隻是無論如何，得讓他明日將這事應下。
她一遍遍安撫自己，一次次給他找出理由。
他是為她好，沒有要囚禁她。
她牢牢記得他說的話，記在心裡頭。
他說，他買了她，按契約而行。
她不想再鬨僵，想著過兩日送皚皚上山，自己安安分分伴他兩年。兩年後便可以好好去陪孩子，平靜過餘生。
這些高門權貴裡的生活，她過得已經足夠，再不想沾染。
是故初六這日，她晨起早早便侯在他寢殿外。
然他出殿時還是平素神色，隻不冷不熱道，“孤尚有公務，有事晚些再說。”
“那、我們一同用午膳，成嗎？或者晚膳也成，您定……”
“待孤閱過時辰，再傳話你。”
謝瓊琚還欲開口，人已經轉身走了。
她掐在掌心的指甲鬆開，沒有拒絕多半便會來的。
未幾，薛靈樞過來給她請平安脈，望聞問切裡多問了句。
除了失眠多夢，心憂急懼，還有哪裡不適？
何處不適？
大抵還有她的右手腕近日裡格外疼，有兩次用膳都握不住筷子，然而右手時好時壞已經是她這些年的常態，這會她更不想節外生枝。
於是，她笑著搖了搖頭。
“那還是前頭的方子，睡前用盞安神湯。” 薛靈樞頷首，想了想又道，“您勿急躁，寬心為上，主上……您當是知曉的，並不是蠻橫性子。”
“多謝。”謝瓊琚看一眼外頭朗朗晴日，眉眼彎下，溫聲道，“薛大夫，妾今早瞧著殿下仿若心情尚可，可是他的手快好了？”
住在千山小樓這些天，謝瓊琚對薛靈樞很是感激。
樓中侍者誰都知道，他們的主上從飛鸞坊買回一個女畫師。本來縱是三教九流的貨色，但至少也是擲千金所得，多少會在麵上敷衍些。
但亦是誰都曉得，這個女畫師是主上前頭和離的夫人謝氏女，曾一箭挑斷他筋脈。再觀主子對她不冷不熱的態度，他們便也沒有多少好臉色。
謝瓊琚長在名門高宅裡，後來又輾轉在王府宮闕中，見多了拜高踩低，便也不覺什麼。
唯有薛靈樞大抵因醫者之故，對她多有耐心，又謙和有禮。譬如眼下對她的問話，亦是回得周到而細致。
“主上的手還是老樣子，受不得力，需再過一段時日，等藥到了。”薛靈樞掃過對麵人微微泛白的臉色，索性又扯了個慌安撫他，“不過殿下昨日確有喜事，當是軍務上的，八成是又擴兵得了良將。心情自然不錯！”
謝瓊琚含笑頷首。
*
離開二樓去給賀蘭澤送按脈的路上，李掌事隨在薛靈樞身側絮絮道，“薛大夫何必多言，便是主上左右也是一時興起，您瞧主上……過兩日指不定便不理會了。”
薛靈樞頓下腳步瞧他，按理當年搶救賀蘭澤時，這人也在場……也對，他們隻看到自家少主丟了半條命狼狽而歸，看見冀州兵甲損失慘重，終是不曾在榻前侍奉，便也沒有聽到他昏迷裡喊發妻閨名，更不曾留心七年裡少主種種思念舊人的細節。
便是他的叔父，不久前雖回了青州，然這廂打聽賀蘭澤如何安置謝氏女的書信已經送來他手裡……
從李廷掌事到醫館首領，原都隻為一人掌舌。
“薛大夫如此看著老夫作甚？”
薛靈樞聞言便收回目光，歎了口氣，“李掌事不若看看，這夫人眼下居於何處？”
以畫師身份入的府，沒有另辟院子，就住在賀蘭澤寢殿的偏閣中。
薛靈樞沒再理會愣在一處往二樓眺望的人，隻搖著扇子繼續往前走去。心中感慨，要不是賀蘭澤自個還要糊層麵子在臉上，估計偏閣都省下，直接將人置在他寢殿了。
這樣一想，他不由也頓下足，回首看了眼李掌事。
賀蘭澤是知曉此人乃其母之人，但為了不讓母親挑上的女郎們入府侍奉，便容這人留下，亦算一場博弈維持著無形的平衡。
然而眼下如此堂而皇之地帶回了謝氏女，局麵就此失衡……
薛靈樞抬眸看漫天春光，隻覺背脊發涼，山雨欲來。
*
果然，前院的議事堂中，亦如薛靈樞所料。根本無需青州城中的老夫人施壓，原本冀州城中的文官武將便已經開始話裡話外表達不滿。
他們自不在乎主上私事，但是以州府之兵施壓一處煙花地，搶奪一個風月女，實在不是什麼明德之舉。
文官恐損主上私德，武將擔憂和幽州城的聯盟。
薛靈樞侯在外頭，直近午膳時候，也不知最後賀蘭澤作了何樣安撫和承諾，屬臣們方三三兩兩出來，觀麵色也不儘好看，依舊憂心忡忡。
反倒是賀蘭澤翻閱他送來的脈案，眉眼比起前兩日，明顯疏朗溫潤許多。
“夫人根基薄弱，多半是久病陽虛、氣不歸元所致。不是大病，慢慢養著補回氣血就好。” 薛靈樞專注自己分內事，遂搖著扇子道，“但您瞧這脈案，她近來心憂急懼，脈象越來越亂，心病且需心藥醫。”
“孤明白！”賀蘭澤合上按脈，“多來牽掛那個孩子。”
“所以呢？” 薛靈樞聞言問道。
“孤給養著，還能如何！”賀蘭澤合上按脈，眼前驀然又浮現出皚皚的模樣，隻垂眸笑了笑，“不過，孤也得要個自己的孩子。”
薛靈樞搖扇的手僵在一處，“和……她？”
賀蘭澤剜他一眼，尤覺他多此一問。
“這些年無論是阿母還是屬臣官員，不總是拿孤無有後嗣說事嗎？如今且成全他們，兩廂歡喜！”
母以子貴。
薛靈樞回過味來。
“可是若如此，又是一場博弈，壓力便全在了您和夫人這處。如何不考慮先做通這處事宜？尤其是老夫人處，何不先得了她的應許，至少且把與公孫氏的婚退了……”
薛靈樞攏住扇子，蹙眉道，“如今這樣是否太急了？還不若尋處地方，將夫人先安置起來，實在擔心各處眼線，您可以用我的府邸或醫館，也不妨礙你們見麵！”
“不可！無論是說服阿母還是依禮退婚，都不是三五日能成的事。將她置在外頭，更是猶如外室。她本就心思重，又曆了滅族之禍，滿腦子想得愈發多。說到底，孤要娶她，怎麼都要過阿母那處，與其畏畏縮縮將她藏著掖著，讓阿母以為孤尚有顧慮，不若索性攤明了。她出身謝氏，縱是家族覆滅，骨子裡的東西不會丟，這點麵對困厄的勇氣自是有的。”
“是故眼下直接一刀破局是最好的，風雨幾重，孤同她一起擔下，比一味瞞著她好！”
薛靈樞聞這話，倒也點了點頭，卻還是忍不住道，“……那是否突然了些！”
“自然也不儘於此，她沒歿……”賀蘭澤緩緩止了聲息。
回想這七年裡的種種摧心剖肝，無非是那一次她的言而無信。很多時候他想若是她當時直接說不跟他走，或許他會少恨她幾分。
又想重逢後的種種，那場大雨，那間飛鸞坊，無非是為了一個孩子。
七年前，他比不過生養她的家族；七年後，他比不上她生養的孩子。
仿佛也都是可以理解的。
然而無論種種，再沒有比她活著、比她活著站在他麵前，更好更大的事了。
“這一生，能有幾個七年！孤不想等了。”賀蘭澤從記憶中回神，眼中都是湛亮的光，“所以勞你配著方子好好給她調養身體！”
“這是自然。”薛靈樞是覺賀蘭澤說的有理，但亦覺其路漫漫，隻用扇尖敲著額頭。
然未幾見司膳正往偏廳擺膳，還是支持道，“您都這般想了，還耗著這處作甚。人不是晨起約了您嗎，你且同人家說清楚了，莫再讓她著急。”
論及晨起，賀蘭澤臉色又好看些。
忍了這麼多日，終於等到謝瓊琚服軟，主動上來同自己示好。
他不是太貪心的人，原是實在氣不過。
但從來隻需她一點好顏色，他便覺得沒什麼過不去。
“勞你這個時辰送脈案，孤能不賜膳嗎？”賀蘭澤起身往偏廳走去，眼角眉梢都染了笑意，“孤晚膳去陪她。”