() 黛玉一一答了，皇太後就叫她貼身的宮女把黛玉送過去，“和她母妃一塊兒坐吧！”
她自己，一麵拉了孔氏，一麵拉了太子妃石氏坐著說話，問道，“才說郊哥兒媳婦有了身孕？那孩子自過了門我還沒見過呢，哪日你帶她進來我瞧瞧，我也是老糊塗了，有了孫子媳婦，都沒打賞過。”
孔氏忙道，“叫母後惦記了，母後要存心打賞，今日就把賞賜給媳婦，媳婦給您孫媳婦帶回去，省得進來了，還要叨擾您一碗茶喝。”
皇太後笑道，“喝了我屋裡的茶，才是我家的人，原該喝。”一麵說，一麵叫人給黛玉添茶，“彆又把這新進門的媳婦又冷落了去。”又問榮妃，“怎地今日這好日子，不把你親家母也請進來，大家一起樂一樂？”
榮妃正要說話，黛玉已是起身了，屈身道，“謝皇太後賞賜，隻兒臣母親這幾日身子不適，感了些時疫，便是兒臣說回去侍疾，母親不肯叫兒臣進門，哪裡還敢進宮！”
一會兒，一起往萬壽山去，前頭依舊是忠順王妃與太子妃陪侍皇太後，皇太後坐了竹椅，她二人一邊扶一個。榮妃與黛玉行得緩一些，榮妃便問起賈氏的病，黛玉道，“並無大礙，昨日回去瞧了一眼，精神也好了許多，母妃不必記掛。”
一路過去，遍擺菊花，真正是五彩繽紛，千姿百態，紅的朱砂紅雪，金背大紅，點絳唇，狀元紅，黃的金皇後，龍吐珠，禦帶飄香，二色瑪瑙，白色的有胭脂點雪，白剪絨，劈破玉，紫色的有金絲菊，老僧衣等，或交錯擺放，或一色輝映，最難得的還是那些盆，無一不是精品，雖已是秋日，卻依舊引得有蜂蝶飛舞。
萬壽亭裡，也是滿院寒香，各處的高低幾上，擺了爐瓶三事，卻並沒有焚香，而是用瓶供了菊花，每一角落裡，屏風端頭的幾上，陣陣冷香沁出來，比起焚香是自然而清淡些許。
萬壽亭一山雙亭，由皇太後領宮中女眷居右亭，另一亭原應由太上皇領皇帝王爺與皇子們登高，隻這邊的人到齊了，另一邊卻空無一人，皇太後難免擔憂，才要遣人問，四皇子匆匆而來，進至亭中，跪而道，“稟皇太後，才來的路上，太上皇忽感暈眩，已回太明宮，父皇遣孫兒前來，命孫兒侍奉於皇太後禦前，以備差使。”
皇太後久坐後，方才道，“你皇爺爺究竟如何了？太醫可有說什麼？”
四皇子低著頭，拱手道，“太上皇年事已高，原有眩暈之症，越是秋高越是易犯，如今須日日用藥調養，以緩病情。”
皇太後便起身，亭子前一溜兒的太監們提著食盒，裡頭裝的是菊花宴的菜肴，此時紛紛在總領太監的指示下，退開。皇太後拄著拐杖，四皇子扶著她走下亭子，服侍她上了軟轎，這才扶著轎子，往太明宮趕回去。
黛玉等人隻好跟在後頭，跟著回太明宮去侍疾，雖什麼都做不了，卻依舊要待在側殿。時間不知不覺地過去，殿裡半點兒聲響都沒有，外頭偏殿旁邊小茶房裡熬的藥香透過門窗縫隙飄了進來，叫人便是聞著這苦味兒也依舊是餓得發慌。
榮妃伸出手，慢慢地拽住了黛玉的手，微微用力，黛玉測過身子往榮妃的身上靠了靠，低聲道，“母妃，我沒事。”