越州府山陰縣。
此時正是二月時節，萬物萌發，田野間的精靈們開始抽枝萌芽，田攏之間，有不少農家孩童，放著自家的牛羊，在路邊吃草。
這其中有一個看起來十二三歲的孩童，嘴裡銜著一根狗尾草，正躺在一隻大青牛的背上，半眯著眼睛，悠哉遊哉。
他麵容白皙，雖然年紀還小，但是已經可以看出長相頗為出彩，即便是穿著一身布衣，也難以掩蓋容貌。
很快，日頭即將落山，放牛郎打了個哈欠，從牛背上跳了下來，牽著自家的大青牛，開始往家裡走。
一路上，還有一些認得他的農夫與他打招呼。
“林家三郎，放牛回家啦？”
這個被稱為林三郎的少年人對每個人都微笑點頭。
“再不回家，天就要黑了。”
太陽馬上就要落山，農戶與少年人說上幾句話之後，也都扛著鋤頭回家了。
林三郎牽著自己的大青牛，也晃悠悠的回家去了。
他叫林昭，是東湖鎮林家旁支的三少爺。
林家是越州的大家族，主家住在越州城裡，家裡從前出過兩個進士，富甲一方，不過林昭一家算是支脈，隻能住在東湖鎮，幫著林家看管在東湖鎮的田產。
方才路過與他打招呼的農戶，一大半是他林家的佃戶。
本來，哪怕他是林家旁係，家境雖然不是很好，也不至於淪落到放牛的地步，但是他的出身很不好，是旁係的妾生子。
他娘親，是林家的妾室，而且還是風塵出身，被林昭的父親林清源用重金贖買下來，雖然是賣藝不賣身的清倌人，但是隻要是進了青樓楚館的，就是奴籍，脫了籍也免不了給人瞧不起。
正因為這個原因，林昭自小就跟著被人瞧不起。
甚至連蒙學的資格都沒有，隻能被大母安排放牛。
不過林昭本人，並沒有因為這個而感到自卑，每天樂嗬嗬的出來放牛，太陽下山之後再樂嗬嗬的回去。
他有他的想法。
很快，林家的院子近在眼前。
林昭先是把牛牽到牛棚裡，很是利落的閘了一些乾草，放進牛槽裡，然後他拍了拍身上粘著的稻草，晃悠悠的走出牛棚。
牛棚在林家院子的外麵，所以他走出牛棚之後，麵前才是林家的大門，剛走到門口，就看到一大一小兩個少年人，身上背著書箱，從外麵回來。
這兩個少年人，大的看起來十五六歲，小的也就十三四歲的樣子。
他們是林家的大郎林顯，以及二郎林郃，也就是林昭的大哥和二哥。
他們都是大母嫡出，從六七歲就入東湖鎮的私塾蒙學，據說老大林顯已經開始準備童生試，一旦過了縣府道試，就是正兒八經的秀才功名，到時候連帶著東湖鎮這支林家的支脈，日子都能好過不少。
值得一提的是，林昭的父親林清源，就是秀才功名，原先是在東湖鎮教書，前些年跑關係在外地謀了個差事，如今在隔壁姚江縣衙做師爺，一般一年才能回來一兩次。
見到了兩個哥哥，林昭規規矩矩的拱手行禮。
“見過兄長。”
林顯與林郃兩個人，都是從私塾下學回來，本來正說著私塾裡的閒事，聊的開心，聽到了林昭這句話之後，老大林顯還算沉穩，隻是對林昭點了點頭，但是老二林郃就要傲氣很多，他高高的抬起頭，語氣不鹹不淡。
“放牛回來了？”
林昭點了點頭：“放牛回來了。”
“知道“牛”字怎麼寫麼？”
林昭沒有蒙過學，本來自然是不應該知道牛字怎麼寫。
所以林昭搖了搖頭：“不知道。”