當正要出門的川崎澄見到廣津柳浪，而非芥川龍之介的時候，不免感到了一些意外。
“早安，川崎小姐。”
論資曆，這位頭發灰白的男士早已無愧為港黑的元老人物，其統領下的“黑蜥蜴”更是在橫濱的裡世界留下了可怖的名聲，但他在日常生活中倒是很有一套自己的禮節，此刻麵對川崎澄的他，就展現出了十分的彬彬有禮。
“廣津先生，早安。”澄用隨和的語氣問道，“今天不是芥川君嗎？”
“芥川君昨夜就趕去對太宰先生手上的任務進行後續支援了，所以在那邊的事務結束之前，由我來接替他的工作。”
廣津柳浪不像個性彆扭的芥川那樣極力避免與澄接觸，兩人便一邊閒談著一邊向澄的工作地點走去。
在抵達目的地，廣津打算告彆時，澄交給他一個用粉色波點包裝紙和藍白蝴蝶結裝飾得很可愛的袋子。
“不知道今天會遇見廣津先生，沒能提前準備，身上隻有早上烤的瑪芬蛋糕，真是失禮了。”澄有點赧然地說，“我也明白的，和太宰這樣的人共事並不輕鬆吧，謝謝您平時對他的照顧。”
“啊，不——那個，我這邊才要……太宰先生才是麻煩你照顧了……川崎小姐，如果不是親眼所見，我不會相信太宰先生也會有那樣的一麵，這話我是以個人立場說的，如果可能，請你繼續包容和支持他……”
廣津柳浪局促地托著過分粉嫩的瑪芬蛋糕包裝袋，懇切地說。
“還有，川崎小姐，如果有一天你決定棄他而去，請至少聽聽他的辯解吧。”
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因為是工作日，過了早餐高峰之後，澄就悠閒了下來。她打開一本頁邊有點陳舊的書，翻到以發卡充當了書簽的位置，慢慢地起來。
其實早在幾個月前，她就在舊物店找到了這本書，因為故事實在是很有趣，澄在當天就一口氣讀到了深夜，現在已經是第五次翻開它了。
“你好。”
一個沒什麼起伏的聲音響起。
澄抬起頭，映入眼簾的是一個有著暗紅色頭發的男子。他穿著黑色襯衫和淺色外套，身上帶著些許奔波勞頓後的微微倦意。
“我想買小孩子喜歡的甜食，能給我一些推薦嗎？”
“小孩子的話，大福和草餅怎麼樣？”
男人在點心展示櫃前站了一會，指了其中的幾種。
“要草莓大福和豆沙大福，還有草餅，各兩份。”
“好的。”
打包到一半，澄的動作頓了一下。
“請問，您的孩子是男孩還是女孩呢？”
“不，其實也不是我的孩子……”說到一半，對方似乎也意識到了特意解釋這一點有些奇怪，“四個男孩，一個女孩。”
“這樣的話……”
澄把一副造型可愛的小餐叉連帶兔子圖案的卡片一起放進點心盒子裡。
“這個就給小妹妹吧。”
男人花了一秒來作反應，才略帶笨拙地接過盒子。
“那個……讓你費心了。”
結賬時，澄合上了書，放在一邊，男人的瞥見書的封麵，露出了少許驚訝的神色。
澄順著他的視線望去。
“您也看過這本書嗎？”
“是的，我很喜歡這個故事。”他說起這本書的時候，好像變得稍微健談了一些，“特彆是第三卷……”
“唉？原來是有三卷的嗎？我隻找到了這一本呢。”
深紅發絲的男人猶豫了一下，看了一眼手中的點心盒。
“如果，你有興趣的話，下次再給孩子們買甜食，我可以順便把中卷和下卷帶到這裡來。”
“可以嗎？”澄開心得聲音都微微揚起，“那就太感謝了……對了，請問您叫什麼名字？”
“織田。”他說，“織田作之助。”
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一邊期待著中冊和下冊的內容，澄繼續讀那個故事，直到深夜時分，才再一次翻到了末頁。