筆，往莎草紙上書寫下一排排整齊的文字。
“您所書寫的這是什麼？”
艾麗希不能聖書體或者僧侶體象形文字，因此對森穆特的讀寫能力高特彆“眼饞”。
“我在記錄您昨天向菲林解釋過的，‘十三人議事團’議事規則。”森穆特似乎在扮演一位虔誠的書記官，要將神使大人說過所有重要的言語都記錄下來。
“我想這在埃及的曆史上都是一項重要的創見，尤其對於上埃及各諾姆而言……”
上埃及各諾姆一向反感法老，對提洛斯的統治陽奉陰違。各諾姆大多類似一個個小型城邦，平素由各城邦內推舉出領導者自行管理內政，遇到軍國大事時才會聚在底比斯商議。下埃及的法老，是他們走投無路時才會考慮聯絡的人選。
因此，“議事團”規則才會格外“適合”上埃及的各個諾姆。
艾麗希笑著說：“是呀，‘十三人議事團’對於底比斯這樣規模的城邦而言，應該足夠了。”
據她所知，在同時段的曆史時期，兩河流域早已經出現了小規模的城邦政治，多人議事團、長老團、神殿團等決策機製已經出現，她提出的並不是什麼特彆“領先時代的新觀念”。
但是對於底比斯人來說，他們真的需要儘快熟悉“政治”這種公開公正的，擺在明麵上的權力角逐，而不是任由某個**的小團體暗中掌控。
“您真的覺得底比斯人能夠用這種辦法自己管理自己的城市？”
少時森穆特已經將整整一幅紙莎草書寫完畢，捧在手裡，將上麵的墨跡輕輕吹了吹。他再去取第二張紙莎草的時候，忍不住問了一句。
“肯定能。但他們需要儘快習慣這種方式，不能再像以前那樣了。”
“那……您是否認為，這‘議事團’做出的決斷會比法老做出的更高明？”森穆特問的這句話，更容易令人回想起他一直是法老的效忠者——這是近來森穆特與艾麗希之間一向回避的話題。
“這當然要看是哪一位法老。”
艾麗希扭頭望著森穆特，似笑非笑地說。
“大祭司大人，您還記得我在‘神殿推選’儀式上把您也選入‘三人議事團’嗎？”
“承蒙神使大人垂愛——”
森穆特斂下眼神，彬彬有禮地說。
“事實上，我不僅認為您有資格位列‘三人議事團’，我認為哪怕您獨掌底比斯的議事團，也會比之前那幾位神官，甚至會比菲林做得更好。”
森穆特聽到這裡，一張俊俏的麵孔頓時漲紅，連白皙的頸項也瞬間透出玫瑰色——應當是還不大習慣艾麗希心直口快的當麵稱讚。
“但是您……難道就沒想到過，讓我獨掌議事團……我也會逐漸被過度的權力所腐蝕，我也會……變壞嗎？”
森穆特最近聽多了艾麗希與菲林等人關於“議事團”的討論，“過度的權力”“被權力所腐蝕”一類的論調聽得多了，脫口而出就是這樣的話。
艾麗希鎮定如桓，隻是隨意地將唇角向上揚了揚，說：“在我看來，即便是一個強大的但未必善良的人，作為領袖也絕對會勝過一個毫無能力，但是心地善良的人。”
森穆特一時竟無法回應，默念著艾麗希的話，暫時陷入沉思。
“森穆特大人，您既強大，又善良，一向是我非常信任的類型——但是您能夠永遠留在底比斯，為這裡的人排憂解難嗎？”
艾麗希這又是當麵將森穆特誇獎了一番，然後才提出反問。令她對麵的大祭司繼續漲紅著臉，然後輕輕地搖了搖頭。
“是呀，您作為圖特神的祭司，肩負著守護‘埃及之主’的義務，不可能永遠留在這裡——”
說到守護“埃及之主”，艾麗希的語調裡多多少少帶上了幾許諷刺。
“而我雖然是阿蒙神的神使，到底是一名凡人，不可能永遠插手這座城市的事務，因此，唯一的辦法，就是在這裡建立合適的製度，讓這座城市避免被某一個不恰當的人徹底控製。”
“建立起合適的製度……”
森穆特那道修長的眉毛忍不住微挑了挑，手中的墨水筆若有所思地停頓了一陣，然後迅速流淌出文字，快速寫下去。
而他那對金色的眼瞳裡，細小而繁複的符號迅速地閃過，似乎這位大祭司大人瞬間已經將艾麗希的這些觀點轉化為信息，儲存在了他的“知識宮殿”裡。
而艾麗希望著那對眼眸，心裡竟然憑空生出一種——即將被榨乾的感覺。
再這樣下去，她在底比斯的布置就要全部被森穆特看穿了。
作者有話要說：這個觀點同樣來自《金枝》。：，，.