上黨郡在並州東南麵，是由群山包圍起來的一塊高地，在太行山之巔。因此地勢，與天為黨，方由此得名上黨，曆來都是兵家必爭之地。
雙王之亂爆發後，在此經營了數十年的並州丁氏借此為天然屏障，遂趁機立世，成為一方諸侯。又因這處是出入中原中線的門戶，當初賀蘭澤和公孫琅都提出同並州一道三方出兵，共守上黨郡。
然原並州刺史丁曠恐那兩家分勢，彼時不曾應下，隻布萬人軍隊再此戍守。按照上黨郡易守難攻，又是俯瞰群峰的地勢，一萬兵甲足矣。
隻是誰也不曾想到，會有謝瓊瑛這般不行正兵、以奇兵突襲的將領。踩著四月天月黑風高夜，將全部奇兵八百人數，儘數推上上黨郡，刺殺入睡中的尋常兵甲。
奇兵者，區彆死士，堪比刺客。
作為三軍中的精銳部隊，各方諸侯皆有所養。但都是用來行刺，探秘，竊取情報所用。即便上戰場也是極少，或為尖刀探路，或為萬軍中取敵將首級，總之因天賦之稀，培養之難，遂十分珍貴，還沒有誰像謝瓊瑛這般使用的。
如此一夜間，以八百奇兵全部陣亡的代價，滅敵七千，破開上黨郡萬人守備，奪下該郡南半部，占據太行山南麓，迎三萬軍士入內，兵壓並州。
這廂實績，若非除了當時參戰的將領，若非謝瓊瑛親口所言，怕是無人能知曉，亦無人敢置信。
"你用全部奇兵換的?"
"所以，眼下你這泱泱三萬軍隊，竟是一個奇兵都沒了?"
夕陽餘暉裡，山巔斷崖處，近樹的一旁石地上，鋪著厚厚的瞿解，謝瓊琚雖是跽坐在上，然身姿卻並不挺拔，半身靠在古樹樁上，似被抽儘了力氣，虛抬眉眼。
看罷解外臨崖站著的人。
"也對，該是你的手段，以奇兵作正兵。如此出其不意的手段，原也不是頭一回了。阿姊當年原是領教過的。"
五月天，氣候已經轉暖，隻是在山中，又是至高處。晚風呼嘯，還是攜來陣陣入骨的寒意。
這廂是謝瓊琚來上黨郡，頭一回開口說這樣多的話，亦是頭一回眉宇中有如此大浮動的神色變化。
尋常人尋常話，至多一點驚愕思緒，卻是耗費了她大半力氣。她覺得抬眼看人都是累的，這會隻靠在樹乾上，重新垂了眼
瞼，一聲接一聲喘著粗氣。
聞她呼吸急促又綿長，立在崖邊的謝瓊瑛轉身過來，臨到瞿觥畔，便曲了雙膝，兩步膝行至謝瓊琚處。慢慢拍著她背脊，給她順氣。
"此舉如何?可是驚到阿姊了?"
"你沒奇兵了，這仗還怎麼打?"謝瓊琚歪在樹身上，大抵是風大了些，她的聲音便也隨之提高了幾分。
“這不用你……”謝瓊瑛正欲說話，耳垂微動，似是聞到什麼聲響，匆忙起身欲往山間趕去。然走出兩步，因謝瓊琚咳嗽連連，不由頓下足打個了手勢，讓伏在周遭的兵士沿路查尋。自個返身回了謝瓊琚處。
謝瓊琚也沒有睜眼，隻不動聲色地又咳了一陣，試圖給暗子掩過聲息。
她來上黨郡十餘日，成日被關在營帳中，每日隻傍晚很短的一段時日，謝瓊瑛方許醫官陪她出來看一看落日，透口氣。她原是在三日前發現營帳周圍伏著的暗子，心中卻也詫異，無論是賀蘭澤還是公孫氏的暗子，怎會如此厲害，竟能伏得這般近距
離。
就差沒有入營帳了。
眼下聞謝瓊瑛所言，方知他那行軍計謀。原是用奇兵換了攻打上黨郡的勝利。
所謂利弊相隨，這廂便暴露出弊端了。
三軍紮營，竟沒有一個奇兵。
想來用不了多久，莫說賀蘭澤和公孫氏，便是並州丁氏處亦能探明白這處布兵格局。一旦明晰，他縱是兵甲再多，地勢再好，勝算也要折半。
謝瓊琚想明白這些，很是高興。
她都能看懂，何況謝瓊瑛。
故而他在此不撤，隻有一種可能，便是援兵已到，或者即將到來。
高句麗。
她記得的。
在來上黨郡的前一個晚上，她在賀蘭澤書房外，原是聽見了他和公孫纓的對話。那會隻是他們的推測，眼下卻徹底證實了。謝瓊瑛就是想借著和高句麗的聯盟，徹底在這東線上燃起戰火，以此擺脫定陶王的轄製。
聞他去而複返的腳步聲，謝瓊琚扯著嘴角笑了笑， "你都沒奇兵作暗哨了，還不警惕著些，可彆讓旁的暗子潛了來，得不償失!"
謝瓊瑛並不言語，隻掃過懸崖重新在她麵前跽坐下來
。
落日下，大片陰影投下來，縱是微閨著雙眼，謝瓊琚也能感覺道眼前亮光轉黯，不由一陣心悸，似回到彆苑的那些年。每回完事，他從榻上起身，便總是這般將影子投下，將她圈在陰影裡，沉默著看她。
"我知道，阿姊巴不得我離您遠些，你好從這處崖上跳下去。"
謝瓊瑛撫了撫她蒼白的臉頰，將她垂落在登邊的碎發輕輕攏在耳後，覆有薄繭的指尖慢慢滑向她頭上，摘下連衣風帽，從袖中掏出一支金雀簪，插入她裸髻上。
謝瓊琚便半睜了眼，越過他看懸崖處，笑道， "你高看阿姊了，阿姊如今半點力氣都沒有，就是想跳也爬不達到崖邊。"眼下“極目眺望”與她而言，都是費神的事。於是，話落，她又緩緩合了眼。
“阿姊貫愛金雀簪，賀蘭澤原送了您不少。後來您把他趕走，怕睹物思人，收了起來，可是怎麼也尋不到了?”謝瓊瑛見她半點不看自己，隻抬手輕撫方才給她簪上的發簪。
果然，謝瓊琚雖依舊合著眼，聞言眉間卻皺了皺。
“我給你都扔了。你既喜歡，我贈你便成。"謝瓊瑛目光落在那隻金雀簪上， "後來我用第一份俸祿給你買的那對綠鬆石鎏金雀簪，您戴了許久的，伴了很長很長的時間。"
“是啊，所以後來的後來，彆苑大火，我把它扔火裡了。”謝瓊琚這會睜開了眼，直視麵前帶著半邊麵具的人。
從鬥篷裡伸出纖細手腕，按上他麵具，仿佛在嘲笑這後麵再不得見天日的腐爛麵龐， "縱是鎏金不怕火燒，燒不成灰燼，但能毀了他精致模樣，我也出了口氣，總是快活的。"
"提起賀蘭澤，就能勾動你心緒了是吧?”謝瓊瑛一把拽住她手腕，鉚足了儘恨不得一把捏碎，咬牙道， “可惜啊，他把你送來換他嫡親的表妹。我當你們此番重逢，他能體恤你當年抉擇不易，與你破鏡重圓，不想隻一封信送去，他直接便應了將你送回。"
"他要娶我的，是我不願意罷了。他送我回來，是想讓我和你姐弟團聚。這是他公私分明，是他殺伐手腕裡保留的為君的初心。他這樣做，我很開心。"
"所以回來我身邊，你也很開心，是嗎?"謝瓊瑛將她拽得更近些。他力氣甚大，謝
瓊琚一下就撞在他肩頭。肩上鎧甲冷硬，謝瓊琚額頭很快現出一道紅痕。她極少能感受到皮肉的疼痛，隻是暈眩的感覺愈發明顯。
但她撐住的一絲清明神思未散，隻垂著頭抵在他胸膛癡癡道， “開心啊。怎麼不開心!我這樣的人，如今與你一般無二，回來配你剛剛好。'
"你這樣是怎樣?"謝瓊瑛箍住她下顎逼問。
"殘破，枯敗，臟，……"
“你——”謝瓊瑛將她下顎捏得更緊，迫使她直視自己， "在你眼裡，我就這麼比不上賀蘭澤!""我說比得上，你信嗎?"謝瓊琚緩了口氣，笑道， "莫比，莫辱我郎君。"
“你……”從麵具後那隻眼睛裡燃起的滔天大火，良久慢慢熄了下去，重新聚起自負又好勝的光。然後這人方合眼長籲了口氣，鬆開她。
甚至，他將人把鬥篷雙襟掖攏，然後轉去她身後，讓她靠進自己懷裡，給她按揉太陽穴， “知道阿姊求死，欲激怒我，讓我傷
你。可是我怎麼舍得呢。這樣難我才將你尋回，不是為了傷你，是為了和你長長久久在一起的。"
謝瓊琚自從遼東郡出發，原是做好了來此便由他磋磨的準備。遂見麵開始，她便也隨之任之。