這件事最致命的，不是“時間之石”為覬覦者設定的“重啟”規則，而是他們這些人根本意識不到自己身處“循環”之中，每次他們接近“時間之石”之際，都會認為自己這隻是第一次嘗試。
像艾麗希這樣，能夠對過去幾次循環有記憶的人，可遇而不可求。卡爾夏等人此刻隻能慶幸，這次探險他們選擇了與艾麗希一起。
“哎呀！”
過了片刻，卡爾夏突然嘟噥了兩聲，“照你這麼說，我用貨真價實的真金子喂了三回洪巴巴，那我得耗了多少黃金啊……”
他立即去翻他的亞麻口袋。
碧歐拉微微抿著唇角，聲音清脆地向卡爾夏解釋：“王子殿下，不是這樣的——”
按照碧歐拉對艾麗希所述形勢的理解，他們一行人隻要越過屏障，接近“時間之石”，就會回到前一刻，也就是卡爾夏還未喂食洪巴巴的那時。
如此一來，無論經曆了多少次循環，卡爾夏口袋裡應該都還沒有出現黃金的消耗。
誰知還沒等碧歐拉輕聲細語地說完，卡爾夏就發出了一聲慘叫。
“啊——”
“真的已經扔掉了不少啊——”
“那怪獸怎麼會這麼大的胃口，一次真要吃那麼多嗎？”
戴著蒙眼巾的碧歐拉不禁向艾麗希“看過來”，兩人都顯得非常驚訝。
既然卡爾夏的口袋裡少掉了不少黃金，那麼事情可能就並不像艾麗希所設想的那樣，是單純的時間“重啟”，單向重複循環。至少每一次循環中，卡爾夏都“貨真價實”地耗費掉了黃金，讓洪巴巴得到了滿足。
“會不會是‘平行時空’？”
碧歐拉小心翼翼地提出，不知身邊的同伴們是否能夠理解她的意思。
艾麗希馬上跟上：“有這個可能。”
“也就是說，我們剛才經過的每一次‘循環’，都是時間線上的一條‘分支’。而‘時間之石’設定的真正規則是，每一次我們接近成功，它就會將這一段事件，作為無效的‘平行時空’，把它當成是一個線頭似的一刀剪去……”
碧歐拉在這個時空裡還從未體驗過有人能如此理解她的心意，連聲讚歎道：“對對對……既然這‘時間之石’本身致力於在混亂的世界裡建立秩序，而‘時間不可倒流’本身應當是這個世界裡最基礎的規則，因此它可能並不是簡單的時間循環，而是不同時間線的選擇與裁剪……”
但再沒其他人能參與這兩個年輕女子的討論。
森穆特就在她們身旁，不僅為兩名女性之間的這種默契而驚訝，又為他無法跟上艾麗希的思緒而微感懊惱，輕輕地搖著頭。
卡爾夏費了好大的勁兒，嘗試去理解碧歐拉與艾麗希討論的內容，最終還是放棄了，他撓著後腦說：“還好我們識破了這一點，否則……”
如果他永遠被困在這裡，永遠到不了“今天午夜”，那麼赫梯王庭以後會怎樣，赫梯的安努信仰以後會怎樣……一時間卡爾夏隻覺得無法想象。
“艾麗希，如果沒有你，是不是我們永遠也無法發覺被困？”
卡爾夏後怕地問。
艾麗希則笑著搖搖頭，指著卡爾夏的口袋，說：“畢竟你隨身攜帶的金器不能永無止境地填飽洪巴巴的肚子……”
既然每次經過洪巴巴看守的地段，都要消耗卡爾夏的黃金，那麼當黃金消耗殆儘的時候，卡爾夏等人自然會發覺不對。
當然，發覺不對的早晚取決於這位赫梯王子的財力到底有多雄厚。
而眼看著卡爾夏麵露赧色，艾麗希突然猜到了。
“原來您是真的‘家裡有礦’！”
卡爾夏想必隨身攜帶了大量的黃金以備對付洪巴巴，他的那隻口袋應當與森穆特袖口的夾層類似，是一件可以盛很多很多物品的特殊容器。這樣一來，卡爾夏往口袋外丟出黃金的時候，很難注意他自己的口袋裡餘下的數目，不經過仔細的清點應當不知道少了什麼。
因此卡爾夏現在捶胸頓足，一臉後怕，不是為那些他已經扔出去的那些金子，而是在假想他被困在這無限循環之中，一次又一次，幾乎把“家底”掏空了都還毫無意識，不曉得他已經沒有任何機會拿回“時間之石”……
“我們怎麼辦？”
“甘心就這麼返回嗎？”
卡爾夏大聲問。
碧歐拉緊緊抿著嘴，她是與此次冒險的目標最直接的利益相關者，拿不到“時間之石”就意味著無法糾正“時間的錯誤”，沒辦法讓她脫離這個時代，回歸本來時空。
此刻這位少女臉上寫滿了不甘心，但又相當擔心，怕給他人帶來危險或者是麻煩。
而艾麗希也不打算就此放棄。
她沉吟了片刻，重新開口：“我已經將這件事告訴了大家，現在我們每個人都知道這‘循環’的存在了。讓我們再嘗試一次，看這回我們是否依舊會遭遇‘重啟’，陷入‘循環’。”
眾人都點頭，認可這是一個較為合理的行動方案。
誰知片刻後卡爾夏“唉喲”了一聲，拍著額頭鬱悶地說：“這樣我豈不是又要再喂一次‘吞金獸’？”
“家裡再有錢也經不住這麼可勁兒造啊！”
作者有話要說：修剪時間線的靈感來自《洛基》，我的想法是，時間的規則不可輕易更改，因此即使有“時間之石”的能量也無法做到真正的時間逆轉，但是可以在“平行時空”上想想辦法。：，，.