第八十七章燙麵炸糕
隻蘇亭一個人來的, 手裡提著兩罐油，正在看前堂食客吃一種金黃色圓糕點。
見餘錦年走出來, 他忙站直了，先道了聲“過年好”, 便不由分說地把小油罐塞到餘錦年手裡：“家裡也沒什麼可帶的，這兩罐小磨香油都是上好的。”他怕餘錦年誤會，趕緊解釋道，“沒偷沒搶, 是我做工掙的, 小神醫就收下罷！”
餘錦年猶豫倒不是怕此油來路不明, 而是覺得他們自個兒家也不富裕，白海棠又是應該補身體的時候，這麼兩罐小香油還是讓他們留著自己吃比較好。
隻是蘇亭固執，許是對之前偷盜他東西覺得愧疚, 非要餘錦年收下不可。
“也罷。”多少是個心意。
餘錦年接過放在一邊，便把蘇亭引到後院，問問他白海棠的情況。
蘇亭說：“虧得小先生的藥, 海棠近日胃口好了一些，除夕時不僅吃下了一整碗米，還多吃了一個蛋, 如今臉色好些, 也覺得身上有了點兒力氣。”他愁了愁, “其餘之症仍似從前, 隻是眼下鬱鬱寡歡, 時常獨自呆坐。我問他，他卻不肯跟我說……我覺得他好像有什麼心思。”
“我治得了身疾，卻治不了心病。我上次見他時，便覺得他心病很重。我雖也與他說過，這病還不到絕望的時候……唉。”餘錦年歎了一聲，“還需得你多多照顧開解，帶他出去走走，彆總在家悶著。”
蘇亭點點頭：“我曉得。”
餘錦年回房取了筆墨，年前診治白海棠時，他就已默默想好了治法，五天健脾之劑後白海棠的現況也都在他盤算之內，他心中有數，故而此時倒也不需要再去診看，隻是將之前擬定的方劑謄出來而已。
他說：“今次的方子要服的久些，約莫月半才能看出效果來，急不得。”
蘇亭了然，也不在意中間要耗費多少日子，隻要是對海棠好，他自然全聽餘錦年的吩咐。
將藥方交給蘇亭之前，他且拿出了前幾日晚間抽空炮製好的生生乳丹，此丹乃是用朱砂、枯礬、硝石、雲母等物煉製而成的，雖說每個都是有毒之物，但實際上也是一味險藥，險病須得險藥來治，且隻要控製好了劑量，也不失為一劑良藥。
他前世時，曾有先人陳司成耗二十年光陰，著出一書，名《黴瘡秘錄》，乃是黴瘡的專書專著，正是此書，使得令諸醫頭疼萬分、束手無策的楊梅瘡有了可供參考的診治依據。
餘錦年今日所用之方，便出自其中的戊字化毒丸，其中有牛黃、鮮皮、貝母、製黃、沒藥、山甲等近十數味藥材，與一小粒生生乳一起，共研磨糅合成新粒丹丸來服用。幸好白海棠有得薑秉仁那般的闊家公子的青眼，否則以蘇亭之貧瘠，怕是連藥錢都支付不起。
他這廂檢查著方上還有何差錯，便聽著旁邊蘇亭盯著藥方念念有詞。
餘錦年仔細聽了聽，發現他竟是在默默揣摩其中藥味的功效，有些說的還頗成樣子，而有些則是妄加揣測的話了，他忍不住出聲道：“藥之一劑，並非是幾味藥材藥性的相和相減那麼簡單的，其重在藥味之間的配伍佐助。就如同，一與一相和卻不等於二。”
蘇亭若有所思，嘀咕道：“一與一相和卻不等於二……”
“好了，去抓藥罷。”餘錦年把藥方疊了遞給他。
蘇亭走回前堂，鼻尖聞到一股油酥的香甜，轉頭看了看，仍是方才進門時看到的那種璀璨金黃的小點，不過剛炸出來的更加饞人，他伸到腰間，想給海棠買一份嘗嘗，但將翻出的幾枚銅板在手心掂量了一番，又暗自神傷地收回去了。
正要走，餘錦年從後麵追來：“蘇亭！”
“小神醫，還有叮囑？”蘇亭問。
餘錦年掃了一眼食客桌上的那碟糕點，拎出個油紙包：“這個拿回去吃罷，這幾日賣得挺好的燙麵炸糕。”
蘇亭忙搖頭：“這不好，我已受了小神醫的大恩惠，怎麼還能貪圖這些？”
“如今你倒是學會客氣了。”餘錦年笑了笑，蘇亭知道他是暗指自己曾偷他東西的事，不禁將頭顱墜得更低。舊事翻章，更何況蘇亭如今在薑小少爺手底下，說累瘦了兩圈也不為過，餘錦年也不愛總是倒舊賬，笑過了便過去了，把油紙包遞他手上，替他找了個台階下：“不是給你的，是給白海棠的。他身子弱，藥又苦，該吃些可口甜嘴的東西。”
因提到了白海棠，蘇亭這才願意收下，心裡對餘錦年是感激萬分，險些要給他跪下磕頭。
餘錦年受不住這種虛禮，擺擺手叫他快走。
蘇亭一直沒敢告訴海棠他被書院趕出來的事，更沒說自己如今是在做些體力活謀生，日常海棠問起，他都是以給人記書、寫信等緣由搪塞過去，回到小院，他深吸了一口氣，進院門喊了一聲“海棠”。
隻聽裡頭一陣亂響，他怕是白海棠出了什麼差錯，忙三步並作兩步衝進去。推開門，白海棠正跪坐在床前的地麵上，手裡握著一把小掃帚，他慌慌張張地看向蘇亭，目光躲閃，然而眼睛突然乾澀得發酸，一眨動，眼簾上便蒙上一層濕霧。
蘇亭被嚇到，以為他是從床上跌下來的，趕快上去扶他：“這是怎的就哭了，摔疼了嗎？”
白海棠就著他的胳膊站起來，搖搖頭。
蘇亭看了眼床下，覺得他好像有些奇怪，似乎在瞞著什麼，隻是他知道海棠如今似隻驚弓之鳥，稍一刺探就會戰戰兢兢，他又不好明著問，便儘量溫軟地與他聊天：“今天去幫人寫了一天的信，又去了趟小神醫那邊拿新藥方，所以回來的晚了些……你今日都在家做什麼了？”
“沒，”白海棠低聲道，“沒做什麼，就等著你。”
蘇亭小小詫異：“一直坐在這兒等我嗎？”
白海棠沉默一會，點點頭：“嗯。”
蘇亭道：“過兩日攢了錢，我給你買兩隻雞鴨雛兒罷，養些活物，有些事做，不要整日坐在這兒亂想。小神醫說了，你的病會好的，隻是日子久些，不礙事的。”
“我知道了。”白海棠說。
過了沒兩天，蘇亭果真帶回來四隻小雞、兩隻小鴨，用一隻籃兒裝著，興衝衝地往家裡趕。白海棠正在燒水，自從上次餘錦年告訴他烙燒並不能夠治病以後，蘇亭才放心地讓他碰火，隻是坐在那兒又盯著火苗出了神，直到聽見幾聲嘰嘰喳喳才轉頭去看。
他看著蘇亭從籃子裡一隻一隻地往外掏小雛雞，兩隻小鴨落地就撲棱著翅膀跑走了，蘇亭追了幾步沒抓到，隻抓來了一隻雞崽放在自己手上，軟綿綿又毛茸茸的，兩隻橘紅色的小腳丫涼絲絲的，吧嗒吧嗒地踩著手心。
雞崽小小的，好像稍微一用力就會被掐死，白海棠小心翼翼地兩手托著它，有些不知所措地望著蘇亭。
蘇亭笑：“好玩罷？這幾隻不吃，給你養著玩。”
白海棠把小雞放在地上，用手指摸了摸黃絨絨的小腦袋，可能是炭爐邊上格外暖和，一窩小雞也不怕生地擁過來，擠在白海棠的小凳子旁邊喳喳亂叫。
蘇亭簡單做了飯，與白海棠吃完便坐在床邊說話，隔著袖子白海棠才讓他碰一碰，蘇亭也自在樂嗬，很是珍貴地把對方的手攥在身邊，說道：“過幾日十五，城中各處掛燈，還有花燈會。海棠，陪我出去觀燈罷？”
他心裡想著，白海棠未必會願意出門見人，因此刻意說成是“陪他”出去，白海棠心軟，果不其然點頭應了，但卻有個要求：“亭郎，不去人多的地方。”
蘇亭哪裡敢不答應：“好，不去，就在河邊看一看走一走。”
一隻小雞從床底下鑽出來，奮力地掙扯著身上的東西。
蘇亭低頭見了，把小雞拎起來一瞧，竟是不知在哪裡纏上了一圈紅絲線，他奇怪道：“哪裡來的紅線？”說著幫忙把小雞解救出來。
白海棠一愣，扭頭道：“不知道……可能是哪裡沒灑掃乾淨。”
蘇亭看了他一眼，有些不知所謂。
這日油坊上工晚，蘇亭直到陪著白海棠歇了午覺才出門，離開前還幫白海棠掖了被角，見他睡得熟，一張嬌柔俊麗的臉龐安靜地側在枕上，有些瘦削，有些蒼白。蘇亭慢慢俯了下去，幾乎快貼上海棠的唇時，白海棠忽地動了一下。
蘇亭做賊心虛地退開，見他隻是睡熟了翻個身而已。隻是方才那事一被打攪，就不好意思再試一次了，他在床邊又看了一會，輕輕道了聲“我走了”，才起身離去。
蘇亭不知道的是，他這邊一出了門，床榻上正在熟睡的某人就睜開了眼。
白海棠穿上衣服，用麻布將自己頭臉遮起來，提這個小籃子悄悄出門去了。拐了幾個彎，神色詭秘地進了巷子口的一家鋪子，剛邁進門，看到店內一個正與人說話的嬸娘，忙又低頭退出來。
豈料對方眼尖，也發現了他，匆匆走過來叫住他：“海棠？是海棠罷？”
白海棠隻好站住腳，不情不願地回應她：“謝大娘……”
當初他資助了一個書生的事，沒有幾個人知曉，隻是相敬如賓的生活讓白海棠頗有些得意忘形，忍不住想要與人分享，有一回忍不住，他就與一個給戲班做飯的廚娘說了兩句，正是眼前這位謝大娘。謝大娘為人和善，即便是男人死了，仍是跟了戲班十幾年，算是看著白海棠長大的，她對白海棠來說，是可以訴苦倒酸的對象。
直到前幾年謝大娘又遇上個對她不錯的男人，便改嫁離開了戲坊。
今日再相遇，白海棠看她神采奕奕，應是過得不錯，心裡安慰的同時又不免生出些物是人非的感慨。