千山小樓是賀蘭澤在遼東郡的一處私宅。
十多年前賀蘭氏一族卷土重來，以青州為基地，滅掉冀州袁氏後，整個大梁十三州，其中東道六州，除了幽州這處，其他五州都已在賀蘭氏手中。
不過是前些年為避風頭，遂一切皆由青州刺史打理。而自從兩年前京畿內雙王之亂，諸侯四起，賀蘭氏便慢慢從幕後走向了前頭。
隻是賀蘭澤鮮少住在青州，多來都是住在遼東郡的這處宅邸中。這七年裡，其母賀蘭敏為他的婚姻大事，原不止一次讓他搬回青州，然都被他回絕了。直到去歲賀蘭澤鬆口，願同幽州刺史府聯姻，賀蘭敏遂不再催促他，由他成日居在這遼東郡。隻偶爾譴人過來看看他。
這廂，便又有使者從青州奉命而來。
賀蘭澤原從夢中驚醒，一頭虛汗靠在床榻養神，忽聽得外頭腳步聲匆匆而來。
“你醒了，趕緊讓我瞧瞧。”來人一身青色竹紋直裾袍，黃笄文冠，手裡攏著一把折扇，摒退門口攔路的侍者，徑直在榻畔坐下，搭上賀蘭澤脈搏，又觀他麵色。
“作甚？”賀蘭澤蹙眉道，“今日不過稍晚些……”
青年抬扇止住賀蘭澤話語，又分彆擼起他左袖、退開衣襟依次觀他臂膀、肩頭，“昨晚那樣晚回來，瞧你步履穩固，我都不曾細看。這廂想起你昨個是單袍回來的，大冷的天，可彆受寒了！”
來人薛靈樞，是神醫薛素的侄子。薛素早些年常伴賀蘭澤身畔，如今上了年紀，遂留在青州侍奉賀蘭敏，七年前開始便由薛靈樞代替他照料賀蘭澤身體。
“就為這點子事，勞你大清早風風火火跑來。”賀蘭澤理好衣衫，揉了揉眉心。
“再等一段時日，公孫姑娘尋來六齒秦艽花，屆時你這條手臂筋脈便可續上，恢複如初。你可千萬彆給我受寒淋雨，讓邪氣侵體，否則有你苦頭吃的。”
“這話你從去歲尋到法子直囑咐到現在了，何時比你叔父還囉嗦！”賀蘭澤瞥過天色，已是天光大亮，指著案上衣衫道，“既來了，便你給孤更衣吧！”
“成！我來還能更快些。”
“你急什麼？”賀蘭澤好笑道。
“叔父從青州來了，這會估摸已經入內院了。”薛靈樞麻利地給人穿戴好，還不忘翻來披風給他捂著，“昨個你千挑萬選的那件狐皮大氅呢？”
“不出門，點炭爐就成。”賀蘭澤丟開披風，“今個晚起了些，夜裡驚夢罷了。你叔父不會責你照顧不周的。”
“確實多夢，脈象顯示出來了。”薛靈樞挑眉道，“自前日起，主上舌紅少苔，氣弱而陽不守陰，這兩處症狀愈發明顯。”
前日。
賀蘭澤嘴角忽勾了一下，整理交領的手在胸膛滯了一刻。
仿佛還能感受到，那日午後她撞在他懷裡的分量，他伸手握住她手背的觸感。
雖是濕冷的皮膚，但帶著活人的體溫。
隻一瞬間，便結束了他這兩年的絕望。
*
薛素奉賀蘭敏之命而來，自是最為關切賀蘭澤的身子。
一個不願母親擔心，一個唯恐叔父責罰。
君臣二人自然心有默契。
書房內，又是一番望聞問切。
賀蘭澤身子無恙，薛靈樞調理有方。然薛素還是抓著賀蘭澤多夢氣弱這塊，訓了薛靈樞一頓。
“人吃五穀，總有不適。一貼藥的事，也值當叔父這般要緊。”偏閣內，薛靈樞挑稱抓藥。
“莫覺得當年搶回了主上半條命就是了不得的醫術。”薛素往書房看了眼，“醫理博大，你所識不過爾爾，所精也不過筋骨一科，想要觸類旁通，還需素日博覽群書。紅鹿山每兩年四月時節開山一回，吾薛氏無需繳納百金，便可持令而往。擇空上去同那處醫者多切磋切磋。”
薛靈樞打著哈哈應付。
“主上驚夢，你還要多注意，且觀他是為軍務憂心，還是因故人傷情……”薛素頓了頓，“總之，主上大婚在即，於公於私都不容有誤。”
薛靈樞將藥交給藥童，餘光瞥過自暗衛首領霍律入內後便合門的書房，隻搖開扇子有一搭沒一搭地擋過自個一說謊就亂抖的睫毛，“主上自是公務煩心，如今烽火四起，賀蘭氏一族便難隱幕後。總不能是為了擔心公孫家的女郎尋藥艱險吧！”
聞這話，一向板正的薛素亦笑了笑，歎道，“主上要是真有心擔憂旁的女郎，老夫人得長跪佛前還願，給天下菩薩都塑金身。”
薛靈樞搖扇的手頓下來，忍住了笑實在忍不住好奇的心，“叔父，當年在長安，你原見過那謝氏女，到底是何女子？”
薛素張了張口，望向窗外一樓院中的滿園梅花，“雪降花開，春日梅落，四季就開那麼一回。不妨擇些鬆柏常青的樹栽種，得空囑咐一聲培土丁換了吧。”
“叔父眼下不就得閒嗎！”薛靈樞搖開折扇，回得斬釘截鐵，“恕侄兒沒空。”
*
書房內，四個熏爐凝著炭火，蘇合香嫋嫋彌撒。
桌案上還放著一個紫金手爐，賀蘭澤左手搭在上頭摩挲，右手翻過霍律奉上的卷宗，晨起稍稍泛白的麵龐恢複了血色，眉眼沉靜，閱著采集來的更多信息。
【西昌裡嚴府，延興十五年舉家搬至並州，留家奴朱氏守宅。延興十六年三月，朱氏子朱森被征兵並州 ，五月朱三歿，留未亡人朱文氏獨居府內。】
老嫗獨處。
賀蘭澤翻過一頁。
【同年六月，朱文氏遠房侄女投奔而來，姓氏不詳，人喚阿雪，攜有一女。】
“攜有一女……她的孩子？”賀蘭澤沒抬頭，盯在字眼上，“多大的孩子？”
“看著很瘦小，估摸三四歲。”霍律硬著頭皮回話。