“唐大哥，對不起，”蘇諾不敢看唐遠，手指攥緊衣擺，語氣愧疚，“是我把事情搞砸了。”
少年耷拉著腦袋的樣子就像隻垂下耳朵的兔子，唐遠不由伸手摸了下他的頭，溫聲道：“不怪你，像這種人，聽到風聲早晚會找來的。”
“再說了，”唐遠怕蘇諾繼續自責，開玩笑道，“為了幫我的忙，害你和伯母被人罵，應該是我道歉才對。”
蘇諾連連搖頭，臉都急紅了：“不是不是，這不是唐大哥你的錯。”
“就是，這怎麼能是你的錯呢，”蘇母也趕緊附和，又懊悔道，“都怪我，去找朱家媳婦的時候被那吳氏看到了，我們在院裡說話，誰知一扭頭就看到她在門口偷聽！”
當時蘇母也不知道吳氏聽沒聽見，隻和朱家媳婦周氏約定好了就回來了。
誰知道在家等了一會兒，朱家媳婦沒等到，反倒是吳氏氣勢洶洶地拿著一大籃子菜來了，非要蘇母和蘇諾收下。
吳氏是裡正的兒媳婦，裡正在村裡威望很高，平日裡大家看在裡正的麵子上，都會讓她三分，不願意和她起衝突。
原本蘇母和蘇諾想著，要是吳氏拿來的菜好，她們收下也無妨，就當是看在裡正的麵子上。
可吳氏拿來的菜都蔫蔫的，有的還被蟲子啃了大半，這蘇母和蘇諾怎麼肯收！
“小遠，對不住，”蘇母取出唐遠給的錢，遞給他，“這錢你拿回去吧。”
“伯母，您和那幾家人之前說好了嗎？”唐遠沒接，“如果說好了，就按你們談好的來，菜我們照收。”
反正人已經得罪了，何必又耽誤了事，再說了，他不相信裡正會為了這點小事尋他麻煩，除非他不要臉了。
他又沒什麼事要求著他，犯不著怕他使絆子。
“對了伯母，”唐遠將錢推回去，頓了下，問道，“您去村長家問了嗎？”
蘇母搖頭：“沒有。”
唐遠：“那您去村長家問問吧。”
蘇母也反應過來了，一拍巴掌：“好！我這就去！”
村長人還是不錯的，要是得了村長的幫襯，就算得罪了裡正也不怕！
蘇母還沒走多久，一個漢子就帶著兩筐菜走了進來。
“諾哥兒，這是我娘讓我送過來的，”漢子放下背簍，想起什麼，又急忙道，“不要錢！”
“朱大哥，”蘇諾驚訝了下，看見那些菜，又趕緊衝他擺手，“不行朱大哥，不能白要你的菜，唐大哥剛才說了，還是按我們之前說的來，一斤菜三文錢。”
唐遠一聽蘇諾叫這漢子朱大哥，略一想，就明白這漢子的身份。
他上前接過那些菜，又讓蘇諾拿來秤，秤好後，算好錢遞給漢子：“蘇諾說的對，不能白拿你們家的東西，而且方才你娘還幫了我們，我們還應該謝謝你娘才對。”
“不……不……”漢子嘴笨，心裡記著他娘不許他要錢的話，但又說不出什麼話來拒絕，結結巴巴的，一張臉都憋紅了。
唐遠見狀直接將錢塞進他懷裡，漢子想推開他又不敢，他怕他一個使勁兒，這看著文文弱弱的人就得摔個跟頭。
唐遠拍拍他的肩膀：“你就跟你娘說是我硬塞給你的。”
漢子隻好拿著錢回去了，回去的路上摸著懷裡的三十文錢笑咧了嘴。
不過是自家田裡不要錢的菜，竟然也能賣三十文錢，這都趕上他媳婦一個月賣繡活的錢了！
漢子走後，大壯也來了一趟，同樣是送來兩筐菜，唐遠拍拍他的腦袋，也給了他菜錢。
大壯本來不想要，但想到家裡空蕩蕩的米缸，還是低下頭收下了。
他羞愧不已，硬是要給唐遠幫忙。
唐遠看著院子裡的菜，盤算了一下，覺得份量也差不多了，可以開始做吃食了。
他讓大壯幫他把菜搬回去，又問蘇諾知不知哪裡有竹子。
蘇諾給他說了地方，又疑惑道：“唐大哥你砍竹子做什麼？”
唐遠：“我想做一些竹簽。”
關東煮和串串香怎麼能沒有竹簽呢，他在鎮上沒看見賣這個的，隻好自己動手做了。
蘇諾眼睛一亮：“我幫你做！”
“不行！”唐遠一口拒絕，皺眉道，“這活兒危險，彆你腳上的傷還沒好，手上又添幾道。”
蘇諾隻好失望地道：“那我幫你處理那些菜吧，我坐著也不用動，活兒也簡單。”
總不能一直讓少年躺著，唐遠想了想，同意了，“那我待會讓大壯扶你過去。”
不是他不想扶，但那吳氏剛叫囔出那樣的話，他還是稍微避點嫌的好，他是不要緊，但他不想讓那些流言蜚語傷害到蘇諾。
蘇父對於家裡的事一竅不通，不管家裡的事，聽他們約好了，隻叮囑蘇諾小心一點，就回屋讀書去了。
大壯把蘇諾扶到唐遠家，搬了個凳子讓他在院子裡坐下。
他聽說唐遠要做竹簽，自告奮勇地提出他來做。
唐遠怕他受傷，也沒讓，誰知這小子趁唐遠不注意，刷刷刷就削了幾根竹簽，把唐遠都看愣了。