盧鉉抵達京師那日是四月初十,正值崇文館旬休，藺知柔一大早便騎著流霞驃出城,前往通化門外七裡的長樂驛相迎,韓渡想一同前往，臨出門時被太子阿兄拎去考校功課，隻得作罷。
藺知柔在長樂坡下等了不到半個時辰，便見一個熟悉的身影騎著馬,沿著驛路由東向西行來，後頭跟著一輛裝行李的驢車和兩個騎驢的手力。
半年不見，盧鉉比分彆時高了些,旅途的風吹日曬令他的皮膚暗了些,眉目顯得深峻，端坐在馬上一臉嚴肅時頗有點大人的樣子。
可惜下一刻他便認出了藺知柔,眉眼飛揚起來，露出孩子氣的神情，仍舊是那個熟悉的小師兄。
盧鉉策馬到了近處，翻身下馬，把藺知柔上上下下地仔細端詳，隻見小師弟身量仍然和分彆時差不多，身形越發單薄。四月初的長安已經有些熱了，她穿了一襲青色春衫，身姿纖如春柳，瑩白小臉隻有巴掌點大。
盧鉉很不滿意，挑挑眉道：“半年未見怎麼也沒見長個子,還瘦了這許多！”
藺知柔踮了踮腳後跟：“哪裡，分明長高了許多。”
盧鉉斜睨她一眼，繼續挑剔：“氣色也不好，臉上都沒血色了。”
藺知柔哭笑不得：“我一向就是這樣。”
“胡說，在蔣山時明明好多了。”
藺知柔知道師兄的性子，由著他教訓了一通，這才笑著問：“師兄一路上可還順當？師父和師弟可安好？”
盧鉉輕嗤一聲：“宋十原本能吃能睡好得很，這下子怕是好不了了。師父去歲入冬病了一場，到開春才好些。”
藺知柔目光微微一動：“怎麼書信上隻字未提……”
“師父說不打緊，不讓我們告訴你，”盧鉉停頓了一下，“眼下痊愈了我才同你說的，你可彆向師父提起。”
藺知柔自是答應了，不過仍有些不放心：“師父真沒事麼？”
“是小時候落下的病根，歲歲寒天臘月都要犯一場，”盧鉉歎了口氣，“江南冬日濕冷，又比在長安時難捱些。”
兩人上了馬，一邊敘舊一邊往通化門走。盧鉉一看見藺知柔的黃驃馬，忍不住讚道：“好馬！”
他隨口問道：“從哪裡得的？”
藺知柔心知瞞不住師兄，他既已回了長安，早晚會知道她和令狐湛賽馬受傷的來龍去脈。
想到此處，藺知柔便老老實實地將事情的始末交代了，隻不說起因是柳雲卿所贈的風字硯，可盧鉉何等聰明，一聽便知道令狐湛何故向他師弟發難。
他又氣憤又心疼，不自覺地勒著馬韁，指節都發白了也沒察覺，半晌才道：“早知如此就該讓你回江寧……”
“這不是沒事麼，”藺知柔輕描淡寫道，“不過是受了些皮外傷，一早就好了，何況還白得了一匹好馬。”
話音未落，阿鉉便向她扔來個眼刀子，眼眶不覺紅了起來：“多好的馬犯得著你拿命去拚？”
藺知柔輕聲道：“師兄，七郎知錯了。”她明白，師兄說的其實並不是馬。
阿鉉抬起手，用手背重重地抹了下眼睛，嘟囔道：“北邊的沙塵真討厭……”
藺知柔不由彎起嘴角，阿鉉瞪了她一眼：“還敢笑！看我不寫信告訴師父！”
“還求師兄高抬貴手，下回決計不敢再犯了。”話是這麼說，藺知柔其實有恃無恐，她知道師兄無論如何都會瞞著師父。柳雲卿本就心重，叫他知道這事隻是徒增他的憂慮和困擾罷了。
不過阿鉉吃軟不吃硬，一見她服軟，氣已經消了大半，轉而同她說起旅途中的見聞來。
回到城中，盧鉉先回了趟盧府，他生母已去世，父親在益州任刺史，如今盧府當家作主的是任工部侍郎的伯父盧厚。
盧厚今日不在府中，盧鉉回府向祖母和繼母請了個安，便和藺知柔前往東市最大的酒樓玉斝（jia，音甲）樓。
今日是白稚川作東，為摯友的高徒接風洗塵。白稚川和韓渡交情甚篤，自然也叫上了他。此外還有盧鉉的堂弟、藺知柔在崇文館的同窗盧鉞，與盧鉞形影不離的崔琰也莫名其妙地一同受了邀請。
白稚川性情疏闊、重義輕財，交朋友一向是多多益善，巴不得人多些熱鬨，原本他還打把韋家二郎也叫上，可惜韋陟今日恰在宮中當值不能出席。
藺知柔和師兄到得玉斝樓，白稚川已經到了，不一會兒韓渡和其他兩個少年也到了。
玉斝樓有京師第一樓之稱，酒樓麵闊三間，高三層，窗明幾淨、雕欄繡戶，在一眾局促逼仄的酒肆中分外拔群，走到樓下便能聽見樓上管弦笙歌隨風飄來，其中夾雜著年輕女子嬌媚又大膽的笑聲，幾人不由循聲望去，隱約可以望見女子飛旋起舞的身影。
幾個少年悄悄交換了個眼神，臉頰微微泛起了薄紅。
崔、盧兩家家風嚴正，管束子弟十分嚴格，這種地方還是第一次來，韓渡更不用說了，一來他年紀尚小，還沒來得及見識更廣闊的世界，二來他就韋陟這麼一個狐朋狗友，借韋二郎一百個膽子也不敢帶他上酒樓。
倒是藺知柔無所畏懼，坦然自若地綴在白稚川身後，提起衣袂便往門裡邁。
幾個少年腳步踟躕，但又不想叫同伴看扁，強裝出鎮定自若的樣子，其實通紅的臉蛋早已經將他們出賣。
白稚川一馬當先走在前麵，轉身看了眼神情緊張、動作僵硬的少年們，不禁啞然失笑：“放心，帶你們來的又不是平康坊，怕什麼。”
幾個少年不約而同暗暗鬆了口氣，又提起一口氣，裝出老神在在的模樣，跟著進了玉斝樓。
一進門便有個俏麗的女子迎了上來，嬌聲喚道：“白郎，多日不見你來，可是把奴忘記了？”
白稚川顯然是這裡的常客，咧嘴一笑，遊刃有餘地應付道：“這幾日都在寺中苦讀，這不是惦記著玉娘，瞅著空便來了麼。”