陳野狗身上一顫，道：“用……用過……隻……隻不常用……打木樁……不是常事。”
“事發前，這大錘放在那置物架第幾層？”沈大人又問。
“最、最下麵一層。”陳野狗額上浸出汗來。
“喔？”沈大人挑起眉尖，與青岫對了個眼神。
若陳野狗所言屬實，大錘由高處落下砸死陳土狗之說便不能成立。
“最後一次用它是幾時？誰將它放到木架上去的？”沈大人依舊使手托著腮，漫不經心之態教人看不透他此刻心思。
“最後一次……小的，小的記不大清……依稀是……是去年夏……”陳野狗額上冒著汗，身上卻是一陣一陣發著冷，“錘子是……是小的放上去的，日常、日常一直放在那處。”
“你可確信，那錘子在事發前一直放在原處？”沈大人目光如有實質地落在陳野狗低垂的頭上。
“回大人……小的……小的不能確信，”陳野狗的汗珠滴落在摁於地麵的手邊，“因那錘子不常用，又總放於最下麵那層架子上，平日極不起眼，小的，小的已許久不曾注意過它，便是它不在原處，小的，小的也怕是不能察覺……”
“這便奇了，”沈大人合上眼皮，似在回憶什麼，“那最下麵一層架子，靠內側放著的有一把長鋸，一把短鋸，一具刨子，一把角尺，四支不同式樣的鑿子，一套墨鬥，一柄小斧；靠外側放著的有兩把砍柴刀，一把輕，一把重，一柄輕短方頭鐵刀，一根細銼，一把剪子，一卷細麻繩。
“內側所放用物，皆為木工匠人常用器具，外側所放用物，則為砍竹、削竹、刨竹、精細加工竹子的器具。
“你現下所打的短工，亦為木匠活計，架子上一應木工器具，皆需常用；而外側所放器物，為你父收集竹材、編竹席時所需，亦會日日應用。
“你父子兩個每日由那架子最下一層取放用具，少了那樣大一柄長錘，如何察覺不了？”
青岫抬眼向他看去，不知第幾次地訝於這人觀察入微的細膩與強悍的記憶，卻見這人似有所感，掀起一邊眼皮，眼珠兒向他這廂溜過來，隨即將眼衝他一擠。
青岫：……若不賣萌求誇獎，還敬他是條漢子。
陳野狗汗如雨下，隻管砰砰磕起頭來：“小的委實不察啊！那錘子好些時日不曾用過，小的早便忽略了它，便是一時不見也未曾在意，小的委實不知啊，小的直到今日家爹出事才又看見那大錘啊！求青天大老爺明鑒！明鑒啊！”
“喔，你若這麼說，倒也有理。”沈大青天托著腮的手指敲敲自己臉頰，“本府再問你，平日時常進出你家的人，都有誰？對你家中布局、器物擺設較為熟悉之人，都有誰？”
陳野狗垂著頭眼珠急轉，卻不成想沈大青天竟似對他心思了然於胸般，笑了一聲道：“陳野狗，本府勸你據實作答，莫要胡亂攀指，以上這兩問，本府便是去問旁人，一樣問得出，你若與旁人說得不一致，本府可要治你罪的。”
陳野狗直唬得渾身一震，連連磕頭道：“小的不敢，小的不敢……因家父性情易得罪人，是以平日極少有人作客，也極少有人進小的家門……小的委實不知能有誰對小的家中較熟……”
沈大人垂目看著陳野狗笑了笑，揮手讓人將他帶了下去。
“這陳野狗縱不是真凶，也必瞞著見不得光之秘。”沈大人道。
青岫略一沉思：“學生想要明日再去陳野狗家查一回。”
“哦？想要查什麼？”沈大人興趣十足地看著他。
“查那置物架子上的痕跡。”青岫道。
“噢，可要我幫忙？”沈大人笑。
那架子共六層，最頂層頗高，手能夠著眼卻夠不著，若要查看上麵痕跡，需得……
“不勞東翁，”青岫腰腿處又熱起來，撂給他一張死人臉，“學生可以踩凳子。”
“現場之物豈能隨意挪動，”他東翁笑容可掬之下又似乎強掩著一絲彆扭，“我不比凳子好用麼？”
“……學生告辭。”
青岫出了燕思堂大門，聽得那不吝與凳子爭高低的知府大人將最後一句言語隨著夜風送出來：“小蘇夫子，本府已批準你繼續留任桑陽府署刑名師爺一職，明兒出門記得攜帶上你東家我，咱們賓主兩個聯手，著緊破了那詭譎離奇的大錘凶殺案。”
身不由己、言不隨心的日子，誰都不想多耗磨。