艾麗希麵對森穆特,敏銳地察覺他已然換了一個靈魂。
因為這份親昵來的太過突然，他瞬間已經將手搭在自己的腰上，將臉湊近,額頭幾乎貼著艾麗希的額頭。
他金色的眼睛裡瞳仁已經恢複正常，此刻正燃燒著興奮。
“你……”
他聲音嘶啞無比,仿佛有一張粗糙的砂紙在他嗓子眼裡摩擦。
但在某一個瞬間,艾麗希隱約在他眼裡看到了強烈的懊悔、浸入骨髓的卑微、仰視與不敢褻瀆——但這也同樣不是她所知的森穆特。
這點違和的情緒瞬間消失了,他的手不客氣地環在她腰上,熱意源源不斷地傳來。
他似乎無法再忍耐，輕哼一聲,要將身體湊上來。
艾麗希原本對此不屑一顧——
如今她是一名正神，森穆特的位格稍遜於她，隻是一名“亞神”。
除非她自己願意，否則就憑森穆特,在她麵前根本掀不起半點水花。
可是她突然發現,自己充沛的靈性竟在這一瞬間快速離開自己的身體,通過環在她腰上的那雙手，轉入森穆特的身體。
“我為你做了那麼多……”
他輕輕地開口,嗓音再次恢複為年輕男人那有磁性的清朗聲音。
但這聲音失去了森穆特一貫的溫和，顯得有些尖銳。
“你是不是應該給我提供一點回報？”
兩人靠得太近，艾麗希正正與森穆特那對顏色漂亮的眼眸對視著，感受著力量的快速流逝。
對方口中的“回報”，看起來不止是力量上的，更是在親密關係上的。
因為這男人突然一隻手放開了環著她的腰,半轉過身去抓住了她的腳腕，輕輕提起。
兩人本就在“泳者之洞”內半擁半抱著，此刻更加構成一個暖味無比的姿態,力量的較量卻讓他們各自的身體微微繃緊，彼此之間顯得劍拔弩張。
“泳者之洞”裡的靈們，原本以為已經平安無事，都從岩洞深處悄悄探出了頭。誰知見到這樣一副風光旖旎的場麵，古老的靈又漸漸都縮了回去。
“你是……‘原初’？”
“不，我不是‘原初’。”
森穆特果斷否定了艾麗希的說法。
“你可以考慮叫我涅菲泰姆，我是‘原初蓮花’之神。”
“涅菲泰姆？沒聽說過。”艾麗希冷然回應。
她一腳飛出，腳腕頓時獲得了自由。
森穆特馬上做出回應，手肘抵住了艾麗希推過來的肘槌。
“一切饋贈，都有代價。”
“你能有今天，八件‘原初奇跡’功不可沒。向我支付代價，等同於支付給‘原初’。”
森穆特眼眸晶亮地望著他麵前的女神，畢竟隻要他的雙手不離艾麗希的身軀，原屬於艾麗希的靈性就會滔滔不絕地離開她的軀體，湧入森穆特的身軀。
“在埃及的大城市，隻要有你的信徒在，你就能源源不斷地從他們的崇拜中獲得力量，補充靈性，但是現在……艾麗希，感謝你帶我來這裡。”森穆特笑容裡透著得意，似乎在這裡艾麗希完全得不到外援，而他已完全控製了艾麗希，令她再無退路。
“誰說的？”
艾麗希猛地一腳蹬在森穆特胸口，令他踉踉蹌蹌地退後幾步。兩人之間的聯係暫時斷絕。
“泳者之洞”內的靈一見到春風旖旎的場景變成了大動乾戈，瞬間全從岩洞深處湧出，一起聚在艾麗希身邊，仿佛他們早先從不曾懼怕過森穆特在洞內製造出的疾風。
它們就是艾麗希敢於將森穆特帶到這裡的底氣——
當年她在這裡晉升“神之使者”，當時在這裡釋放出的洶湧靈性，這些小家夥們竟然還都保留著。
而她，好歹也是一位正神。
艾麗希瞬間靈性暴漲，手中具現出兩枚狂暴的寬劍，寬劍離手，旋風一般旋轉著向森穆特席卷而去，即便是擁有“原初”力量的“亞神”森穆特，此刻也向後退了好幾步，脊背貼著牆壁，乾笑一聲便站在原地不動。
他料定艾麗希不會拿他怎麼樣。
但艾麗希剛才蹬的那一腳也確實狠絕，早已將森穆特胸口的肋骨踢斷了幾枚。自稱是“原初蓮花”的森穆特自行解開胸前用細繩係著的亞麻布袍，厚顏無恥地用他剛剛從艾麗希那裡得到的靈性修複這些傷處。
金色的光澤浸潤了他白皙的皮膚，森穆特胸口塌下去的那一片，瞬間恢複正常，玉色光澤的肌膚上就隻留艾麗希一個淺淺的足印。
他完美得近乎妖異。
“把我的男人還給我——”
艾麗希卻麵對緊貼在“泳者之洞”石壁上的森穆特，凜然開口。
“他是你的男人？”
森穆特歡暢一笑，“我以為，你會把他稱作你的‘神之妻’。”
艾麗希淡淡地回應：“在我身邊，他隻會是他喜歡的那個身份。”
她曾經不止一次想過，森穆特在她身邊應該是什麼身份：盟友？親信？幕僚？夥伴……還是情人？
最後她得出結論——是他喜歡的那個身份就行。
身為手中掌握著埃及權柄的女王與主神，她理應有這個氣度。
而森穆特憑他的能力與忠誠，理所應當是與她並肩而立的那個人。
隻是想這些的時候她還不知道他就是“原初蓮花”，是被她開啟的“原初奇跡”之一。
她更加沒有想到，這枚“原初蓮花”竟然會取代森穆特的主動意識，向她索取“代價”。
艾麗希清楚這是從她邁上這條道路之初就已埋下的隱患，現在爆出來也不足為奇。
隻是到底該怎麼辦，她心裡並沒有一個清晰的答案，隻能見招拆招。
對於眼前這個占據著森穆特軀體的“原初蓮花”，艾麗希自有分寸，既不可能過分地傷害了他的軀體，也不會讓對方太過有恃無恐，將自己當成了艾麗希的心肝寶，以為自己會投鼠忌器，不敢動他。
“滿足你，就真的能滿足‘原初’？”
艾麗希微微揚起嘴角，流露出一副不願意相信對方的樣子。
“要不要我去找‘原初’確認一下？”
她這純粹是在試探。
“你……”
對方頓時失笑。
“你真的以為男人都像你那個那樣這麼好騙嗎？”
“你彆忘了我是你親自開啟的‘原初奇跡’，你的任何言不由衷我能感覺得到。”
“那麼‘原初’需要什麼樣的代價？”
艾麗希索性不再迂回，直接了當地要對方出價。
但她在等對方將價碼拋出來之前，先攔了一句：“但不要向我提‘尤格斯’。”
提洛斯已經因為“尤格斯”丟掉了性命，而她也不想讓地球這珍貴的生存空間再次引來外神的注視。
森穆特笑了。
他的笑容看起來像是發自內心的……幸災樂禍。
“原來你已經去見過法老了？”他說。
“你知道嗎？原本占據我這身軀的那個家夥，如果聽說你撇下他單獨見法老，不會對你說什麼，但他心裡會暗暗難過很久，難過到我想要大聲笑話他。”
艾麗希沉默：她很清楚這一點，所以才乾脆沒告訴森穆特關於提洛斯的事。
畢竟法老已經離開人世了，再也不會有下一次了。
這樣看來，她和森穆特之間到底還是存在著一道心靈的橋梁，某種默契，始終連通著的隱秘渠道——
她即便不說，心底還是在乎森穆特的想法的，並不是一個粗枝大葉毫無顧忌的情人。
而他，即便有情緒起伏，也願意默默隱忍，願意繼續將信任奉上，無條件地追隨於她……
她，他們，其實一直都是一體的。
這個念頭剛一起，她突然覺得心頭像是被一隻手輕輕撫摸了一下。
無效！
這次輕輕的撫摸沒能改變她任何心意，既沒有被抹去念頭，也沒有被增添任何影響。
艾麗希冷笑一聲：“借用他的能力來改變我的心意，你失算了。”
她一直是森穆特的“錨”，哪有被錨牢牢固定住的船隻反過來動搖根基的道理？
森穆特卻尖聲開口：“這怎麼成了他的能力？”
“感知和影響他人的情緒一直是‘原初蓮花’的異能。”
“沒有我，他就隻是個普通人。”
但這間接承認了對方的企圖——試圖影響和改變艾麗希的心意，甚至打算在她心裡放進一個念頭。