陳景書在暘興的縣試中得了案首, 這消息自然也在揚州本地傳揚開了。
陳景書從小雖然沒有漫天傳什麼神童的名聲, 但也說這陳家大爺是極聰慧靈秀的, 一筆字更是多少老先生都及不上, 如今這位大爺又中了案首，大家都說陳家要出第二個十一歲的秀才了，說不定還能出第二個從一品大員呢。
陳景書聽著這話並不搭理，不過名聲傳的多了自然有本地的讀書人想要結識他，卻又因陳家門檻高, 輕易不能見。
其實多數請喝酒聽戲的活動陳景書看了帖子也不想去，他既不喜歡喝酒也不喜歡聽戲。
直到這日菖蒲拿了疊帖子過來：“又是請大爺的。”
陳景書問道：“都有什麼？”
菖蒲看了看道：“有一個請大爺賞花的，兩個請喝酒的，一個參加詩會, 還有一個要結文社的。”
陳景書想了想道：“把那個結文社的拿給我看看。”
這些日子不少人請他, 陳景書卻一直沒有去，雖說大家知道他陳家大爺也不是輕易能請到的, 但一直不給麵子就不太好了, 因此陳景書還是想著挑幾個去, 也可結交幾個朋友, 一處讀書討論學問也是好事。
王撰再好也是長輩, 和同輩朋友一處讀書與和長輩一起讀書是完全不一樣的感受。
陳景書接過帖子看了看，就見上麵打頭的是吳玉棠的名字, 這吳玉棠正是今年揚州本地的案首, 陳景書心道, 看來這個文社是一定要去了。
陳景書道：“吳家似乎是做木材生意的那個？”
吳家算不上什麼大家族, 和陳家也是沒得比的，不過家裡也有良田千餘畝，另外還做些木材生意，家境算很不錯了。
菖蒲道：“大爺問我，我哪裡知道外頭的事情，不如等會兒打發了鬆煙去問。”
陳景書搖頭道：“我不過這麼一問，似乎是記得有這麼一個吳家罷了，哪裡需要特意打聽，他們既然要結文社，我去看了自然知道。”
年輕人總是熱衷於各種活動的，如今結社之風盛行，莫說是讀書人結文社詩社，就是閨閣裡的姑娘小姐們也有結各種社的。
文社的地點在一家書鋪的二樓，這書鋪也是這回來結社的一個童生家裡的產業，二樓上分幾個房間，布置也都雅致，其中最大的一間自然是大家相聚的地方。
陳景書到了書鋪遞了帖子，自然有人把他引上二樓。
此時二樓已經有幾個人在，大家雖不認識陳景書，但大家隻見下頭夥計領著個十一二歲上下的清秀少年上來，立刻就知道是他了。
除了陳景書，今日來的再沒有人是這個年紀的。
隻見當中一個二十歲左右，相貌堂堂的青年站起來笑道：“可是陳家大爺來了？這可是貴客，貴客！”
陳景書一笑：“哪裡算什麼貴客，不過一俗人罷了。”
說罷走進來與各人見禮，問道：“還不知幾位如何稱呼？”
大家互換了姓名，那先前說話的青年果然就是今年揚州本地的案首吳玉棠了。
不多時，人就已經到齊，陳景書粗略一看約有二十多人。
吳玉棠道：“在座的可都是咱們揚州本地的青年才俊了，也都是過了縣試的，我想著，咱們不如一起結個文社，日後也好來往。”
大家也都說好。
但又有人問：“既然要結社，自然要有個社首，按照道理，自然才學最高者為社首，可今日咱們這裡坐了兩位案首，卻不知又該如何說法了？”
吳玉棠一笑，剛要說話，坐在他身邊一個叫鄭沄青年就道：“自然是玉二哥做社首，其他人我可不服氣。”
他說的玉二哥自然就是吳玉棠了。
鄭沄的話剛一說完，就聽人冷笑道：“這話說的可真沒道理，同樣都是案首，怎麼就你的玉二哥一定比人強了？論學問，都是案首，論人品家世，咱們這裡又有哪個能與陳大爺相比？”
鄭沄道：“他不過一——”
“好了，”吳玉棠道：“你也少說幾句，我請大家來結社是為了一處讀書，互相切磋探討學問，也是為之後的府試做準備，難道是為了爭什麼社首？”
之前說話的人道：“那麼吳案首是不打算做這個社首了？”
吳玉棠看向說話那人道：“聽口氣，王兄想做？”
那王兄卻也不是個蠢人，隻哈哈一笑道：“哪裡哪裡，如今有兩位案首當麵，我這考了十幾名的，哪裡敢爭什麼社首呢，豈不是惹人笑話？我隻是看不慣某些人張狂的樣子罷了。”
吳玉棠道：“這社首如何定，還得大家一起討論，畢竟做社首的除了每日與大家一處讀書，文社裡常有什麼活動，也得社首出麵主持呢，何況咱們揚州素來有鬥社的傳統，如今咱們也結了社，日後自然會有打擂台的來，那也得社首應對呢，如此種種，都不是一句讀書好就夠了的。”
他這一番話說的似乎很合情理，還說什麼不是讀書好就夠了，可他這話反過來說也是對的，雖然不是讀書好就夠了，但讀書不好卻一定不行的。
陳景書想到這裡，微微一笑，低頭喝茶去了。
然而這會兒陳景書可以不說話，當有人點名問他的時候，他就不能不說了。
吳玉棠問道：“陳大爺覺得呢？”
陳景書道：“我與各位都不熟悉，若叫我推選社首是極不妥當的，不過方才說要我來做社首，我以為這是玩笑話了，我雖中了個案首，但我年紀小，見識淺，何況府試裡多得是讀書的年頭比我年紀都大的前輩，我又哪裡敢看輕了，這些日子少不得埋頭苦讀，哪裡還想什麼社首？”
他年紀小小，如今雖在推辭，卻並不顯得膽小怯懦，反而從容有度，叫人心生好感。
原本拿陳景書說事的人哪裡就真的是要陳景書做社首了，若是真讓陳景書做，他們反而又要不服，不過是拿著陳景書來和吳玉棠打擂台罷了。
陳景書倒是覺得這個社首吳玉棠做得。
不僅僅是說吳玉棠中了案首，更是不少人反對他，他也能與其好言周旋，鄭沄脾氣急躁些，幾次要與人衝突，也都是吳玉棠給化解了。
雖說這樣顯得吳玉棠頗有幾分心機，可這世上能做出些事業來的，哪個沒有幾分心機？隻要心機能夠用在正道上又有什麼妨礙呢？
何況做社首的若是半點心機都無，也不是什麼好事。
如此，一番討論之後，大家都接受了吳玉棠來做社首。
吳玉棠臉上露出笑容，卻並不是小人得誌一般的叫人厭惡，反而十分親切謙虛：“我雖做了社首，以後還要大家多多扶持幫助才是。”
眾人恭維幾句，又商量著定下文社的名字和規矩。
這年頭結社容易，規矩也鬆散，陳景書聽了幾句覺得並無什麼妨礙。
於是從這一刻起，揚州多了一個帶草社，取的是書帶草的名。
倒是陳景書沒想到的是，除了社首吳玉棠之外，他還被推舉做了副社，帶草社有社首一名，副社兩名。
陳景書原要推辭，吳玉棠卻道：“你不做社首倒也罷了，副社你要是也不做，其他人又哪裡好做？”
陳景書一想也是，他家世既好，又是案首，他若是不做，其他人做總有些怪怪的，也就應了下來。
不過吳玉棠也說陳景書既然不喜俗務，日後便隻講些學問罷了。
陳景書自然同意。
見陳景書點頭，吳玉棠當下對眾人道：“這下我們可有福了，能聽景書講一講製藝，比買十本文集都有用呢。”
眾人自然也笑。
陳景書縣試第一場的兩篇製藝在揚州童生當中早已傳開了，眾人原因他年紀有所輕視，看了那兩篇製藝之後卻服氣了，皆說就算是秀才也少有能寫得如此好的文章的。
這次文社聚會大家也都帶了自己的文章來，此時便互相交換，交流討論。
陳景書的帶來的兩篇製藝還成了搶手貨，大家都想看一看，說不定能學上幾句呢？