第九十三章——鬆仁雞
二月春裁, 天也漸暖，正是萬物複蘇的好時景, 餘錦年前兩天還在盤算領著一碗麵館眾人出門遊春, 卻沒想到，這春發第一枝的時候，原本日漸平穩的二娘卻突然嘔起血來。
一碗麵館瞬間大亂。
餘錦年見到地上血跡中混著些栗渣，而二娘手裡還攥著半顆沒吃完的栗子。這栗子質硬，久炒過的糖栗子更是難以消化, 對如今隻能用些香粥軟泥的二娘來說, 無疑是致命的。
這些日子，餘錦年格外注意著二娘的吃穿用度, 每一口湯水都是從他手底下親自過的，從來沒出過差錯, 卻不知道二娘是哪裡拿來的糖炒栗子。他雖明白二娘得的是個挨日子的病，以他的醫術，至多也隻能讓二娘好受些罷了，待日子一長久, 該來的遲早還會來的，但人總是免不了有些自欺欺人的想法，奢望著能有神跡發生。
然而神仙們並沒有眷顧二娘。
餘錦年以為自己早已做好了準備, 以為可以平靜地麵對一切，可當他手忙腳亂地去翻找存放在抽屜中的止血丸時, 才發現自己渾身都在顫-抖, 幾乎將那小小的藥瓶摔打在地上。
清歡和季鴻衝進來時, 隻聽到瓷器破碎的聲音，房中的少年跪在地上，正從一堆碎瓷片當中一粒粒地挑揀止血藥丸。餘錦年突然感覺到肩頭傳來一股熟悉的力道，他仰起臉看了看，嘴角下耷著，微顫道：“阿鴻……”
季鴻躬身將幾粒藥丸撿起，拽過少年的手來捏了捏，低聲道：“鎮定些。”
餘錦年抽了下鼻子點點頭，起身將兩粒止血藥給二娘喂下去，又扶著虛弱的二娘躺靠在迎枕上。便去外間拿了抹布和水盆，來擦洗地板。
初來一碗麵館時，二娘雖麵帶病容，卻還是風韻猶存的年紀，手下做出的手擀麵能香飄十裡，街坊四鄰沒有不誇讚的，甚也有人私下偷偷打聽，想娶二娘回家續弦。然而短短不過半年多光景，如今她躺在餘錦年臂彎裡，卻輕得似一張薄薄單紙，麵上更是毫無血色，好像隨時都會隨風而去。
門外穗穗聽見了動靜，也要進來，被清歡一把抱起來去了前堂。此等情景，便是清歡等人都免不了心神慌亂，穗穗一個懵懂孩童又如何能受得住。
“二娘，二娘。”餘錦年咽下喉嚨裡的酸意，小聲地道，“可還能用下些水？”
二娘捂著疼痛難忍的心口，緩緩地搖了搖頭，過了好一會兒睜開眼，看到床前一抹翩翩人影，她神色渙散了一瞬，恍惚著去抓那人的手，喚道：“五郎，五郎……”待視線慢慢凝聚起來，她終於看清對方麵目，發現並不是自己那早去的男人，心裡不由失落一下，“是季公子啊。”
季鴻握住她的手：“二娘，是我。”
二娘勉強地笑了笑：“是二娘不中用，讓你們操心了。”
餘錦年用小手絹沾了水，仔細替二娘拭淨了嘴角，努力控製住了自己的表情，才故作輕鬆地道：“二娘怎得這般說，若不是二娘收留，我們哪裡能有今日。要說操心，倒是我們叫二娘操心了。隻不過這栗子，下次可不要再吃了。”
“原是穗穗的心意，我想著吃幾個也不妨事，誰知我這身體竟這般不爭氣。”二娘摸索著去尋什麼，餘錦年忙伸出一隻手來放到她的掌心，二娘隨即牢牢地攥進來，欣慰道，“沒事兒，二娘是個有福之人，先是嫁給了五郎，生了穗穗，後又收留了小年你。麵館能有今日這般熱鬨，可都虧了有你們啊……”
餘錦年扯著嘴角笑道：“我還怕二娘嫌煩呢！我們幾個這般不省心，等二娘你的病好了，還有得鬨呢！”
二娘沉沉地喘了一口氣，搖搖頭：“我的身體，我自己明白。二娘我這輩子知足了，麵館有你，以後如何，我並不擔心。若說還有什麼遺憾，就唯有兩件事一直放心不下。所以二娘求你這第一樁事。”
餘錦年：“二娘，彆說這種話——”
“小年，聽我說完。”二娘打斷了餘錦年的話，聲音也不由有些急切，握著他的手也格外用力，餘錦年生怕她情緒激動，忙住了嘴，聽她慢慢講，“這第一樁事，是穗穗。不能看到穗穗出嫁，是我心頭一憾哪……這些年，二娘也給穗穗存了些嫁妝，雖沒有多少，至少不會讓他在夫家那邊丟臉。小年，請你替她選一門好親事，未必是什麼富宅大戶，隻要對她好，疼她惜她就好。穗穗這丫頭孝順，以後會當你作長輩孝順的。”
餘錦年一個勁兒點頭：“穗穗如同我親妹妹，二娘放心，我一定讓她風光大嫁。”
“還有……”二娘長歎一聲，“這一年來，麵館一直是你操持，如今這般紅火，是二娘經營多少年也比不上的。小年，我知你誌不在此，也知道這裡留不住你，不要顧及我，也不必顧及穗穗。出去闖罷，去做你想做的。”
“二娘！”餘錦年驚詫，這店是她的心頭血，倘若二娘真有個什麼三長兩短，這麵館除了他還能有誰來幫忙操持？
“今天二娘的話有點兒多了。好了，沒事了，讓你們受驚了。”二娘笑了下，並沒有給餘錦年反駁的機會，而是眼神柔和地拍拍他的手，“小年，二娘嘴裡有些苦，想喝點蜜水……”
“我這就去準備。”餘錦年想說的話被梗在了心口，見二娘臉色確實疲憊蒼白不堪，隻好將那些言語吞了回去，他用力點了幾下頭，含著淚默默出去準備蜂蜜水。正拉開房門，聽見二娘在裡麵低聲道：“季公子，能否幫我拿些東西，在那邊窗下的箱子裡。”
季鴻已走到外間，他抬眼看了下門口的少年，又轉頭走了回去。
直到餘錦年將門帶上，二娘才支撐著自己坐起來，季鴻打開窗邊的箱子，按照二娘的吩咐從裡麵找出一隻妝奩匣。回頭見二娘要下地，忙轉去阻止她，並將其後背的迎枕又墊高了一些，好叫二娘倚靠得舒服些。
“謝了，季公子。”二娘微微頷首道，“方才的話還沒有說完。”
季鴻問：“是第二樁事？”
二娘點頭，臉色忽地凝重起來，朝季鴻欠了個身：“二娘眼拙，卻也知曉季公子並非常人……我知道自己時日不多了，也就不與季公子繞圈子。二娘是想請季公子，日後多多照拂小年。”
她說著深深伏下半身，季鴻忙將她扶起來，隻見二娘眉心緊蹙，顯得憂心忡忡：“季公子，我知年哥兒心性，穗穗托付給他，我便是死了也沒什麼憂慮。隻是年哥兒自己……如何讓人放心得下啊……”
季鴻微微一怔，想起那少年，隨聲應和道：“也確實讓人放心不下。”
她道：“這些話再不說，我怕過幾日就沒了機會。我收留年哥兒的日子不長，卻是打心裡把他當半個兒子來疼，他雖說已能獨當一麵，但說到底也不過是個半大孩子，性子又綿，慣好把人家往善處想，素來天真。他這般的孩子，若是個鄉野村夫也就罷了，卻偏生是個身懷絕技的，若沒有個穩重的人看護著，以後真指不定會惹出什麼禍來。”
“二娘說得是。”季鴻斟了杯溫水。
二娘喉嚨乾涸，接過了季鴻遞來的一杯水，卻也沒咽下去，隻淺淺地潤了嘴唇，緊接著又馬不停蹄地繼續說：“年哥兒剛來我這兒時渾身是傷，既不笑也不哭，我還總擔心他是魔怔了，好在過了一段日子，他終於知道笑臉迎人。起先這麵館隻有我和穗穗兩個，年哥兒看著樂嗬，其實也沒有能說得上話的知己……唯獨季公子你來了之後，年哥兒過得才是真的高興，這一碗麵館也才真的熱鬨。”
季鴻寬慰她道：“錦年懂事，不會讓二娘操心的。”
“他就是太懂事了。”二娘一口氣說了太多話，方才又嘔了血，此刻眼皮發沉，愈發地掙不開了，她低頭看了一眼那妝奩匣，喘息著說道，“匣子裡是這些年麵館經營攢下的錢，除去穗穗的嫁妝，剩下的都在這兒了，還有地契房契……都是留給年哥兒的。這話我不能當著年哥兒說，他定會推拒，所以請季公子代為保管，若是有一天他有所用，至少不會捉襟見肘，被錢財所難。”
“這——”季鴻也有些猶豫，倒也不是說匣中錢財多少的問題，僅是二娘願把自己家當都留給非親非故之人的這份心意，實在是太過於沉重了，讓季鴻無法貿然應諾。
二娘也看出季鴻的躊躇，她緊緊掐著季鴻的手，盯著他，一字一句地努力把接下來的話說清楚：“我知你們情誼深重，二娘沒有彆人可求，隻希望季公子你看在這幾月相處的份上，不要為難年哥兒，善待他。年哥兒沒有什麼害人之心，他鬥不過你，就算你們以後做不成夫妻，也求你給他留一份做兄弟的體麵。”
季鴻這才終於把話聽懂，二娘與其說是擔心錦年，不如說是更加擔心錦年被他欺辱了去。隻是他哪裡舍得去欺負那少年啊，於是反過來拍了拍二娘的手，允諾道：“二娘放心，我在一日，定會護錦年安然無虞。”
不知二娘是聽到還是沒聽到，又也許，對此時連多說兩句都略顯吃力的二娘來說，事情究竟如何已經不重要了，她隻是想聽這一句承諾罷了。
季鴻將被子向上扯好：“我會照顧錦年的，二娘你歇會罷。”
“有多少福分，就能過多少日子。我享了不少福了，也該去找五郎團聚了。五郎一定在奈何橋上等了我很多年，也不知他還認不認得出我……”
季鴻看她自言自語著，漸漸閉上了眼睛，氣息也放輕，似乎是半昏半睡過去了，這才輕輕起身，把裝了二娘全部家當的匣子放回原處，帶上門走出來，一抬眼，看到恰好堵在麵前的餘錦年。
他端著一碗紅棗蜜，正午的日頭不偏不倚地曬在頭頂上，他揚起頭，瞳仁裡似久澱的茶，泛著波光，須臾那雙眼睛又沉下去，注視著食盤上白瓷盞裡漂浮著的兩顆紅棗，瓷邊柔出一圈金色日光，融進他微微內斂的神色中。
季鴻猜測他聽到了，便也沒多說，隻道：“二娘睡下了。”
餘錦年半晌“哦”了一聲，扭頭向回走，進到廚房，頗有些不知所措，見案板上有半隻還沒處理好的雞，遂拿起菜刀來重重地砍了一刀，廚間隨即響起泄憤似的剁菜聲。
門口的光影被什麼人遮住了，在案板上投下一抹陰翳，餘錦年稍稍偏頭看了看，那人影又向前一步，自然是季鴻。他站在門前，瞥了一眼案上被剁成碎塊的雞頭，輕輕歎了聲，朝餘錦年伸出手，道：“過來罷。”
餘錦年癟了嘴-巴，忍了幾次沒忍住，當即丟下菜刀，徑直一言不發地走進了男人的懷裡去，把自己埋在對方的頸窩裡。日光將二人交錯的頸麵曬得發暖，早春的風又將他們篩涼，季鴻做個無聲的靠柱，任餘錦年隨意扒扯揉搓。
過了好一會兒，後背的衣裳都被抓亂了形狀，餘錦年才抬起一點點臉，露出可供喘氣的口鼻，啞聲道：“我不貪二娘的錢，我什麼都不要，隻想讓二娘好好活著，陪著穗穗，陪著我。”