可笑的是，當夜他人都壓到了她身上，卻又自己止住了動作。尋她麵龐微變的神色，說不舍阿姊奔波勞累，讓她好好歇息。去而又返，問她可是有小小的意外?
謝瓊琚仰躺在榻上，確實有些意外。卻又莫名覺得可笑，他之行徑，本來就荒唐，怎不動她就成意外了。
他卻道， “阿姊這副身子，多年前我便得了。來日歲月，我是要得阿姊的心的。”
如此潑天可笑的自負。
她也懶得理他，隻回應道， "莫要碰我，碰完會變成一具屍體的。"
如此，兩廂對峙數日。
夕陽收起最後一抹餘暉，他將人抱起，塞入馬車內。
拿出行軍酒囊，喂她飲下，低聲道， "阿姊，我夠讓步的了，這軟筋散兩日才喂你一回，你順著些我。彆老是惹我生氣!"喂了藥，他覺得她是一個泥偶，失了靈性，如此他也沒了興致。不喂藥
，他又恐她嘶叫出聲引來旁人，甚至前些日子差點撞上廊柱折頸。
一時間，床幃間之事便忍了下來。但相比看她掙紮不順的樣子，他還是覺得聽話溫順能少讓他頭疼些。便也不曾放棄喂藥。謝瓊琚咽下酒水，未幾便合眼睡了過去。再度醒來的時候，已經是深夜時分，睜眼竟看見謝瓊瑛坐在她榻畔，不由嚇了一跳。
卻不想，謝瓊瑛這廂沒有動她，隻是難抑歡愉，似乎一番話準備了許久，兩手乾乾搓著，半晌低低道， “阿姊，方才我接了信，高句麗的人再過四日便入上黨郡，我們很快就要簽訂盟約，這東線數州不是賀蘭澤一人的了。"
“待烽煙起，戰火亂，這大爭之世，自有我們一方天地。你會看到，我並不輸他。他能給你的，我全都能給你。”
深濃夜色中，隻案頭一盞豆油燈，閃著微弱的光。
謝瓊琚還是如常冷漠模樣，無趣地合了眼。卻在背光的陰影裡，唇角勾起了一點細小的弧度。高句麗來得甚好!
這一夜，謝瓊瑛原沒有打算走的。
他靜坐了一會，掀開被褥坐了過去，見背朝裡側的人立時打了個寒顫，便輕輕拍了她兩下，哄道， “阿姊莫怕，今晚我保證什麼也不做，就是和你聊聊天。"
“你可知我何時確定了自個的心意?”他也沒指望謝瓊琚會回他，隻自顧自道，"前頭我也有些害怕，總覺你我這事有些麻煩，縱然你不是謝家人，但好歹做了這麼些年謝家女，得脫了這層身份才成……也曾猶豫過。直到那一日，我方真確定，我不能沒有你。就是延興八年的除夕，你十五歲那年，你居然不在家裡守歲，裝病連宴席都不赴，跑去謝園陪賀蘭澤….…你知道我有多生氣嗎?天都黑了，你還不回家……"
謝瓊瑛扳過謝瓊琚身子，厲聲道， "明明我們才是一家人，我們在一起過了好多好多個除夕，他一來你就魂都沒了.…"
"滾!”傍晚時分才喝的軟筋散，謝瓊琚半點力氣都沒有，隻氣若遊絲道， “信不信，信不信……有一點力氣，我就把舌頭咬了，高句麗就來了……他們處最尚忠貞，最忌血光……你想清楚……滾……"
與高句麗的聯盟，關乎他謀劃多年的前程，和她一樣，都是他必奪的東西。謝瓊瑛理智尚存，聞言不甘不願地鬆開她，怏怏下了榻。
br />夜色漫長，謝瓊琚蒙在被褥中，做了個遙遠的夢，夢裡正是延興八年的除夕。
謝園中，雪花飄落梅花開。
少年提一盞燈，領姑娘走在梅園雪地裡。他提燈細看她， "雪好大，你的頭發都白了。"姑娘哭笑不得， "還不是因為你，不讓我撐傘。"
他道， "霜雪滿頭，也算白首。"
她笑， “不必霜雪染色，我們本就要白頭到老的。明歲除夕，我就可以光明正大住這了，阿翁說把謝園給我們做新婚的府宅……"
這一回，她睡了好久，由著周遭人聲嘈雜。有謝瓊瑛的怒斥聲，有醫官灌藥紮針商量方子的交流聲，有此起彼伏的侍女呼喚聲……但她就是半點都不想睜眼。
不睜眼，就能在夢中。
夢中，他牽著她的手。
他們霜雪滿頭，已經白首。
然而又一個晨曦初露間，數百裡外的千山小樓裡，賀蘭澤卻從夢中掙紮著驚醒。也不知為何，明明她就在上黨郡，自己胞弟處，再安全不過的地方。但是近來他總是莫名心慌，夜中多夢，全是當年場景。
前兩日是連番做十裡長亭雨夜裡的夢境，他明白她的艱難抉擇，卻還是見她哭得格外厲害。然而實際上，那晚大雨滂沱，他根本看不清她神色。
今日又做到那年除夕，夢裡的姑娘格外惶恐，急急想要回家去。明明那會，他和她說了，不打緊，他阿翁知曉的。
許是因為送去向謝瓊琚道歉的書信、以及和謝瓊瑛聯兵的卷宗一直沒有回應，他便總覺不安。
他雖未用信鴿，卻也是加急快馬，眼下是五月十五了，足夠一個往返了。
他靠在榻上，飲了盞涼茶，讓自己平靜下來。未幾來書房處理公務。
書案上放著前日前，暗子送來的卷宗。因為事關上黨郡謝瓊瑛處，他忍不住又看了一遍。
本來前頭兩回議事，有過一個假設，便是謝瓊瑛能如此迅捷奪下上黨郡，當是以奇兵作的代價。但又覺實在奇詭了些。若是如此，這人可謂是瘋癲又可怕。祭獻奇兵，完全不顧後頭三軍的駐紮。亦或者兵貴神速，已經聯上了高句麗。
直到眼前的卷宗送來，方徹底證實了這點。
卷宗
為暗子所立繪圖，是姐弟二人懸崖散心的模樣。上頭最為清楚的記錄著是謝瓊琚的四句話。
【"你用全部奇兵換的?"】
【"所以，眼下你這泱泱三萬軍隊，竟是一個奇兵都沒了?"】
【“也對，該是你的手段，以奇兵作正兵。如此出其不意的手段，原也不是頭一回了。阿姊當年原是領教過的。”】【你沒奇兵了，這仗還怎麼打?”】
每一句話，都證明了謝瓊瑛沒有奇兵的事實。
賀蘭澤心緒平複了些，欲將事宜前後再理一遍。首先，分批增援並州的人手已經全部到位，一旦開戰….…
這首先第一處，他都覺的捋不順。
從皚皚是他親子開始，他便覺一切都不對了。謝瓊琚就不是為了賭氣而不顧大局的人。
他與她胞弟兩軍對峙，她怎麼可能還有心思賭氣，怎麼會允許他們兵刃相向!
【“也對，該是你的手段，以奇兵作正兵。如此出其不意的手段，原也不是頭一回了。阿姊當年原是領教過的。”】
【阿姊當年原是領教過的。】
【如此出其不意的手段，原也不是頭一回了。】【如此出其不意的手段，原也不是頭一回了。阿娣當年原是領教過的。】
賀蘭澤的目光原落在第三句話上，須臾將裡頭話語擇出，隻覺一顆心無限往下沉。
她領教了他什麼?
她怎麼用這般口氣與他說話?
不知怎麼，應著謝瓊瑛祭獻奇兵瘋子般的手段，賀蘭澤腦海中現出一個更荒唐瘋癲的設想。——要是當年暴露他身份的是謝瓊瑛……這也是出其不意。
可是，他動機何在呢?
正思慮間，守衛匆匆來報，道是府門口來了一女子，揭了半月多前張貼的尋人告示。
她說，她就是竹青。