() 簷哥兒未免害羞，李紈的寡嫂不由得稱歎，“這才多大的孩子啊？我們家也是有過上場的，不說讀書的苦，隻說在那考場上待那麼長時間，就很折磨人。”
老太太問簷哥兒，“你老子可跟你說了什麼時候再下場？”
簷哥兒忙要起身回話，老太太拉著他，“你好生坐著，你幾年才回來一次，在外祖母跟前，就彆拘著了。”
簷哥兒隻好道，“下一科是一定要下的了。這些日子，我作了文章給沈老先生看，說做的不錯了，叫我下場，鄉試三年一次，若是一次不中要等三年，怕到時候年紀大了。”
“胡說，你才多大一點，就年紀大了？你這老師是你老子幫你找的？”
黛玉連忙道，“外祖母，沈老先生原先是教過陛下的，後來八爺也師從老先生，原先在南邊就認識的，是個名滿天下的大儒呢！”
“那敢情好，既是這般人物，你可要好生聽先生的話，將來若是也能點個探花，也能為你娘爭口氣！”
簷哥兒忙應“是”，又問道，“寶玉哥哥如今可是開始做文章了？”
寶玉不由得臉紅，“因身子不好，慢了些，如今還在讀《四書》呢。”
簷哥兒愣了一下，連忙道，“那也無甚要緊，哥哥家裡和我不一樣，哥哥家裡是有爵位要襲的，我要是不讀書將來就不知道該如何出路，也隻有寒窗苦讀的份。”
王夫人道，“好孩子，你這話可千萬彆說，便是有爵位襲，也還是該好好讀書才是。”
正說著，賈蘭和賈環來了，給賈敏行過禮，黛玉連忙引薦，簷哥兒年紀雖小，可言行舉止穩重，又一派風範，不多一會兒，便和賈蘭賈環玩到了一塊兒，彼此問過讀什麼書？賈蘭和賈環便邀請他過去，三人相攜著走了。
老太太要攔，賈敏忙道，“娘說帶我們去園子裡去，簷哥兒一向鬨騰，他若是去了，又鬨著說不好玩，不如隨他去。”
熙鳳忙道，“那就快去吧，正好昨日說有新鮮的鹿肉，你寶二哥哥說留了今日烤著吃，我說林妹妹一向胃口好，多給她留著些，你這會子不去，怕她們都要搶光了。”
李覓拿來了鶴氅，與黛玉披上，又換了一雙鞋子出來，熙鳳牽起黛玉的鶴氅，“你這一年一件新的，是什麼毛做的？瞧著就暖和。”
她這鶴氅是四合如意雲鳳織金緞麵熊腋皮裡做的，笑了一笑，低聲道，“宮裡賞下來的，尋常誰拿這個做啊！”
一時，到了園子裡，熙鳳說去蘆雪庵去，“那邊敞亮，賞雪是最好的，我打發了人去籠了地坑，咱們圍在那裡，生個火爐子，大家一塊兒圍爐說話，豈不是好？”
昨夜一夜大雪，如今地上堆了快有尺餘，依舊是搓綿扯絮一般。地裡，老太太坐了一個竹椅，叫婆子們抬著，鴛鴦打了傘扶在一邊。老太太要賈敏也坐竹椅，隻王夫人和邢夫人沒有坐，她如何坐？