費德國際鋼琴比賽,日本預選賽總會場。
身著正式禮服的年輕演奏家們自音樂廳門口拾階而上，由於內部不允許采訪攝像，因此有不少記者在外邊進行視頻錄製。
“……該比賽自1927年起每五年舉辦一次,在鋼琴界享有極高聲譽，許多著名鋼琴家都曾經奪得費賽的桂冠。受到波蘭政府的讚助,獲得獎項的選手們將分享一億三千五百萬日元的獎金池！”穿著職業套裝的年輕女記者正對著攝像機侃侃而談,“我們現在所在的正是日本預選賽的最後一站，成功晉級的選手們將前往波蘭華沙與來自世界各地的頂級鋼琴家們進行角逐,最終獲得前六名的選手將開啟通往世界頂級鋼琴家的大門。”
“這次參加比賽的有許多知名的年輕演奏家,最小的僅有16歲,最高則限製為為29歲，因此彙聚在此的都是日本新生代的最強者們！啊,那邊身著白色長裙的是畢業於東京藝術大學的青年演奏家田幡有子,她曾經成功進入上一屆的正賽第三輪,不知道這回她能得到怎樣的好成績呢。”
“咦……是高宮健一！”資深鋼琴愛好者的記者興奮起來，解釋道，“可能這個名字對許多人來說不算熟悉，因為高宮健一今年年僅16周歲，剛好滿足費賽的報名要求，他在兩年前,也就是14周歲時，便奪得了濱鬆國際鋼琴比賽的第二名，可謂是一戰成名，隻是後來很少有他的消息,聽說是由於身體欠佳所以一直在修養。他師承於濱井美沙女士,這個名字想必大家都很熟悉了,是日本鋼琴家在國際上一顆耀眼的明珠。”
明明早就拿到比賽名單的記者故作誇張地感慨道：“啊,今天大家都有耳福了，可真令人期待啊。”
落單的少年很快就被記者和攝像機攔住，影山步隻好捂著嘴咳嗽兩聲，用仿佛被沙子磨過的嗓音拒絕道：“我現在不方便說話，抱歉不接受采訪。”
他加快腳步登上階梯，背影頗有些落荒而逃的意味，讓記者忍不住露出慈愛包容的笑容。
跟隨著身著正裝的年輕演奏家們進入了報道的房間，影山步拿出高宮健一的身份證件排隊交給工作人員，換得一張參賽人員的胸卡。
國內的演奏家們大多互相認識，二十多歲的年輕人們要麼是音樂學院的同學，要麼就在不同大賽或者演奏會上相遇過，逐漸圍成三三兩兩的小圈子聊起天來。當然，也有出場順序靠前的選手坐在靠牆的椅子上冥想，手指在膝蓋跳動，腦中回憶著演奏中的技巧細節，默默調整著比賽之前的狀態。
而高宮健一本人就極少出席這些公開活動，他看了參賽名單之後愣是發現一個認識的都沒有，於是吩咐影山步可以自由活動了。
影山步便樂得坐到牆角的位置閉目養神起來，實際上是用這種身體姿態的暗示來避免其他人不識相地過來打擾。
“啊，濱井老師好！”
耳邊忽然傳來一陣嘈雜的問候聲，捕捉到關鍵詞，影山步睜開眼，看到在工作人員的桌子邊上站著一位身材高挑，身著駝色修身連衣裙的藍色長發的女士，手裡拎著一個托特包，胸前掛著名牌，對參賽選手們含笑點點頭。她眼睛在屋內逡巡一圈之後終於在角落找到了看起來有點懶洋洋的棕發少年，溫和的目光看了他一眼才不著痕跡地移開。
濱井美沙就是高宮健一的鋼琴老師，影山步還打算過去打個招呼呢，就看到這位美麗高雅的女人什麼也沒說，轉身離開了。
影山步：？
他摸出手機，給高宮健一發消息：我在休息室見到你老師了，為什麼看我一眼就走了？
高宮健一：她剛發消息過來，說我臉色很差，讓我不舒服就去休息，然後又教育我上台不要一味炫技，多注重感情。哈哈哈！
影山步：……高宮健一：我沒怎麼參加過大賽，忘了評委不方便接觸參賽選手。雖然也沒有嚴格要求啦，但是老師賽前不跟你說話也是為了你好。
高宮健一：哦為了我好。
他們師徒倆倒是都很會善解人意。
影山步心說你們鋼琴圈子也不算大，師承於誰不都是門兒清麼，這位老師倒是相當恪守規矩的一個人。
影山步：那更好。
高宮健一：彆緊張，就當是去欣賞演奏了，我查了這些人的履曆，都很強啊，很想去現場感受一下！
影山步左右瞅了瞅：參賽選手好像不能去觀眾席。
高宮健一：其實可以的，我猜是因為比賽之前沒人喜歡被彆人的節奏打亂。
休息室與後台的隔音做得不算太好，也是為了方便候場人員判斷舞台上的表演進度，因此在比賽正式開始之後，在休息室可以聽到聲音不算大卻也落鍵粒粒清晰的樂聲，讓一些參賽選手紛紛掏出了降噪耳機或者更狠的隔音耳塞。影山步則湊熱鬨地錄了幾首發給高宮健一，過了好一會，對麵才回複。
高宮健一：好厲害！
高宮健一：我也好想去炫我的技啊。
你剛才是說了炫技是吧，你老師剛說了什麼來著。
影山步想了想，不知道該怎麼安慰這個可憐的孩子，隻好哄道：會的。
但對麵好像很快便又活蹦亂跳起來，沒多久又開始騷擾影山步：我發現比賽有直播耶！等會我要看我自己上台表演，感覺好期待！
影山步：……
突然感覺對麵沒心沒肺的樣子好像嬌生慣養的笨蛋布偶呢。
隨著時間的流逝，一位位選手離開休息室，房間越來越空曠，隻有流暢的樂聲回蕩在空氣裡。摸出手機看了一眼時間，棕發少年提前離開了休息室，在後台從幕布中間看到前一位少女的背影，此時對方剛剛演奏到五首曲目中的第二首。
然而此時意外突生，那少女身形晃了晃，指尖樂聲還在努力維持節奏，數秒後便出現了明顯的錯音。
直到此時評委席才意識到不對，等鍵盤上傳來刺耳噪音時，後台的工作人員才驚慌地喊著“不好了，快叫救護車！”