餘錦年臉快鼓成個包子，伸手攘了蘇亭一把，道：“去，門口板子上再補一句，就說……姓季的除外！”
蘇亭：“……”
話音剛落，就有一人杵在了櫃前，低聲笑問：“那姓燕的如何？”
餘錦年對這聲音下意識就覺頭暈目眩，也不知究竟是被季某人給氣的，還是被燕某人給關出了心理陰影，他頭也沒抬，翻了個白眼道：“誒，蘇亭，聽見狗叫了嗎？也不知道是哪裡來的餓犬，快給兩個肉包子打出去！”
蘇亭不知道餘錦年被鎖小黑屋的事，沒聽出他是在罵人，還真從後頭拿了倆因為掉地上所以沒法賣了的包子出來，張望著頭四處看，問“狗在哪”。
餘錦年半掀起眼皮，沒好氣地掃了櫃前的某人一眼：“可不就在這站著麼。”他又去一本正經地叮囑旁邊的書生，“蘇亭，知道人模狗樣是什麼樣麼，知道衣冠禽獸是哪種獸麼，快瞧瞧，下次記住了，這樣的東西可不能放進我們店裡來，要壞風水的。”
蘇亭這才反應過來，不知所措地捧著倆包子，頗有些尷尬的朝燕昶笑。
燕昶已習慣了餘錦年皮笑肉不笑的姿態，更學會了不煩不躁地接收花樣頻出的罵人金句。這幾日天子出城春獵，京中空閒，他卻不能空閒，忙過了這幾日偶然聽見幾個下人吊八卦，道東十字街上有個傻子老板，折本做生意，賠錢賺吆喝，最奇的是連匾子都不掛。
分明沒親眼所見，他第一個念頭就覺得，這種特立獨行的事，放眼大夏，也隻有那隻被他放走了的小貓咪能乾得出來。也不知為什麼，明知道即便是來也不會得到什麼優待，他卻還是沒忍住，也沒叫上周鳳，自個兒就走來了。
進了店，不出預料，果然被罵了個狗血淋頭。
燕昶自己也覺得挺沒意思的，兀自笑了笑，並不出門，反而很沒尊嚴地吃下了這罵句，還挑了個能瞧得見小老板的桌子坐下，耐心地翻看桌上的東西—— 一個底座，一條凹縫，豎插一張打磨細致的薄木板，板頭畫著個碗形，下麵寫著各色菜名和價碼，如此奇形怪狀的板子，就是所謂“菜單”。
識字的可以自己看，不識字的可以請小二來念，每日還有據老板心情而定的開胃小菜，巴掌大的一小碟，食材都不貴重，但是五顏六色擺做一圈，極好看。
燕昶心道，這種事果然還是隻有他才能想得出來。
餘錦年走過去，撂下塊抹布：“真是佩服，你究竟有多厚的麵皮，才能這般麵不改色地坐在這兒？”
燕昶徐徐道：“怎麼，那姓季的沒將你.操-好，怎麼如此大的火氣。”
“……”他說的聲音不大，周圍又吵鬨，除了他們二人應當再沒人聽見，餘錦年一怔，有些沒反應過來。
燕昶笑道：“該不會叫我說中了罷？”
餘錦年罵道：“中你麻痹！”
“彆急，我吃完就走，請小先生酌情給上些能入口的東西。”餘錦年正要啐他想得美，卻緊接著聽他摩挲著下巴說道，“我倒是想起來，方才一眼之差，似乎是在哪兒瞧見了酈國公世子，和一個姑娘。嘖嘖，在哪兒來著？唉，今早起了到現在還沒用過一口膳，委實是記不住了……”
餘錦年看了他一會兒，權衡片刻，咬咬牙轉身去了後廚，摒開了一名廚子。
灶上燉著鍋用來做上湯青菜的雞汁，他盛了一罐出來，亂七八糟抓了點碎菜，丟了一捧手擀麵，稀裡嘩啦一鍋煮了，倒出來加個七七八八的調料，就氣呼呼地走出來，往燕昶麵前重重一擱：“吃！噎死你！”
雖說過程不太美好，至少結局大差不離。
燕昶也就不計較了，抱著看熱鬨的心態，說了個地兒：“雲來客棧。”他似猜到餘錦年想什麼，笑了笑說，“我正盼著你倆老死不相往來，他如今確實帶了一個姑娘，我簡直求而不得，何必騙你。”
餘錦年眯了下眼睛，將兩臂卷起來的袖子慢慢放下捋順，扭身向外走，至櫃前咬牙切齒地吩咐蘇亭道：“記著賬，八號桌上的客人一碗雜燴麵，金珠十粒。”
蘇亭剛點了點頭，又吃了一大驚：“啊？十粒……金珠？”
被“黑店”訛了一筆巨款的燕昶卻絲毫不覺得有什麼，反而麵上含笑，也不嫌棄店裡東西簡陋，自筷筒裡抽了雙竹筷，倍感珍惜地瞧了會眼前的麵，才下筷去夾：分不清哪日的皺縮筍丁，還沒發開的曬乾蕈菇，還有不知道究竟是什麼的菜絲，數來數去，也隻有這一握手擀麵還算正常。
他一麵自諷自己上趕著去貼人家冷屁股，一麵又覺得這十粒金珠花的不虧。
才嘗了一口，燕昶忽地頓住——這個味道！
食材可以大同小異，地點也可以天南海北，但是這口湯羹的滋味，卻一直縈繞在燕昶心頭。他想起那日在東崇府，一碗柔膩鮮美的素鱔羹，想起那店裡的夥計說，做羹之人乃是位素昧平生的小公子，而那小公子之所以下廚，是為了他口味挑剔的心上人。
兩次被人拒絕，兩次竟都是同一個人。
燕昶落下竹筷，不禁哂笑自譏一聲，愚！
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雲來客棧後門。
餘錦年果不其然發現了季鴻的馬車，停在隱蔽處，無人看守。
他三兩下爬了上去，鑽進車廂內好一通翻找，從他座底下扒拉出一堆閒雜書冊，聖人言、賢者書、詩詞典籍各色各樣，卻獨獨沒有他要找的那本！
在這一下就冒了火氣上來。
——好嘛，我偷偷藏起一本“野書”，是為了和你看星星看月亮，和你從詩詞歌賦談到人生哲學。你卻拿著這書去和彆人看星星看月亮，談完詩詞歌賦再談人生哲學，還一談談了好幾天不回家！
去你個大豬蹄子！