元府內，元永清和長安侯已經敘了好一會兒久, 正好提及今日遇到元映的過程。
“如此說來, 得虧有你出手相救。”
“應該的。”長安侯笑笑, 比之前在元映麵前嘴花花的樣子看起來正經不少, “也是我和小映有緣，回京來見到的第一個舊識就是他。剛看見他，我還道是哪家秀氣的小公子，原來是元伯父的兒子。”
元永清沒聽出長安侯的內涵，以為他隻是純粹地奉承自己, 有些自豪地捋了捋嘴邊的胡須：“映兒隨他娘, 確實比平常的少年郎秀氣好看。”
長安侯正想趁熱打鐵，眼睛一瞥, 突然瞄見從外麵進來的元映, 注意力就被牽了過去：“小映可算進來了。”
元映看了他一眼，心底奇怪這人怎麼突然就喊他喊得這麼親熱。
因著長安侯的提醒，元永清也順著往外看了一眼, 見到元映進來, 不免作為長者帶著訓誡語氣道：“爹跟你說過多少次，少和那延平侯之子往來, 他家一屋子漢人，關上門來都不知道他們在偷偷謀劃些什麼！”
元映不耐他這麼說, 仗著霸道任性的人設, 跟他老爹反駁道：“先帝時就已推行漢化, 讓我們著漢服, 改漢名，用漢字，官員現在泰半都是漢人，再說姨娘不也是漢人？您如此偏見，讓蓮兒均兒他們如何自處？更何況風哥文韜武略，樣樣精通，他過一陣子也是要入仕為官的，您對他如此偏見，在朝上見麵難道不覺尷尬？”
“你這孩子！這是一件事嗎！”元永清難得見他如此妙語連珠，偏偏是故意跟他對著乾時，他氣得想摔杯子，旁邊的長安侯忙幫他接過來續了杯茶，勸慰道：“伯父莫氣，小映這麼說也是為您好，日後那季庭風若真入仕為官，禦史台怕是會趁機抓您把柄參上一本，雖不是什麼大問題，但總歸多一事不如少一事？”
因著長安侯這個台階，元永清也不好當著外人的麵再跟自己兒子置氣，他努力平複心情，語氣和緩道：“映兒你聽爹的，絕對沒錯。”
元映小霸王似地哼了一聲，並不當回事。
元永清還想說什麼，管家正好過來請晚膳，他看了眼還等在旁邊的客人，歎口氣，不再與元映爭辯這個問題，起身邀了長安侯一道過去花廳。
長安侯跟在中年男人身後，路過元映時，腳步一頓，故意湊到元映耳邊笑道：“想不到小映在家竟然還是個如此叛逆的小魔頭。”
元映退開一步，皺眉瞪他，“不要你管。”
語氣也是非常凶，非常任性了。
男人挑挑眉，看著眼前這張牙舞爪的小刺蝟，想到他剛才在季庭風麵前乖得不行的樣子，心底突然有些醋意，“你先想好該如何報答本侯爺的救命之恩，不然等會用膳時我就親自跟伯父提親。”
元映驚了，“你這人怎麼這樣！都說了我已經定親了！”
長安侯簡直就是臭不要臉大流氓！
男人看少年又急又氣的樣子，眼底趣意更甚，想逗弄他的手剛伸出去，前頭的元永清正好回過頭看他們在後麵磨磨蹭蹭什麼，他眼角餘光瞥見，原本要落在少年下巴上的手便順勢往前一伸，裝模作樣地跟元映請道：“小映，走吧。”
元映才不理會他虛情假意的客氣，把送他的鞭子重重甩到長安侯懷裡，轉頭走了。
元永清看了直皺眉，等少年路過時又嘮叨幾句，讓他對客人禮貌點。
元映原本就有些生元老爹的氣，聽了這句嘮叨感覺更委屈，撅著能掛油瓶的嘴巴悶悶不樂地往花廳走。
“孟鏡，沒事吧？”元永清等長安侯走來，乾笑著幫兒子圓場道：“映兒他就這麼個脾氣，還望你體諒些。”
長安侯握著沒能送出去的鞭子，笑了笑：“哪裡，小映他率性自然，我瞧著還挺討喜。”
元永清寬慰了些，“還是你識大體。”說著，他也注意到長安侯懷裡的鞭子，“這是？”
“原本想送給小映做見麵禮，這鞭子隨我多年，雖說不上是良弓利器，但也是個中上品，但小映可能嫌它破敗，所以還是退還給我。”長安侯低下頭，手指細細摩挲了下鞭子，表情看起來有些落寞。
元永清歎了口氣，“還是你懂事，剛回京就想著送映兒見麵禮，這小子被你救了，可能連救命之恩還沒想好要怎麼報答。”說著，他思及自己的私庫，沉吟了會兒，道：“或者你有沒有什麼想要的天材地寶，隻要我元家有，都儘量給你送來。”
長安侯拱手推辭：“就不勞煩伯父了，我當時救小映也並不求他回報。”
他這謊話不打草稿張口就來，仿佛剛才在外麵長街挑著元映下巴要重禮的人不是他。
不知道長安侯表麵一套背地一套的元永清欣慰地拍拍男人的後背，看著他的眼神十分欣賞，“孟鏡實屬良才猛將，心胸仁厚寬廣。”說完，他側頭對管家低聲吩咐了幾句，然後領著長安侯一道去花廳。
花廳裡，菜肴和暖盆已經備齊，剛進來就迎麵撲來一股熱氣，餐桌旁，元映已經洗完手坐在滿桌佳肴前，嘴巴還撅著掛油瓶，像隻很生氣但是沒得辦法的小倉鼠。
剛進來的長安侯看到少年的第一眼就被逗笑，恨不得上前狠狠揉搓一番少年鼓起來的臉頰肉，可礙著元永清在旁，他隻好強忍住轉過身，一邊卸盔甲一邊笑剛才看見的可愛模樣。
原本乖乖坐在桌前等人的元映發覺有一道奇怪的視線，轉頭一看果然是那個討人厭的長安侯，他冷哼一聲，卻被走近來的元永清聽見，又被皺著眉訓了句：“都多大人了，還如此任性。”
元映抬起頭，幽幽道：“爹，你是不是又想像之前那樣了。”
這爹不打，三天揭瓦。才對他好沒幾天，又故態複萌了。
元永清：“……”
中年男人乾咳一聲，“是爹錯了。”
他習慣了這樣的相處模式，有外人在時，不自覺地就對映兒嚴厲許多，渾然忘了自己前幾天還說要好好補償兒子。
等長安侯整好衣服洗完手，花廳外又傳來一陣腳步聲，他轉頭一看，正對上一個豆蔻少女的視線。
少女“啊”了一聲，忙躲到身後沒比她還矮半個頭的小男孩背後，怯怯朝他看來，臉上泛起羞澀的紅雲。
長安侯在心底嘖了一聲，將元映的相貌和眼前這少女做了番比較，覺得還是元映比較好看。
“你是誰？”虎頭虎腦的元均不客氣地發問。
長安侯笑笑，“自然是客人。”
坐在桌邊的元永清也注意到花廳門口的一行人，“休得無禮，蓮兒昀兒，這是剛從涼州回來的長安侯，你們還得尊稱他一句小侯爺。”
長安侯看著倆個半大孩子跟他行完禮，然後才笑道：“也不用那麼拘謹，喊我鏡哥就好。”說完，他故意往坐在桌邊的少年那看了一眼，卻發現他根本沒注意自己，反而是托著腮有些無聊地看著另一邊的窗外。
長安侯不著痕跡地皺了皺眉，又換做一副笑臉在元永清的招呼下走到桌邊，緊挨著元映坐下。
元永清本還想讓他坐近些，好方便為他介紹，但轉念一想，坐那邊也方便，畢竟長安侯是外男，便讓女兒坐到自己旁邊，正好斜對著樓孟鏡。
“來，孟鏡，先為你介紹下，這是我家小女，元蓮，年方十四，這是我二兒子，元昀。”元永清主要是想介紹自己女兒，給他們牽線搭橋，卻沒料到坐在女兒旁邊的小兒子沒眼色地插了句嘴：“爹爹，為什麼這幾天都沒見到娘親？”