父皇是那樣一個冷酷無情又剛毅果決的人，如何能夠容忍吳國的未來，交到一個心頭隻係美人不顧江山的皇子身上？
可他卻覺得麵前的艱難險阻並不可怕，還異常的興奮與欣喜，仿佛今日才有血有肉地活了一遭。
從琉璃瓦上翻身跳下時，終於從長春宮廂房的門縫中，看見那抹著了熟悉粉色娟紗金絲繡花長裙的身影，此刻正背對著窗戶，頭發散落開來，蜷縮在廂房的床榻上一動不動。
剛才一路上不管不顧橫衝直撞抵達廂房，晃蕩的金屬球至今仍在鈴鐺裡發出‘叮鈴叮鈴’的聲音，反倒關押人質的廂房裡卻連個看守的人都沒有驚動？
漆黑的眼瞳裡閃爍著危險的光芒，眼角的餘光掃了眼廂房外的四周，狠狠地一腳踹開廂房大門。
老舊的門板發出‘砰’地一聲巨響，震蕩在牆壁上反彈回來時，終於從門後一前一後竄出兩名急不可耐手持匕首的太監，直戳他的心窩。
自幼習武的他不驚不懼，徒然攔下一名太監，奪刀封喉，一氣嗬成。
溫熱的鮮血飛濺在另一名太監臉上時，驚嚇得他滿是駭然之色，恐懼令他膽怯，退了兩步又發現退無可退，一咬牙，舉刀又撲殺過去。
刃入肉發出‘撲哧’一聲，太子看也未看一眼被匕首正中心臟死不瞑目的太監，神色冷凜地徑直跨過廂房門檻。
整個屋子的窗戶被關得嚴嚴實實，太子剛由陽光明媚的屋外突然進入昏暗的屋內，視覺上一時間無法適應，不自主得眯了下眼簾。
恰好此時，一名隱忍待發的太監手握匕首從門後突然襲擊。
太子險些躲閃不及被刺了個正著，千鈞一發之際終是側身避開，反手一拳給予痛擊將其撂倒在地。
待終於料理完屋子裡最後一名伏擊的太監，他才匆忙跑向床榻，細細打量起背躺在床上不省人事的白筠，嗓音抵喚道：“筠筠？”
等待他的，除了無聲的回應，竟然還有一柄寒光凜凜的匕首。
床上的人猛然翻過身，袖中利刃抽出極快，毫不猶豫地朝著挨著床邊的太子撲殺而去。
太子的唇角微微勾起，眼眸裡冷冷的寒意絲毫沒尋見慌亂，仿佛早已洞悉偽裝，手裡握著從刺殺者身上奪來的匕首，以迅雷不及掩耳之勢挑了個刁鑽的角度，割斷偽裝者緊握匕首的筋脈。
匕首墜地發出清脆的‘哐啷’一聲，伴隨著偽裝者的哀嚎，響徹長春宮。
許是這道哀嚎音太過刺耳，太子眉眼一皺，手中匕首已抵在偽裝者的咽喉。
殺手很識趣，立馬閉嘴收聲，驚恐萬狀地望著抵在咽喉的利刃，生怕太子的手一抖，鑽出一個血窟窿。
廂房裡又恢複寂靜無聲，若非躺在血泊中的屍體，很難想象不過瞬息間太子已然經曆三場生死搏殺。
“真不愧是太子殿下，一連斬殺三名刺客，依舊不露形色，也不知道我為你準備的這一份大禮，殿下是否依舊能夠麵不改色？”廂房外突然傳來沙啞低沉的嗓音。
隔著殘破不堪搖搖欲墜的廂房大門，太子深邃的目光閃過一絲淩厲之色，眼前著了件太監服滿臉皺紋的老者，並非尋常角色，警惕戒備地做好禦敵姿態，道出口的話音裡卻未曾露出絲毫慌亂，依舊穩如泰山地回道：“費儘心力引本太子入長春宮的主事人就是你？”
“費儘心力引本太子入長春宮的主事人就是你？”
明明這番話音裡帶著疑問，卻是肯定的語氣，老者眼簾微眯，扯著嘴角的笑透著三分譏諷：“殿下不愧是儲君，明知是圈套，還敢單槍匹馬闖進來救人，有膽識；手起刀落間，見血封喉依舊麵不改色，有魄力。可惜呀，這樣一位出類拔萃的儲君，卻再也見不到夕陽西下，旭日東升。”
太子的嘴角微微揚起，好似商量的口吻道：“你一介江湖人士何必參與奪嫡之爭？這宮裡頭的人，最喜歡做的事就是過河拆橋，你今日賣了命，明日未必就能見到夕陽西下，旭日東升。”
“喲！好一張利嘴，殿下這是想讓我臨陣倒戈？可殿下都說了，宮裡人說的話太虛，我的雇主有可能在事成後對我斬草除根，可殿下更有可能在事後讓我生不如死。畢竟，我動了殿下心尖上的小姑娘。”老者明明笑吟吟地說著這番話，然而話裡頭，卻是將太子不顧性命，為了白筠獨闖龍潭虎穴的心思看得極為透徹。
他沒再掩藏心緒，注視著老者的目光越發陰沉，隱隱透了嗜血的光芒，心底的答案此事也被刻畫的清楚明白，言語間不再否認：“你說得對，膽敢動她的人都該死。”
老者譏諷地笑了下，突然手一揚，袖中寒芒忽閃而過，暗器破空發出‘咻’的一聲，割斷了一處極為隱蔽的麻繩，最終穩穩釘在柱子上。
本來雙手被縛，掛在房梁上的人，突然失去麻繩的牽引，垂落於半空中晃動了好一會兒，方才停止搖晃。
太子遠遠看著腦袋低垂，發髻淩亂早已昏死過去的白筠，卻無計可施，唯有雙手握拳，目錄凶光地瞪著老者。
“欸？這就急了？剛才殿下不是還逞口舌之利？如今不敢多言半句了吧？所以說，隻要牢牢把握住人性的弱點，即便是高高在上的太子殿下，也是要乖乖就範的。”老者手裡的暗器在刺眼的陽光下，折射出瘮人的寒芒。仿佛在告誡太子，莫要輕舉妄動，否則下一次飛射出去的暗器，就指不定插在白筠身體的哪個部位了。
人肉樁子。
這個人質若是白筠的話……
太子深吸一口氣，將身旁臉色慘白的偽裝者使勁一拽，撂倒在地。腳底踩上他的後背令其動彈不得，方才用刀尖貼著他的臉一路撫到咽喉，眼前他嚇得瞳孔放大，呼吸急促。覺得威懾力達到預期效果，才慢悠悠地開口道：“求外麵那位救你的命。”
什麼？
偽裝者驚愕地看著太子，仿佛聽到了什麼難以置信的話。
他竟讓殺手求救？
偽裝者一時不知如何言語。
“看來你的命不值錢，那就沒有留下的價值。”太子手裡的匕首貼著他的咽喉不過輕輕使了點力，多出一道醒目的血痕刺人眼球。
“饒命！饒命！殿下饒命！！！”
是人都怕死，偽裝者連最後一點骨氣都丟了，嗓門洪亮，嗷嗷大叫。
老者臉色微怒，啐了一口，嗬斥道：“丟人！給我閉嘴。”
太子薄唇揚起好看的弧度，寒眸卻閃爍著嗜血的光芒，匕首貼在偽裝者的鼻尖讓當事人看的更為清楚，這是一柄多麼鋒利的短刃，嗓音涼涼地吩咐道：“是求外麵那位。”
這回偽裝者反應很快，立馬照辦，一把鼻涕一把淚地述說著：“師父！救命啊！殿下會殺了我的！我右手的筋脈被挑斷了，脖子還淌著血，鼻子也快保不住了！師父，您就我這一個徒兒，若是我把性命交代了，誰還能夠在您老身邊伺候著？師父，您快救救徒兒！”
老者扶額，有些不忍直視，嘀咕了句：“我怎麼竟收了這麼沒出息的徒弟。”
“看來你倒是值幾兩銀子。”太子嗤笑一聲，匕首拍了拍腳下人的臉，再次抵在他咽喉時，才抬眸朝著老者談判道：“既然各有籌碼，咱們就談一談，如何？”
老者歎了口氣，頗為無奈道：“我這徒兒的命，可沒白丞相獨女的命值錢，殿下將他當做籌碼，怕是真不行。”
聽這番話的語氣，似有回旋的餘地。
太子欣喜，依舊麵色如常，故作不以為意道：“那是自然，你若是會背棄雇主，就不會同本太子扯皮那麼久。這樁交易自然是在等價籌碼上得以實現，不如這樣，本太子放了你的徒弟，你也放了筠筠，但是留本太子在長春宮，以你的武藝，想必對付本太子那還不是手到擒來。”
“殿下這是以尊貴之軀，打算換取這女娃娃的一條命？”老者的笑容有些發涼，突然譏笑道：“可是殿下的身手也不弱，我怎敢冒險做這賠本的買賣？要是弄巧成拙讓殿下帶人逃了，我這小命也就要同我的徒兒一起交代了。”
太子低頭看了一眼偽裝者，清冷的嗓音裡透著寒涼：“看來你的命在你師父眼裡，一點價值都沒有。”
說罷，抵在咽喉處的利刃剛帶出血痕，畏懼死亡的偽裝者哪還顧得上尊師重道，立馬吼聲斥責道：“師父！好歹我給你賣命多年，沒有功勞也有苦勞，你今日這樣不顧道義將我拋棄，若是讓給你賣命的門人知道，誰還敢給你做事！”
這話若是太子說出來，對於老者而言，並沒有太大殺傷力。如今被自己一手帶出來的徒兒質問，他這心底像似被捅了一刀子，臉色泛黑予以還擊，憤怒道：“你這白眼狼！乾咱們這一行的，任務失敗，你還有臉道一句用你的命換人質的命？”
轉而麵目猙獰地看著太子，恨不得此刻就衝上去將其宰了。然而，他再生氣，再憤怒，依舊沒有動作，隻是在原地叫囂著：“好！不愧是吳國未來的儲君，這離間計用的真是嫻熟！我這蠢徒弟會著你的道，也在所難免。”
太子的薄唇揚起淡淡的弧度，寒眸添了幾分涼意，冷冷回道：“你這個做師父的還算有些良心，費儘心力同本太子周旋，不就是想保全你徒弟的性命。可惜，你徒弟的良心怕是被狗吃了，這樣下屬的性命，你還換嗎？”
聽到真相震驚的偽裝者嘴巴張的老大，不可置信地看著老者，遲遲不知如何言語。
仿佛在言，太子所言是真的嗎？
老者沒再理會臨陣倒戈的徒弟，反倒追問起緣由：“殿下是如何看出，我想保全這蠢徒兒的性命？”
太子極輕地笑了聲：“很簡單，乾你們這行的，從來是不說廢話，直接抽刀執行任務。今日，本太子這個最終目標已如甕中捉鱉，你卻遲遲不在暗地裡下狠手，反倒氣定神閒地正麵相迎，難道不值得懷疑？明明武功高強，卻站在院子裡用人質威脅本太子，這不是此地無銀三百兩？”
剛解釋完緣由，又出聲，顯得迫不及待似得追問道：“如何，換不換？雖然他質疑了你，但是想來這麼多年你在他身上費的心力也不少，培養一名手下並不容易。你試著這樣開解自己，挽救了他的性命，將來你的下屬知道後，肯為你賣命的人才會更多。反之，你本有機會救他一命，卻是不削一顧，怕是會寒了下麵人的心。”
老者的目光落在羞愧難當低垂頭不敢麵對的徒弟身上，仿佛一瞬間蒼老了許多，歎氣道：“他不仁，我這個做師父的卻不能不義。”
太子的眼眸一亮，迫切道：“好！我也相信你的承諾，用你徒弟的命換筠筠自由，若是答應本太子的交易，那我們同時帶著人質走向對方。”
老者沒再反駁，徑直走向白筠，將其扛在肩膀，再無猶疑地朝著太子大步向前。
七十步。
五十步。
三十步。
太子心底計算著與老者越來越近的距離，藏在袖中底下捏著暗器的手，有些發緊。
十步！
銳利的眼眸突然閃爍著耀眼的光華，手指扣動暗器機關，‘咻’的一聲，百來根銀釘破空驟發，勢急力猛地彈射出去。
距離太近，老者隻見到銀光一閃而逝，腦海裡警鐘驟響，卻是躲閃不及，情急之下用肩膀上準備交易的人質橫在身前，企圖攔下致命的暗器。
奈何，嬌小的身軀如何能夠抵擋住百來根淬了劇毒，鋪天蓋地激射而來的銀釘，暴露在外的身體瞬間被紮成刺蝟。
連哀嚎慘叫聲都來不及，老者立時倒地抽搐著身軀，麵色青紫，一雙眼瞳瞪著老大看著早已死透的白筠，滿臉不可置信。眼見即將逝去的生命，他卻遲遲不能瞑目，沙啞的嗓音艱難地追問道：“為……為什麼？！”
“師父！”他剛要撲過去，就被太子一記手刀切暈倒地。
暗器一擊必中，眼見強敵將死，危機解除，太子終於身心放鬆地大口喘著氣，這才發現裡衣早已被汗水浸透，雙手撐著膝蓋笑容如沐春風道：“一再使替身的把戲，你以為本太子看不出來真假？”
老者的目光遊移到徒弟身上，仿佛在言，怪不得廂房內他會失手，隻是為何會被看穿？
然而，綁在半空中白筠的替身，雖然所用的易容術粗淺，可也不至於臉都沒看見，就斷定是冒牌貨？
太子仿佛看出他的疑惑，很是好心解釋道：“本太子相伴筠筠一同成長，她的身形，又豈是粗劣的易容術就可以瞞過本太子的眼力？”在將死之人麵前，敬他是條漢子，便給他死個清楚明白，又續道：“你的雇主是莊妃。”
老者以為他想套話，麵色痛苦，卻不再看他一眼。
人之將死，如何能背棄雇主。
哪想到太子神色滿是譏諷，自顧自地說道：“莊妃發現筠筠是本太子的弱點不假，處心積慮策劃了這場針對本太子的殺局。倘若本太子不肯舍命獨闖長春宮，那筠筠必死無疑，莊妃怎會讓本太子迎娶白丞相的嫡女，她隻會借筠筠的死，讓本太子與白丞相反目成仇。”
老者愕然地回眸，不敢相信麵前十幾歲的少年，目光竟然如此毒辣，早已洞悉一切。
“反之，本太子進了長春宮，筠筠就有了生機。她乃丞相府嫡女，是未來太子妃最合適的人選，本太子在長春宮死於非命，莊妃還盼著她的八皇子迎娶筠筠，將白丞相收入麾下，那東宮之位，八皇子將穩操勝券。”
怒極反笑，老者咳出兩口黑血，突然麵露笑容，仿佛在一瞬間又釋然了，顫顫巍巍地指著東麵，艱難痛苦地道：“快，慢性……毒。”
太子一愣，神色莫名地閃過恐懼，拔腿朝著東麵狂奔而去。
莊妃那般陰險毒辣的後宮婦人，自然做了萬無一失的準備。
殺手失利，筠筠中毒，不能及時解，終究逃不過一死。
殺手得手，慢性毒有解藥，自然無礙。
老者迷離的眼眸裡，視線漸無焦距，他卻突然覺得欣慰，為吳國子民的未來感到欣慰。
他還記得假山後聽見那女娃娃斬釘截鐵地說：“即便丟了性命，也要做到忠君愛國！”
剛正不阿的白丞相，果然不負青天之名，相府嫡女必是一代賢後。
有勇有謀，有情有義的太子殿下與她很是般配……