第九十九章白醉口條
回到溪邊, 日頭已近正午，天氣本已放晴, 好端端的卻不知從哪吹來一片雲彩, 竟冷不丁地飄起了零星雨絲, 柳絮似的撫過肩頭，當真是“東邊日出西邊雨”。然而這沾衣欲濕的雨不僅沒能打消溪邊文客們的興致, 反而給這春景更添了另一番詩意。
山路兩旁搭起了幾間茶棚, 看著簡陋, 其實五臟俱全。店家有些是附近山村裡趕來的農戶, 支個小攤子，賣些現成的吃食, 也有鎮子裡推車上來的食肆小二, 東西便齊全些——沒多大會兒，就見溪水旁邊的樹底下擺起了一張張粗麵的小案，後頭則煮起熱銅銚, 若是來得湊巧，除了解渴的茶湯, 甚至還能吃上幾種適口的小菜。
正值早春, 滿地回青，所以做菜也容易，都是就地取材的野青。閒暇時在林裡樹下隨手采上一把野菜，順路於溪中一滌便可下鍋, 隻需少許鹽醬翻炒, 片刻就能新鮮出盤。一碟碟小菜綠油油的, 讓人看著就歡喜，若再配上一個巴掌大的酥油小餅，倒真有一種彆致的鄉野風情。
但富貴人家卻是看不上這些粗鄙食物的，多半會自己帶人手和食材，僅借店家一個火兒罷了。餘錦年二人頂著小雨走出來，幾間大的茶棚都已坐滿了人，有講究的人家還支起了絲綢蒙就的綴珠屏風，一二十個隨扈們匆匆忙忙走來走去，從馬車上卸下自備的杯盞羹盤，有條不紊地排開。
築花閣自然也遣了幾個夥計來做生意，搭了個小小的攤兒，賣些茶粉和香糯好看的花糕。餘錦年渾身臟兮兮的出來，拍了拍身上的泥，正要說去溪邊洗洗，轉頭一瞧季鴻，那叫一個風度翩翩，乾淨白皙，宛如一株剛成了仙的青竹，充滿了說不清的書卷氣。
和他一比，自己倒真像是隻亂撲騰的野兔子，就差嘴裡叼根草，很是端不上台麵。
餘錦年正“暗自神傷”，築花閣幾個賣糕的姑娘便悄悄圍了上來，許是他天生一副平易近人的好相貌，因此即便旁邊佇著個神仙般的季鴻，也防不住幾個小女娘們對著餘錦年甜甜發笑。
“我們有桃花糕。”
“還有桃花酒！”
兩個小姑娘一人一句地說，從籃子裡往外掏東西：“要不要嘗嘗？”
餘錦年被塞了個措手不及，要伸手去接，卻先有一隻袖子攔在了身前，季鴻默不作聲地替他接過，回過頭來見他一臉傻情，不由垂眸瞥了眼他的手，還沒說話，餘錦年就混不在意的把雙手往衣服上蹭了蹭，就要去拿那塊桃花糕。
季鴻左右一避，餘錦年被虛晃一番，他整個上午粒米未進，此時也禁不住鬱悶道：“做什麼？”
“洗手。”季鴻言簡意賅道，好像一個字都不舍得多說。
他自己沒帶汗巾出來，旁的築花閣小女娘便笑盈盈地抽-出一條手絹來：“來的路上我們老板娘便誇你，說你做的菜好，那呂公子那麼挑剔的怪人，卻是一個骨頭都沒從你這枚雞蛋裡給挑出來。老板娘叫我們多跟你討教討教呢，你可要賞臉，回去以後教教我們幾個！”
她們見餘錦年一直盯著手絹上的繡紋瞧，樂道：“我們自己繡的，繡了好多呢，客人們都喜歡，你喜歡送你呀！”
餘錦年沒聽出裡頭調-戲的意思，隻是借著手絹上的花紋想起了二娘，愣了會回過神來，還一臉認真地問她們想學什麼，隻是嘴還沒張開，就被季鴻側開半個身子擋住了，麵無表情地撂下一句“多謝，不必”，就把他強行帶走，押到溪邊老老實實洗手。
怎麼說出來換換氣就能讓身心放鬆呢，采了這一早晨野菜野草，還彆說，餘錦年當真覺得心裡舒坦多了，看著自己一雙手被季鴻摁在水裡，他心裡壓抑了多日的鬱悶，似乎也隨著指甲縫裡的泥，一點點地順水流走了。
溪水清澈，難能倒映出天上半片雲彩，餘錦年從洗手變成舀水玩，甚至還拿過籃子，順手洗了洗裡頭的野菜。季鴻一言不發，隻是抬頭看了看天，小雨雖綿，不怎麼傷人，卻也密，他收回視線，默默張開一臂遮擋在少年頭頂，並用另一隻手挑開了袖幅，攔住了大半的雨絲。
餘錦年盯著水麵突然驚叫一聲：“哎呀！”他咕隆一下站起來，又一頭撞在季鴻的胳膊上，接連又“哎呀”一聲。
季鴻忙收了手，見他身子晃了晃，又緊張地去接：“怎麼了？”
餘錦年把手裡洗好的菜塞進籃子，才興致勃勃地指著一汪溪水道：“蝦，小蝦。嘿，來幫忙！”
過了好一會兒，清歡見他倆遲遲不歸，於是撐著傘來找，待終於在溪池邊上看見個幾乎濕透了的背影，再一探頭，才看到另一個幾乎快把頭鑽水裡去的少年。起初，清歡還以為他們是把什麼東西掉進了水裡，正滿心憂慮地上前幫忙，結果看到腳邊籃子裡一水兒的剔透亂蹦的小蝦仔，頓時氣得跺腳：“剛好了病，竟出來撈蝦！”
她轉頭看了看季鴻，發現季公子濕得比餘錦年厲害多了，兩條袖管濕噠噠貼在手臂上，趕緊從衣襟裡扯出帕子遞上去：“……季公子，您怎麼也跟著他胡鬨？”
季鴻無聲地笑了笑，眼睛裡卻滿是無奈，他接過帕子，剛想拂拂身上的水，一轉眼看到餘錦年冒著濕氣的鼻尖，隨即不動聲色地換了動作，在他臉上蘸了蘸，餘錦年閉著一隻眼睛，任對方把他的臉蛋抹了個遍。
清歡站在一旁，登時覺得自己來得有點兒多餘，好半天，她才想起來自己來找餘錦年是要做什麼：“蘇老板那兒有人鬨事，這荒郊野嶺的，非要說吃蘇老板的桃花餅吃壞了肚子，蘇老板請他去看郎中，那人又不肯。”清歡呸道，“我看那不知好歹的，就是瞧她們那兒都是一群女娘，變著法的調戲人唄！蘇老板不想生事，怕砸了招牌，所以一直退讓。蘇亭他們幾個幫忙，都鬨成了一團……”
三言兩語的，餘錦年也就明白了，這是想喊他過去救場呢，他收拾收拾，挽起袖子：“行吧，彆急，我過去看看。”
他提著一籃子還在滴水的鮮菜小蝦，踮著小碎步回去，遠遠的就看到蘇清兒被一群人圍在中間，有一人在她身邊拍案摔碗滿口粗言，周圍案幾傾覆，一片狼藉。饒蘇老板往日是伶牙俐齒，麵麵俱到，但說到底還是個姑娘，對上這等沒皮沒臉的，也終究是有些慌神。
正要過去，卻見附近樹蔭下走出來兩個姑娘，一前一後急匆匆的，仔細一瞧，後頭那個倒像是含笑，那前頭的約莫就是齊文君，兩人緊緊踩著彼此的影子拉扯好大一會兒，似是爭吵扯嚷了起來。隻是這邊鬨得厲害，將所有人都吸引過去了，反倒無人注意到她們。
“姐姐，姐姐！”含笑跑了兩步，抬頭遠遠看見餘錦年等人走近來，她跟怕被人發現什麼似的，趕緊垂下了頭，待他們走過去，才重新抬腿去追。
齊文君與他擦肩而過，身上帶著些草香，餘錦年回頭看了她一眼，覺得她這身形很是像在林子裡見著的那位行色匆匆的姑娘，隻是當時林氣朦朧，他也沒看太清，況且眼下他的心思都在那鬨事的人身上，也就沒有多探究。
“殺人了，殺人了！”鬨事那人精瘦精瘦的，瞧著也沒多大年紀，但撒起潑卻是手到擒來，一點兒羞愧都沒有，餘錦年走近，就被一隻桃花餅砸中了腳背，“築花閣店大欺客，竟拿黴餅子出來賣！是瞧不起我怎的！”
這人罵得震天響，滿嘴噴唾沫，腳邊茶碗碎了一地，簡直是破壞溪邊的這一池徜徉春意，有不少人將他認了出來，一個雜事夥計啐了他一口，譏諷道：“喲，這不是李狗？怎麼，又訛了誰家的錢？”
那人摔東西的“百忙”之中還能抽-出空來與夥計對罵：“我呸你奶奶的，你說誰呢！”
說起此人來，倒也頗有幾分意思。
這人是桃溪鎮上遠近聞名的一個，大名叫李虎，也沒人知道他是從哪兒過來的，隻知他遊手好閒，不務正業。據說以前也曾勤勞過，是個走街串巷賣豆花兒的擔郎，因為生意不好，又沒那頭腦改良自家的豆花兒配方，所以日子過得格外困苦。
這人日日裡吃不飽穿不暖，窮得叮當響，好容易攢錢買了個童養媳，又倒黴的遇上天降大疫，轉年就病死了，李虎為此消沉了好一陣子，豆花兒也就做的愈加難吃，很快就窮困潦倒幾與乞丐無異。桃溪鎮民風淳樸，鎮民們眼見他可憐，難免伸手幫他一幫，施些小恩小惠。
結果這不幫還好，一幫卻幫出了事兒。
俗話說“鬥米恩，擔米仇”，李虎吃救濟吃上了癮，發現自己什麼事兒都不用乾，日子過的竟然比以前還滋潤，有時候手裡還能攥著點小錢，漸漸的就好吃懶做起來，日日挑著副空擔子到街上哭慘博同情。眾人也不傻，沒有花錢養懶漢的道理，慢慢的也就沒人搭理他了。
等李虎回過神來，已經成了遠鄉近鄰間臭名昭著的小無賴，可他仍舊不知悔改，無思進取，照樣混吃等死、欺軟怕硬，甚至變本加厲地記恨上了那些不肯再向他伸出手的鎮民們，事兒也乾的愈加混賬，嘴更似塗了毒，整日罵人家為人狠惡，鐵石心腸。
這鎮上但凡在他身上吃過虧的，如今大都躲著他走，那也防不住李虎自個兒厚著臉皮地蹭上來找事訛人，訛不出錢財的，就殺敵一千自損八百，便是鬨得兩敗俱傷也不叫人家好過。官府的衙役三天兩頭就要見他一回，煞是頭疼，官老爺也因此痛批他道“哪是攔路虎，分明一條遊手偷閒喪家犬”！
這一來二去的，“李虎”這威風堂堂的本名就沒人叫了，隻留下坊間一個“肖虎不成反似狗”的諢名兒。
但若是一個“狗”字就能讓李虎感到羞恥，繼而奮發圖強起來，那他此時也不會橫眉豎眼地訛詐蘇娘了，被那夥計當麵叫了聲李狗，他也跟沒事兒人似的，臉皮真如城牆三尺厚。
“叫的就是你，怎麼了？”夥計也毫不怯場，全然不將他放在眼裡，“以為自己名兒裡有個虎，還真就是頭猛虎了？也不撒泡尿照照自己，說你大蟲都是抬舉你！怎麼，昨兒個張家的白席還沒吃夠，今兒個就想吃李家的了？”
他這話裡話外都是編排人的意思，李虎瞪著他，端的是想擺出一副自以為逞凶鬥狠的眼神來，卻無奈本人天生比較賊眉鼠眼，再怎麼比劃都是滿臉的猥瑣相，虎氣沒見幾分，反倒惹得眾人哄堂大笑。
被李虎這麼一鬨，到底還是有不少不清楚其中是非的外鄉人，對築花閣的吃食產生了懷疑，任一旁賣糕的小女娘們磨破了嘴皮子，也不肯再買。倒在地上的李虎見蘇清兒容貌不俗，不禁心生齷齪，突然跳起來往她身上撞，蘇清兒一聲驚呼，還沒來得及躲，就被一人擋在了身後。
她睜開眼瞧了瞧，見是個麵皮白淨的書生，被李虎撞了個三葷五素：“你……”
蘇亭都還沒緩過神來，隻聽那撞人的竟惡人先告狀，坐在地上喊道：“哎喲！打人了打人了！築花閣老板娘勾搭野漢子殺人滅口啦！”
隻要是個長了眼睛的人，誰人看不出李虎這點兒伎倆，隻是大家都知道李虎這廝跟虎皮膏藥似的，若是被他黏上了，難能有全身而退的，哪個不得扒層皮下來給他？所以沒人願意上去蹚這渾水，還有人反過來勸蘇娘稍稍忍耐，給點錢打發了，息事寧人算了。
蘇娘縱然有個玲瓏心思，卻也忍不下去了，氣得渾身發抖：“你這地痞無賴——！”