然後紛紛湧上舞台，將少女放平在地麵進行檢查。
這種比賽都配有專業的急救人員，影山步便沒有上前摻合，他靠邊幾步，站在陰影中飛快思忖起對策。
每個選手擁有充足的時間進行演奏，比賽組委會沒有限製演奏的時間，然而為了保證競賽水準，幾乎每一位選手都在能保證演奏水平且不歪曲譜麵注釋的前提下將速度提到了儘可能高的地步，尤其以炫技重災區的練習曲為主。
國內的總選賽並沒有波蘭的正賽嚴格，每位選手表演完之後便有工作人員擦拭琴鍵，再由主持人介紹下一位選手的姓名和演奏曲目，後一位選手開始表演的時間完全由之前舞台上的事件所決定。
因此，影山步幾乎立刻意識到自己登場的時間與計劃中產生了較大的出入。
他站在陰影裡拿出手機給貝爾摩德發消息：出現意外，前一位選手暈倒了，不知登台時間變動如何。
貝爾摩德很快回複道：隨機應變。我需要時間。
他就知道。
影山步按了按自己從早上開始就隱隱跳動的眼皮，總覺得會有難以預料的意外產生，本來還用起得太早來自我安慰，結果生活到底沒忘了給他一記上勾拳。
他默默計算起來：由於工作人員都受過專門的訓練，所以其實每個選手的演奏之間耗費的時間相差無幾。昨天他們便將演奏曲目的單子上所有曲目耗費的時間加起來，推出的原定登台時間距離現在還有大約22分鐘，如果暈倒的少女能夠清醒過來並且堅持繼續表演的話，影山步就安全了。
反之，他就要提前登台，在這隻有他一人一琴的聚光燈下開始“隨機應變”。
他甚至不能效仿前一位選手那樣失去意識——至少在貝爾摩德得手之前不行，否則國務大臣就會立刻起疑離場，又或者是試圖靠近舞台，以父親的身份關切高宮健一的情況。
而無論哪種結果都會影響貝爾摩德的行動。
當然，他還有一個選擇，就是申請提前中止任務，直接在登台前就自願棄權比賽，這樣至少可以保住高宮健一的麵子，因為他身體不好是眾人皆知的事實，就算他老師也不會責備他。
但那樣就成了為逃避任務出現意外帶來的壓力而找的借口了。
出於人設方麵的考慮，影山步不想讓這次任務失敗，畢竟這是他第一次參與組織內真正的任務，雖然不算出道秀，成功了也不會得到青睞，但失敗了一定會留下姓名。因為責任全部在他，即便是意外導致的結果。
而且，正在看直播的某個鋼琴天才還等著看他自己那張臉出現在舞台上呢。
帷幕後的陰影中，棕發少年抱著胳膊，神色冷淡地垂下眼，另一側聚光燈下的舞台上眾人嘈雜擁擠。一片帷幕分割出兩片動與靜，光與暗的天地。
抬著擔架的急救人員匆匆地在少年麵前來去，將接受了現場救援處理的昏迷少女運送到大型活動開始之前就預備好的救護車，送往醫院。舞台被整理成最初的樣子，黑色的三角鋼琴在聚光燈下熠熠生輝，皮質鋼琴凳拉開到適合人坐下的寬度，像是在無聲地邀請下一位演奏家。
若是真正的鋼琴演奏家站在舞台側麵，於黑暗中眺望燈光下絕美的斯坦威鋼琴，毫無疑問都會心潮澎湃起來，刻在骨子裡對演奏的熟稔與熱愛讓他們躍躍欲試。
然而站在這裡的隻是一個冒牌貨。
“下一位出場的是高宮健一。他準備的曲目有：第一首，EtudeOp.10No.4“激流”……”
影山步按掉了手機屏幕的倒計時，上邊顯示著3:55。
他比預計登場早了近四分鐘，是一首曲目的長度。
將手機按規矩交給工作人員，然後整理了一下袖口，目光水平望向舞台上的鋼琴，向聚光燈下邁出了第一步。
站在鋼琴邊上，向舞台下看不清的黑暗鞠躬之後，他姿態冷靜而熟稔地調整好琴凳，若是了解高宮健一的人便會發現，此刻的舉止與真正的高宮健一完全相同，即便是教導了十幾年的濱井美沙也不能分辨出區彆，此時正坐在評委席全神貫注地凝視著舞台上的棕發少年。
少年坐好之後伸出十指虛虛放在琴鍵上，過了十幾秒，落下了第一個音：
C。
出人意料地，彈出了一個八度的C大調音階。
濱井美沙秀麗的眉頭微微蹙起，貝爾摩德無聲吸了一口氣，而坐在電腦前看直播的高宮健一則苦笑著捂住眼睛，卻又忍不住從指縫裡偷看。
許多選手在比賽之前有自己的獨有的調整狀態的小習慣，這些無傷大雅的習慣若是耗時不久，評委會倒也十分寬容。此時台下眾人還以為這是演奏者正在找感覺，隻有這次行動的參與者才知道到底是為什麼。
因為影山步隻會彈C大調音階！
貝爾摩德看了眼腕表，因為提前登場的緣故，所以國務大臣在場內的時間比預估的不足，她在收到信息後就儘快開始行動，而影山步在台上拖延的每一秒都是為她爭取到的時間。
她手上飛速操作著電子儀器，對一邊手機屏幕上詢問她是否要切斷電源的消息置之不理。
再多給她一點時間，隻要再給她兩分鐘……
在令人焦灼的寂靜之後，舞台上忽然爆發出密集而激昂的樂聲，如同滾滾激流傾瀉而來！