() 正說著，平兒來了，趙姨娘本要走，這會子也站住了，見平兒進來，瞅著趙姨娘也在，忙道，“姨娘的兄弟趙國基沒了，二奶奶叫我來說，按例呢，隻該賞二十兩，太太又說既是姑娘管了家，便裁奪著給，多少看姑娘的意思！”
探春已是氣得臉都白了，眼淚在眼眶裡打著轉兒，冷笑道，“誰又是誰又是二十四個月養下來的？不然也是那出兵放馬背著主子逃出命來過的人不成？好好兒的要添，背地裡就添了，偏跑到這裡來做好人，偏叫我破例。你主子要添，拉扯我做什麼？叫她自己添了去。”
黛玉端著茶喝，已是冷眼瞧著這裡裡外外的媳婦婆子們抱了看好戲的樣子，好在趙姨娘因忌憚熙鳳，不敢在平兒在的時候鬨，倒是安靜了下來。
平兒察言觀色，已是明白了前後經緯，收了昔日嬉笑玩樂的心，眼見有那不長眼的媳婦這會子進來回話，也是嗬斥了出去，親自上前服侍探春淨麵上妝。
探春一麵勻臉，一麵對平兒道，“你們也真是好笑，一麵要我出力，一麵還拿我作伐。才吳姐姐這種辦事辦老了的，也還居然敢當著我的麵說從前的例都忘了。如今倒好，你們也來明火執仗地打劫我。”
平兒少不得要鎮壓那些婆子媳婦們一番，探春妥當了，問來回話的婆子，“又什麼事？”
那婆子回的是家學裡那邊要支領賈蘭和賈環一年的公費，說是買筆墨紙硯之類的，一個人頭按八兩算的。探春聽了，冷笑道，“原來去上學圖的是這八兩銀子麼？平日裡的吃嚼和筆墨紙硯都是家裡備好了，何曾到學裡去領過？屋裡自己都是有月錢的，一月的是二兩，怎地又生出這八兩來了？”
想了想，探春冷笑一聲，“是了，想必又是跟我們姐妹們那一個月二兩的脂粉銀子一樣，叫那采辦買來些次品，我們也用不著，反而是花了月錢要奶媽子買了來，花了兩樣的錢才用到了一樣，把這兩項蠲免了！”
她扭頭對平兒說，“叫你奶奶回太太去，這兩項可蠲免得？”
平兒忙道，“有何蠲免不得的？往年我們奶奶也是說該精簡就精簡些，隻年下有事，一忙起來，就忘了。”
聽得她們還在談論些彆的儉省的事兒，和原書中也沒甚兩樣，黛玉便起身了。趙姨娘也跟著她出去了，一路上服侍著她回了老太太的屋裡，這才離去。
過了一會兒，輕絮回來，湊到黛玉邊上道，“姑娘，裡的秋紋果然來了，和平姑娘說了好一會子的話，奴婢蹲在旁邊她們沒察覺，也聽了個分明，這個月的月錢還是放不下來。”