那日幾張再普通不過的宣紙，上麵的寫的是五歲孩童都會背誦的《千字文》和《三字經》，且字跡歪七扭八，拙劣不堪，一看就是剛習字的孩子寫的。
就這樣的幾張廢紙卻能在書房占據如此明顯的位置，可見這孩子淮王的心中有多重要。
薑賀今眉目輕動，想再走近看清楚些，就聽見身後傳來一陣腳步聲。
他轉頭去看，隻見一個比他大上兩三歲的少年走了進來，兩人的視線在半空碰撞一瞬，薑賀今急忙收回視線，恭敬行禮，“參見淮王殿下。”
沈讓不著痕跡地將他上下打量了一遍，才將人叫起，“薑大公子不必多禮。”
薑賀今聽到他的稱呼，微愣了愣，隨即道：“本以為在下隻是一個無名小卒，沒想到殿下竟然認得我。”
沈讓笑了笑，坐到書桌後，“大公子乃景安侯府嫡長子，前程似錦，而景安侯府又是皇親貴戚，算起來你我也有表親。”
薑賀今苦笑一聲，“哪裡敢同殿下攀親，您是天潢貴胄，我不過是二房的一個庶子，被過繼到了伯父膝下而已，哪裡來的前程？”
“薑公子不必過謙。”沈讓聽了他的刻意訴苦，故意沒去接茬。
書房裡一時陷入沉默，薑賀今知道沈讓定然能聽出自己的言外之意，卻故作不知，還姿態悠閒地翻著手邊的一本書，他咬了咬牙，站起身，上前兩步跪到書桌前，叩首道：“賀今雖不才，但願為殿下獻犬馬之勞。”
因為景安侯府是太後母族，因此他們始終都是站在太子這一邊，支持建昭帝的。
可如今誰還瞧不出來太子式微。
薑賀今是過繼到景安侯膝下的兒子，原本在侯府中還有些地位，可自從去年，景安侯夫人有孕生下嫡子後，他在府中可謂寸步難行。
這些年來，他對那夫妻倆的刻意討好、曲意逢迎，全都白費了，這讓他如何甘心。
他要為自己找個好主子，穩固地位，沈讓，就是他的目標。
沈讓看著薑賀今跪在自己麵前，毫不意外，甚至神色淡淡。
半晌，他輕笑一聲，語氣裡帶著一點恰到好處的疑惑，“薑公子這是做什麼？本王可當不起你這般大禮。”
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日子逐漸炎熱起來，薑毓寧有些苦夏，每日吃不進去太多東西，午睡也沒睡多久。
竹葉看她睡了一腦門的汗，拿熱毛巾給她擦了擦臉，換了一身衣裳。
竹苓端了一小碗雪梨杏仁奶凍，和一碟用冷水冰過的葡萄，冰涼甜爽，讓薑毓寧解解暑氣。
屋裡開了窗，薑毓寧坐到窗邊的美人榻上，捧著奶凍小口小口的吃，偶有微風拂過，撩開她額前的碎發。
半晌，她忽然問：“哥哥還在書房嗎？”
竹葉點頭，“是。”
薑毓寧看著手邊還沒碰過的那碟冰葡萄，說：“姐姐，你把它裝起來，我給哥哥送去吧。”
在常青園，薑毓寧一向是出入自由的，沒有沈讓的特意吩咐，竹葉就不會攔她。
“好。”竹葉答應著，把葡萄裝到食盒裡，“奴婢陪您去。”
因為怕午後的日頭曬到薑毓寧，竹葉還特意撐了一把油紙傘，主仆二人順著抄手遊廊，拐出垂花門，正巧看見樊肅送人出來。
那是一個年輕的男子，薑毓寧有些好奇地眯了眯眼睛，莫名覺得那人有些眼熟。
她想了想，問一旁的竹葉，“竹葉姐姐，那個人，你見過嗎？”
竹葉沒見過，卻知道他就是自家姑娘的親哥哥，可這話當然不能說，否認道：“奴婢不知。”
說話間，那人已拐出院門，隻剩一個遠遠的背影。
薑毓寧站在遠處，愣怔地盯了許久，直到那背影徹底消失，才回過神，接著要往沈讓的書房去。
結果一轉身，險些撞進沈讓的懷裡。
薑毓寧下意識後退半步，沈讓伸手去扶，結果扶了個空，他收回手，眸色微沉。
薑毓寧沒注意到他的不悅，仍舊如往常一樣，張開雙臂，想要人抱，“哥哥！”
沈讓卻沒伸手抱她，隻問：“剛才在看什麼？”
薑毓寧聽出他語氣不對，愣了愣，回答：“在看樊肅哥哥啊……他剛剛不是出去了嗎……”
小姑娘聲音軟綿綿的，帶著一點委屈。
若是平時，沈讓定然是舍不得用這般冷硬的語氣同她說話的，此時卻隻是冷哼一聲，“樊肅哥哥？”
“小姑娘，你的哥哥倒是很多。”
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