是夜, 言喻之輾轉難眠。
以他今時今日的地位，本不該有什麼煩心事, 可他心中多了個人, 不得不多幾分考慮。
原本想著退婚的事不急, 隻要阿婉的心意堅決, 他壓根不用擔心任何事, 但現在不同, 他一想到她荷包裡多出的兩塊玉佩, 他就恨不得立馬進宮退婚，然後宣告天下, 他家阿婉，永遠不嫁人。
可惜暫時還不能這麼做。他得為阿婉的名聲考慮。
祁王剛回城，前腳剛回來，言府後腳就退出退婚, 再加上春蠶宴小皇帝的蓄意攪和，這個時候提出退婚，隻怕彆人會誤以為阿婉一心想做皇後。
言喻之以前做事，向來都是乾淨利落，名聲這種事, 向來不在他的考慮範圍之內, 如今卻耐著心，一點點將事情撥開。
言喻之揣著兩塊玉佩, 猶如揣著兩塊燙手的山芋，退婚的事暫時不提, 不代表他不能旁敲側擊。言喻之沒有多想，第二天便進宮退還玉佩。
小皇帝皺著眉，雙手死死抱著胳膊，橫豎就是不接他遞過來的玉佩：“這不是朕的東西，朕不要。”
言喻之推著輪椅上前，硬是將玉佩塞進小皇帝懷裡，“我家阿婉年幼不懂事，還請聖上將佩玉收回去。”
小皇帝：“沒關係，朕比婉姐姐小兩歲，朕更加年幼不懂事，所以言卿不必有顧慮，玉佩給了婉姐姐，那就是婉姐姐的了。”他眨眨眼，嘴角掀起一抹狡黠的笑意：“若真的要還，那也得婉姐姐親自來還。”
言喻之深呼吸一口氣，而後退回去，將玉佩放到案桌上，他坐在輪椅上，一身寶藍銷金刺繡圓袍，外罩薄薄一層襌衣，氣勢沉穩，硬邦邦往外吐字：“既然聖上不肯要玉佩，那我們就來談談其他的事。”
小皇帝盤腿坐起來，雙手撐著下巴，“言卿又想與朕談論什麼國家大事？”
言喻之斂起長眉，“微臣就不兜圈子了，臣的四妹，性子靦腆，討不了聖上的喜歡……”
他慢悠悠地尚未說完，前頭小皇帝沒皮沒臉地笑：“不啊，婉姐姐很討喜，朕看到她，就跟看到言愛卿一樣高興，不，應該說是更高興才對。”
少年一口一個婉姐姐，聽得言喻之腦袋痛，他嫌棄地告訴他：“城中那麼多閨秀，無論哪一個，都能比我家阿婉更能討聖上歡心，聖上以後就不要再惦記阿婉了。聖上在春蠶宴上的舉動，已經引起太多不必要的注意。”
小皇帝板起臉哼一聲，“好哇，朕明白了。言卿，朕現在就如你所願，立刻下道聖旨，告訴全天下的人，朕甚是討厭你家四姑娘。”
言喻之身形一滯。
許久，他目光深深地望過去，眸中寒意儘顯：“聖上，你越來越任性了。”
小皇帝咧起白牙一笑：“反正你們都當朕是小孩子，小孩子任性，不是理所應當的嗎？”
言喻之不再言語，推著輪椅轉身離去。
言喻之前腳剛回府，小皇帝後腳就讓人將玉佩重新送了回去，這一次大張旗鼓，生怕彆人不知道他將自己的佩玉送給了言婉。
言喻之不準言婉接旨，碰都不讓她碰那塊玉，代替她從小黃門手裡接過那塊玉，當著小黃門的麵，將玉丟到裝蓮花的大缸裡。
兩塊玉，相比於其中一塊的去而複返，另一塊顯然要老實得多。
祁王笑臉盈盈地接了佩玉，不用言喻之開口，祁王自己就找好了台階下：“小王疏忽，這塊玉雕工太過粗糙，配不上四姑娘的花容玉貌，待日後小王得了更加精致的美玉，再親自送去。”
還算知趣。
夜裡，少女照常到書房來。如今已是寒冬，她披風一解，抖了抖，白白的雪霜落地。
言喻之坐在書桌後，朝她招手：“快過來烤火。”
少女哈口氣，捂了捂耳朵，鼻尖下巴凍得通紅。腳底一個炭盆，不夠暖，言喻之將湯婆子遞過去，她笑著接住。他碰到她的指尖，跟冰塊似的。
言喻之心中一揪，低頭攏了她的手，用掌心的熱度替她取暖。
少女粉腮紅潤，媚笑著望他：“兄長取藥時，怎麼也不肯貼著我的手往唇間含，其實阿婉並不在意男女大防，隻要心中無恙，尋常親昵，算不得什麼。比如說現在，兄長握著阿婉的手，阿婉就很喜歡，感覺自己同兄長更加親近了。”
言喻之將她的手握得更緊。
男女大防，那是用來防自己不喜歡的人，真正上了心的人，根本不存在防這個字。
他捏著她的手，捏了許久，自己的體溫渡給她，她掌心暖烘烘的，幾乎被他捂出汗。
書案上照常鋪開字帖。
她最近養成的新習慣，喜歡練字。他早已替她準備好紙墨，將洛紙鋪開來，動作自然地替她研墨。
他們倆之間分彆坐著的梨木大椅，足以容納兩個人並坐，她靠在椅子上，忽地同他說：“兄長，我練字總是練不好。”
他沉默數秒，緩緩問：“要不要兄長教你？”
她高興地站起來，從自己的椅子挪到他的椅子裡，兩個人擠一張椅子，少女拿起狼毫筆，腰板坐直：“兄長，快來教我罷。”
言喻之心跳加速，麵上卻不動聲色，悄悄地從後麵環住她，一隻手搭在她的手上，慢條斯理地蘸了墨，帶著她的手，一橫一豎，在紙上劃下蒼勁有力的幾行字。
貼得近，他的臉幾乎挨著她的，餘光低睨，瞥見她細潤如脂的秀靨，丹唇列素齒，鬢雲欲度香腮雪。
她那張朱唇榴齒，微張微闔，像魚吐泡泡般往外擲字，自言自語：“原來得這樣寫才好看呀……”
好看。
他腦子就隻有她說的這兩個字反複徘徊，眼眸盯著她，心裡想，確實好看。
言喻之從來沒有體會過情不自禁的滋味，不知道此刻心裡燃起的到底是情還是欲，是什麼情，又是什麼欲，他一概未究，隻是任由自己抬手，輕輕撫上少女的麵頰。
指腹滾燙，貼著她的下頷角往顴骨處摩挲，細白的臉蛋，軟軟嫩嫩，像是剝殼的雞蛋，看得人想要咬一口。
少女仍舊埋頭練字，嘴上隨口問道：“兄長，我臉上有什麼東西嗎，難道又沾了飯粒？”
他雙指微微一夾，假裝從她臉上拂了什麼東西，“嗯，是飯粒。”
她卻在這時猛地一回眸，剛好窺見他迷離癡醉的眼神，像大火燒林般熊熊燃起，她的目光望進去，火勢更甚。
少女學他剛才的樣子，伸手貼了貼他的臉，“兄長，你臉好燙。”
他目不轉睛，“還好。”