1.
二月初春，乍暖還寒。
從清早就在下的一場雪，紛紛揚揚的一直到了夜裡都不見停，嘯肅的風夾雜著雪粒，吹打在屋脊窗沿上，發出霹靂啪啦的聲響，落入本該靜謐的屋內。
床幔遮擋的拔步床內，年幼的薑毓寧正抱著被子，翻來覆去地睡不著，小手攥著被角拉高，將整個腦袋蓋住，擾人的聲音才算小了一點，可肚子裡的饑餓感卻消除不了。
猶豫再三，還是沒忍住，薑毓寧裹著被子蹭開床幃，露出一張巴掌大的小臉，小聲喚人，“繡夏姐姐，繡夏姐姐……”
沒聽見聲音，薑毓寧這才想起，傍晚用過膳，繡夏與她說自己身子不舒服，多半是著了風寒。怕把病氣過給她，早早便躲去了次間，此時怕早已睡熟了。
薑毓寧連忙不再出聲，怕把人給吵醒了。
可肚子還是好餓，她趴回枕上懨懨閉上眼，想催自己快些睡，卻努力許久無果。
她隻好又將眼睛睜開，借著窗邊漏進來的一點月光，巴巴地打量了一圈屋子，最後把視線定在了擺在遠處的茶壺上。
“喝些水就不餓了。”薑毓寧嘀咕著，裹緊了被子蹭下床。
她走到桌邊，兩隻手扒在桌沿，探頭往桌上望，茶壺被擺在了正中間。薑毓寧墊著腳，卯足了勁兒才夠到，卻被壺蓋冰得指尖一顫。
再晃晃壺身，空的。
小臉徹底垮了下來，連冷茶都沒得喝。
睡著就不餓了，等明早醒來，就能吃東西了，薑毓寧一邊自我安慰，一邊有些喪氣地放下茶壺，緊了緊裹在身上的被子，往床邊走。
忽然，一股香噴噴的氣味竄進了鼻尖。
疑心是自己聞錯了，薑毓寧趕緊貼到窗邊又吸了吸鼻子，像是肉香。
圓溜溜的大眼睛驟然一亮，她立刻扔了被子，裹上床頭的兔毛裘衣，輕聲走到門邊，踮著腳拉開門閂。
深夜風大，一推開門板，便卷進來一陣裹著粗雪的寒風，撲得她睜不開眼睛。
可那香味卻更濃鬱了，像是有誰在烤肉。
薑毓寧高興地在心裡歡呼一聲，縮著身子往外走。
院子裡一片空寂，除了不甚皎潔的月，連一盞燈都沒點。
雪漸漸停了，廊下積雪頗厚，薑毓寧忘記換靴子，穿著的軟麵睡鞋沒幾步就濕透了，凍得她直哆嗦。
循著那烤肉香，她來到一顆光禿禿的老樹下。
越過稀疏的禿枝，是一側高大的院牆，薑毓寧仰頭看過去，險些以為自己看錯了。
在院牆的另一邊，竟有暈黃溫暖的光，積聚在一起，幾乎把月色都蓋過去。
薑毓寧仰著頭看了許久，直到脖頸和眼睛都有些酸疼，她才收回視線，轉去看身旁的老樹。
樹乾很粗，樹枝不多但很壯，有幾枝垂下來，好像抬手就能夠到似的。
薑毓寧摸了摸肚子，又使勁嗅了口那邊飄來的肉香，十分利落地攀上了樹乾，她緊緊握著枝丫，借著那光亮往院牆的另一邊望——
一牆之隔，隔壁的院子乾淨明亮，院中架著火爐，兩個下人正擺弄著一隻烤羊，一旁的翹角亭內擺著桌椅，桌上是已經溫好的酒水，像是在等著誰來。
聽到吱呀一聲，院門被推開的聲音。
趴在高高的樹枝上，正專心往下瞧烤全羊的薑毓寧一個機靈，把腦袋低了低，藏在樹枝後瞪大了眼睛不敢喘氣，像一隻不聰明的小賊。
好一會兒，她才小心翼翼地撥開擋眼的樹枝，隻見兩個衣著富貴的男人一前一後地步入了隔壁小院。
雖然從她的角度看不見正臉，但薑毓寧的視線下意識落在了前麵那人身上。
他裹著一身暗色的裘衣，看起來很年輕，身高腿長，脊背挺拔，明明步子不大，卻好似帶起了一陣冷肅的風。
“見過公子。”
原本侍弄烤全羊的兩個侍從聞聲停下手中動作，轉向院門的方向，對著迎麵走來的少年齊齊拱手行禮。
沈讓嗯了一聲，兩人便識趣退下。
他走到石桌邊上坐下，不必吩咐，跟在身邊的貼身護衛樊肅已經上前一步，姿態恭敬地替他斟了一杯酒，“殿下，先喝杯熱酒暖暖身。”
沈讓先前吩咐過，出了京，一律稱呼他為公子，但像樊肅這等貼身跟隨他的，還是習慣稱呼他為殿下。
沈讓並未糾正，隻點了點頭。
樊肅忙把酒杯遞過去。
樊肅今年已有二十二歲，比坐著的沈讓年長八歲，身形個頭亦高壯不少。
但沈讓姿態從容淡然，修長的手指接過酒杯，舉手投足儘顯上位者的矜貴冷傲。
樊肅眼皮微垂，視線隻停留在他的胸口以下。
沈讓端著酒杯沒著急喝，先問了一句，“查的如何了？”
“回殿下，彆院附近都已經查過了，並無危險。”樊肅從懷裡掏出一封書信，雙手呈遞，“這是屬下畫的地形圖。”