還有一回稍晚些，月色正好，上弦月如銀鉤嵌在天幕，夏日星辰爍爍。殿門口的侍女被撤走，除了外圍侍衛就隻剩下常日陪她的郭玉和竹青。然她站在殿中央，眺望夜色，半晌道， “妾不去，外頭好
吵。
入夜四合人聲早熄，唯池中蛙聲爾。
"荷塘月色，你從來喜歡的。"賀蘭澤輕聲道， "我和皚皚還燉了蓮子羹，給你當宵夜。"“現在不喜歡。”他隻多言了一句，她便已經不耐。
是故，這會推開窗，窗下的父女兩都有些詫異。
她擁衾倚枕，搖著一把團扇， "外頭暑氣重，還不進來。"
“阿母，這裡拜了冰，不若你……”皚皚被賀蘭澤抱起，止住了話語，繞進屋來。他在女兒耳畔低語， "醫官說了，你阿母自己一步步走出來才是好的。莫催她。"
時間不經數，轉眼已到八月裡。
暑熱稍退，菌萏換金桂，滿園飄香。
謝瓊琚終於走出了第一步。她從自己寢殿，走到賀蘭澤的書房，然後送他進他獨居的章越閣。
薛素和薛靈樞領著眾醫官，一波人養護六齒秦艽花，一撥人養護賀蘭澤，在數日前將他續筋骨的時辰提了上來，因為無論藥還是人，都在上好的狀態裡。
於是，請占星官卜卦算來近階段吉時。便是這日八月初三。
“回去等吧，三五日我便好了。”賀蘭澤掃過一殿的醫官，目光落在坐在一旁不免局促的人身上。拉來她的手
，撥開她手指，揉她被掐出指印的掌心。
"……回去，妾也怕。”她突然便靠上他肩頭，數月來頭一回擁抱他， "不，妾更怕!"
“那你去耳房，也在這殿內。”賀蘭澤抬起的手因她這一刻突如其來的擁抱而顫了好幾下，方慢慢摸上她後腦，按入自己胸膛，溫聲道， "我都安排好的，無人會去擾你。你想過來也無需經過殿門，亦不會沾染不潔，尚在薛靈樞他們所要求的的潔淨範圍內。"
謝瓊琚—時也沒應他。
隻慢慢抬了頭，將麵龐貼在他登角，慢慢摩挲出耳登廝磨的滋味。
細軟的臂膀圈在他腰腹上，一手勒緊又鬆開，緩緩攀上他左臂。
"我想看著它好。"
"它恢複如常，我要看第一眼。"
那年大雨滂沱，引弩一箭，長劍一挑，兩道切肉斷筋的傷痕，湧出鮮血無數，湮滅在滂沱大雨裡。如同他們的愛情，湮滅在那個雨夜裡。
“其實一隻手也能抱你。”賀蘭澤拉人入內室，將她摟膝抱起。“你……”她回望了一眼外頭，垂下紅熱麵龐，細聲道， "這般，抱皚皚還差不多。"
"都一樣，她是我的小公主。"他將她放下，在她耳畔輕語，又低又柔， "你也是……我的公主。"
賀蘭澤的那條臂膀治療地很順利。
中途唯一的一點鬨騰，是切膚揉筋敷藥的一刻，縱然已經上了麻沸散，賀蘭澤還是在他們動刀前叫停了他們。他說， "薛靈樞，你讓她去耳房，孤不要她見血。尤其是從孤身上留下的血。"薛靈樞繞過矮幾，還未開口。
坐在屏風畔的人已經站起了身，她收回長久凝望的目光，頂著滿頭虛汗先開了口， “薛大夫，我正和你說，你告訴他、告訴他我去耳房，我不看。我不愧疚了，也不會怕，你讓他放心。"
兩日後，麻沸散藥儘，賀蘭澤蘇醒。五日後，他養足了精神，可以下榻。七日後，是原本預計章越擱開門的日子。
然賀蘭澤看著謝瓊琚鬆快的麵容，比往日多出的飲食，讓薛靈樞以“暑熱餘尾，他傷口尚需調理”之故，延後了開門的時辰。屋內連著醫官都散了，就剩
住在這裡看顧的薛靈樞。
星夜沉沉，謝瓊琚已經睡下。
賀蘭澤同薛靈樞在殿中對弈。
薛靈樞道， “就快八月中秋了，外頭備著宴會，你這手傷大安，又值東線七州裡、並幽兩州前來會盟之事，這七洲合並乃你至大的事，斷是要出席的。"
"夫人這處，你這不開門由著她窩在這屋裡，也不是辦法。前頭能出殿，便稍稍推一推她，不然她又躲回去了。"賀蘭澤腦海中儘是她難得沉靜安眠片刻的模樣，不忍道， “距中秋還有四五日內，再容她兩日吧。”
八月十三晨起，章越閣殿門大開，清風拂麵，二樓尚且寧靜。賀蘭澤送謝瓊琚回了他的寢殿，如此去向賀蘭敏請安。彼時，賀蘭敏正同蕭氏閒聊，聞他出殿過來，便趕緊備下茶點，隻滿目慈愛等著他。