第九章——神仙粥
過了白露，眼瞅著天氣就冷了，再掐指一算，竟沒幾天就要到月夕——即是大夏朝對中秋的另一種說法，怪不得昨夜庭中的月色如此明亮，缺角玉盤似的掛在頭頂。餘錦年這幾天忙暈了頭，差點將月夕這麼重要的日子給忽忘過去，簡直是大罪過了。
“芝麻|果仁落花生，蜜餞兒果脯棗子甜——！東瞅西瞧看一看，蜜蜜甜甜好團圓——！”
餘錦年聽見外頭有吆喝果仁蜜餞的，拖著長長的唱腔沿街叫賣，熱熱鬨鬨，一個激靈便醒了過來，腦子裡盤算著得買點什麼現成的果子料兒，過幾日好捏做月團。他揉著眼睛要起來，倏忽兩膝一沉跪了下去，將他疼得齜牙咧嘴。
他這才回醒過來，自己昨夜被季鴻在夢中急急切切地攥住了手，怎麼也掙不脫，索性就伸腳將自己地鋪被褥勾近了些，給自己披了條薄被，半坐著候在季鴻榻前擱腳的腳床上，想等他再睡熟了好把手抽|出來。誰想到季鴻還沒睡熟，他自己反倒趴在季鴻身邊昏睡過去了。
這一|夜下來，腿都好險要壓斷！低頭再一看，手腕子被人家握了一夜。
餘錦年慢慢掰開季鴻的手指頭，轉身就蹲在地上嘶乎嘶呼地揉自己的雙|腿，再豎耳一聽，外頭的叫賣聲漸漸地遠了，他忙使勁拍打了兩下腿腳，忍著麻痛，推門跑出去追那聲吆喝。
後頭床上季鴻突然輕輕咳嗽了兩聲，他也沒聽見，一心都撲在外麵走遠的果仁擔兒上了。
卸下店板，就見打門前呼啦啦跑過去一溜色紮著衝天揪兒的小孩子，跟著那賣果仁的擔子一路跑，學人家的調子唱著“蜜蜜甜甜好團圓”，隨後便一擁而上將果仁擔圍住了，探頭探腦地流著口水，覬覦著裡頭的果脯蜜餞。這場景算不得什麼稀奇，但凡街上有個挑賣果脯果仁、麥芽糖塊的，小孩子們都會追在後頭跟著跑，學唱吆喝聲，一般情況下沒人會驅趕他們，畢竟稚兒們的懵懂學唱也是一種廣告了，但若是遇上一兩個好心的，還會給他們幾塊糖吃。
可見今天這位賣果仁的袁阿郎也是個脾氣好的，見一群孩子將他堵得走不動道，他也不惱，隻是憨厚笑著卸下擔子，用瓠勺舀了一小瓢生瓜子出來，分給小孩子們吃，頓時聽得街上一番鼓手歡慶之聲。
孩子們的小手都不大，就是捧也捧不住多少，因此這一小點瓜子對袁阿郎來說也算不得什麼，他正彎腰分發著，卻見眼前站過來一雙長腿，往上一看，是個麵皮白淨俊俏的小哥，嘴裡正氣喘籲籲地叫著：“我……瓜、瓜子……”
雖然這位已不算小孩了，可既然來討了，看他又長得和善可親，當著一群娃娃們的麵，袁阿郎也不好趕人，於是叫他也伸出手來。
餘錦年順著唱賣聲追了一條街，腦子還沒回轉過來，就老老實實地伸了一隻手出去……然後他就見賣果仁的阿郎朝他手心抓了把生瓜子。
袁阿郎分罷瓜子，便挑起擔子繼續往前吆喝。
餘錦年茫然地眨眨眼，半晌才回過神來，他拈起粒瓜子，在齒間哢吱咬開一個縫，舌尖一挑再一抿，白白香香的瓜子便進了口。見這瓜子粒粒飽|滿，仔厚皮薄，很是滿意，便小跑趕上去截住了袁阿郎，微笑道：“這瓜子香得很！煩請阿郎給來二斤。”
有人稱讚自家瓜子，袁阿郎自然開心，再一看竟然是剛才那個“厚顏無恥”湊小孩熱鬨討瓜子的小哥，頓時明白原是自己誤會人家了，忙不好意思地停下擔子，與他結結實實稱了二斤多。
餘錦年看他擔子雖看著小窄，裡麵卻另有洞天，瓜子、核桃、杏仁、花生等堅果樣樣俱全，另一個擔子裡全是各色果脯和蜜餞，他翻了翻，很是高興地發現還有漬橘皮賣，便十分豪爽地將幾樣常吃的堅果各要了斤半，各色果脯甜餞也混雜著來了一些，付完賬是沉甸甸的一大袋。
袁阿郎人很實誠，見餘錦年買了這許多，還額外多送了他一斤冬瓜糖。
冬瓜糖顧名思義，是用冬瓜製成的小甜食。是取肉質肥厚的上好冬瓜去皮去籽，切作寸半小條，用石灰水浸泡一|夜，之後反複洗淨、瀝水，入沸湯汆至變色透明，再用白糖醃漬，如此冷上三兩天，待糖分滲入到冬瓜條中後，再連糖帶水一起倒入鍋中小火翻炒，這時糖漿會漸漸粘稠著包在冬瓜上，最後凝出雪白的糖粒。製好的冬瓜糖色澤如青玉，淡雅清新，有著冬瓜的清爽也有糖粒的甜黏，很得小孩子喜歡。
他往自己嘴裡塞了一塊冬瓜糖，甜甜的，將一夜的酒氣趕走了七八分，他心裡高興，便招呼著袁阿郎得空了就去麵館裡吃點茶。
袁阿郎忙著叫賣，隻領了餘錦年的好意，餘錦年也不強求，便抱著沉甸甸的果仁袋，回往麵館的方向走，才拐了彎，就見自家門前紮了一堆人。
他還以為是出了什麼大事，忙三步並作兩步地跑過去，街坊們見他來了，紛紛笑臉盈盈地打起招呼，散開了一條道，餘錦年這才看見圍觀群眾裡頭藏了架驢車。
驢是頭油光發亮的黑驢，被拴在一碗麵館門口，許是以為自己是驢中潘安了，傲氣得很，碰也不讓碰，氣得正哼哧哼哧直喘氣，有人將手中吃剩下的酸梨核扔給它，它卻將體麵丟到一邊低頭撿起就嚼，惹得旁邊的小媳婦直發笑。它後頭還拉著輛板車，車架兩旁釘起尺高的木板，裡頭是各色各樣的盆栽時花，最值錢的有三兩盆含苞牡丹，想來是火房培育的，也有餘錦年認得的幾樣早菊，其他還有雜七雜八不值錢的花草。
俗話說“白露的花，有一搭無一搭”，因這時節正是氣溫驟降的時候，日夜間溫差起伏極大，嬌貴的花朵很是不好養活，夏日裡的繁花盛景到這兒就似撞了第一道南牆，紛紛蔫了。