謝瓊琚有兩個貼身的大侍女，分彆是竹青和蘭香，因為自幼長大的情分，關係尤似姐妹。當年在謝園，侍奉她自也侍奉賀蘭澤。蘭香性情爽利，竹青要靜默沉穩些。
夫妻二人偶爾鬨彆扭，賀蘭澤那會還是沉默性子，謝瓊琚則有話說話。一個悶聲，一個折騰，吵不起來或是吵起來瞧著都不是好事。
蘭香跺腳，在中間傳話調和，哄了這個勸那個。
竹青便捂住她的口，將她拖走， "小夫妻拌嘴，不是冤家不聚頭，咱們去摻和什麼!且煮茶去，給他們潤嗓子、醒神。"
這話落下，謝瓊琚閉了口，確實口乾舌燥。賀蘭澤上來哄人，冤家才聚頭，那他還有好何生氣的。
謝瓊琚的侍女們都不懼她，成日圍著她鬨騰。
夏日她讓剝蓮蓬要煮湯喝，侍女們便在荷塘劃船嬉戲，惹得水坡不平，浪濤聲起。竹青會壓聲道，“姑娘和郎君正對弈，不許喧嘩。"
冬日圍爐看雪，奴才們往炭盆內扔了一把毛栗，烤得嗶嗶啵啵，竹青盯在炭盆片刻不離，見裂口便趕緊將它們夾出來，唯恐自家主子吃不上頭一口最香糯的。
謝瓊琚去汝南外祖家，不放心賀蘭澤一人在長安城中，將竹青留下照料他。
竹青便隻每日正午前後兩個時辰侍奉在側，無有傳喚絕不入堂，更是從不給賀蘭澤單獨守夜。
年長的嬤嬤和底下的丫頭都道她是榆木腦袋，姑娘都放心將她獨留給郎君，所謂照顧多半是那點意思，便是沒有那層指意，這般好的時機成了事，也無傷大雅，反而還襯了姑娘賢惠大度。
她厲口淬她們， “左右是你們一個個藏著這樣的心思，反倒挑唆到我身上，且都趁早給我掐滅了。”這樁事後，她將多嘴的侍婢全都打發出了謝園，送去莊子勞作。
原是個極穩妥的人。
然這廂，在千山小樓見到賀蘭澤後，竹青秉持多年的謹言慎行被徹底打破。初時，自是因為激動。
她自一年多前夜中奔逃時，同謝瓊和皚皚走散，為躲避青樓牙子的追補，咬牙從半山跳下，摔斷了一條腿。幸得一戶農家夫婦救下，如此養傷就耗了大半年。
也曾暗裡找過謝瓊琚，但東郡到遼東郡尚有數百裡，謝瓊琚又不敢拋頭露麵，勉強留下一些痕跡，能被發現的極少。兩處都是孤弱女子，遂也
錯過至今。
後來她身子好的差不多，正想來遼東郡好好尋找主子。不想三月裡又聽聞謝瓊琚在飛鸞坊賣畫一事，再到聞謝瓊瑛兵臨上黨郡，如此多方輾轉，卻都不得蹤跡。
直到這個月月初，賀蘭澤張貼告示，她將信將疑在府前偷偷徘徊了兩日，又私下打聽這千山小樓主人的名聲和舉止行徑，確定基本無礙後，方才敢揭了告示趕來。
一彆數年，也是故人了。
竹青在府門前向賀蘭澤匆忙行禮，俯身一拜，被賀蘭澤親自伸手扶住。
昔年統掌謝園內務能乾溫厚的姑娘，舉止言行裡還有她主子的模樣。而經年後，亦如她主子一般，眉眼滄桑而疲憊，徒留一抹對稀薄至親的不舍。
但又不是很像。
賀蘭澤不知怎麼有一刻恍惚，心中莫名怔了一瞬。
他眼前突然就浮現出謝瓊琚離開的那日的模樣，雖說理妝更衣，精神了些。神宇之間亦多有平和，甚至多出釋然。但是，少了念想。少了一份對親人的眷戀。
明明她去往手足處!
明明孩子在這啊!
無論是期盼還是不舍，都該有這般情意的。但是，她平靜眼眸裡，偏偏半點也沒有!
“皚皚，翁主病了是不是?在哪?可能讓奴婢瞧瞧?”竹青受不起賀蘭澤這樣大的禮，隻有些局促地退在一處。然一手帶大的孩子，近在眼前，扯她心神。
“她前頭誤食過敏，現在已經無大礙，就是還不曾恢複元氣。病去如抽絲，疲累了些，眼下還睡著。”賀蘭澤將人帶去孩子的寢殿，由著侍者打開簾帳，同她解釋。
一眼便是熟悉的麵龐入眸，再觀是凹陷的雙頰，留有傷痕的指甲，竹青淚如雨下，輕輕撫過孩子，轉身同賀蘭澤福身行禮，輕聲道， "奴婢來了，且還是讓奴婢侍奉皚皚吧。姑娘身子不好，讓她歇著。等她好些，再讓她照顧皚皚，讓她們一道處著。"
說到這處，她似有些急切，隻懇求道， “郎君，您且勸勸姑娘，她自個身子最重要。如今你們一家團聚，也算熬出頭了，來日時多，她身子養好了，儘著她和孩子相處的……"
竹青還記得，當初謝瓊琚逃出長安在東郡和她們重逢後，便整日抱著孩子不肯鬆手。奈何兩年過去，那樣小的孩童早已忘記生母模樣，便隻當生
人近身，害怕不已。
而謝瓊琚也不知怎麼，皚皚越抗拒，她便越要拉她在身側，同自己寸步不離；而越是她這般強求，孩子便愈發掙脫，如此反複循環……
以致後來，皚皚一見她就又懼又怒，她怏怏鬆手，人便越發沉默……
"郎君，姑娘呢?”竹青抹了把眼淚，意識到入府小半時辰，都不曾見到謝瓊琚身影，不由四下張望， “可是姑娘照顧皚皚累倒了?"
她看了眼榻上熟睡的女童，一時沒有蘇醒的樣子，隻深吸了口氣換了笑顏， "不知姑娘歇在哪處?容奴婢去看看她!"
"郎君……"
賀蘭澤回神，唇角扯了扯，隻道， "你奔波而來，且先修整兩日，過些日子、過些日子……孤便接夫人回來了。"
言罷，返身出去。
"郎君!"竹青尤覺不對，追出門去，在廊上便攔下了他， "姑娘去哪了?這遼東郡邊遠地帶，她除了您，哪還有什麼故舊!她去哪了?您去何處接她?"
腦海中電光火石閃過，想起一路而來聽說的三言兩語碎片話。有說百年世家女謝瓊琚在飛鸞坊賣畫，一畫千金。有說兵壓上黨郡將領乃謝家未亡的嫡子謝瓊瑛。有說千山小樓的主人買下了謝家女郎。有說謝瓊瑛提出和賀蘭澤交換手足，欲迎胞姐回去。
坊間茶餘飯後閒談，謝氏女好好一個高門閨秀流落風月場，實在可歎可惜；然幸得有手足如此，亦算萬幸!