“侯爺……？”
“什麼侯爺？”
“？！！”
圍觀百姓驚詫,樓裡樓外書生們都跟著紀大人一起，齊齊將目光投向顧景願方向，包括明嶽樓中夥計也直接被嚇傻了。
尤其是穿著官服硬朗軍爺們給這位梅掌櫃又是行禮又是下跪……老百姓哪裡見過這架勢，眾人愣住過後,不知是誰帶頭，也跟著那些京官們一同跪下行禮。
那幾個方才還仗勢耀武揚威捕快則乾脆愣住,紛紛僵硬地轉身,互相看了看彼此以後,發現彆人都跪著，隻有他們幾人還站著……
這哪兒行呢,也來不及去思考許多，他們也乾脆膝蓋一軟，直接跪在了地上。
行禮也不知道該說什麼叫什麼,就隻能跪著。
一時間整個兒明嶽樓裡裡外外跪倒了一片。
唯有一人，身著月白色衣衫屹立在那裡,身形挺拔如鬆柏,又像是料峭雪山上一枝紅梅，淩寒怒放，不勝妍麗。
顧景願呆立著看向門外，藏於袖中手指輕顫了幾許。
但也僅是一瞬間怔愣,其後他很快回神，親自躬身去扶紀廉。
“紀兄,您這是作甚？真是折煞我也。”
他眼睫連續顫動了兩下,眼見萬民跪拜景象,立即道：“起來，都快起來。”
“是。”
紀廉後麵那兩名侍衛起身，其他人見狀，雖不明所以，但也跟著站起。
隻是裡裡外外都又響起熱烈議論聲，有方才從明嶽樓門前經過，見這邊動靜這麼大，不禁都跑來詢問：“怎麼了？裡麵怎麼了？”
“不知道……不知道發生了什麼呀，那梅掌櫃……不知怎麼就成了侯爺了？”
“當真是侯爺？你們沒有聽錯？”
“哪兒能有錯呢，你沒看見那幾位京官都在跪他嗎！”
“大宜朝世家眾多，少不了隱姓埋名隱居於此，有什麼大驚小怪。”
“那位絳紅色朝服很明顯就是禮部今年派來此處監考大人啊！不是主考也是副主考，我沒聽錯吧？他叫梅掌櫃什麼……老師？？？”
“可那梅掌櫃……看上去可絲毫沒有權貴之氣啊，我聽說京城權貴大部分都驕奢淫逸，可梅掌櫃卻極度平易近人。前日不是還收留了一位落魄書生嗎！家裡沒錢，出來趕考連個落腳地方都沒有，這秦淮兩岸酒家，家家裝飾得風雅彆致，家家晚上都有文試擂台，可真正重視讀書人，我看也就隻有梅掌櫃一個……”
“兄台，你這樣說倒是提醒在下了……你們不覺得梅掌櫃與傳說中那位……就是按京城和兩河中流傳出對那位描述，這位梅掌櫃也完全符合啊！”
“……你這樣一說……我記起來了！好像從前就有人說過，說梅掌櫃之風韻標致，若單從外貌來看，恐怕就算是那位侯爺也頂天兒長成這樣了……莫不是說……梅掌櫃便是那……”
“極有可能！極有可能！連主考官員都叫他老師！若不是咱們大宜文曲星，誰能當得此稱呼！”
在百姓和趕考書生們一致推論中，位於人群包圍中心地帶梅掌櫃已經成為了萬眾矚目焦點。
那幾位仍跪在地上不敢起身捕快們也自然聽見了那麼多議論之聲，隻覺得心緒複雜，一陣心驚肉跳。
——若梅掌櫃真是傳說中那位侯爺，那他們這是得罪了一位多大人物啊！
完了全完了。
連再抬頭去看梅掌櫃那張姣好容顏膽子都沒有，幾名捕快目之所及，就隻有梅掌櫃一雙纖塵不染白靴，以及靴邊輕輕晃動月白色衣擺……
“侯爺恕罪！侯爺恕罪！”
先前最是囂張打頭捕快還哪裡顧得了許多，當先便磕頭賠禮道：“是小人有眼無珠，您大人不記小人過，咱們也都是為縣太爺辦事，梅掌櫃……侯爺恕罪！”
他一磕頭，其他人也跟著一同磕頭。
先前還被嚇唬著要被拘進牢裡書生們隻覺得揚眉吐氣。
此時再看那梅掌櫃，便不僅僅隻是在看一位風骨名動金陵斯文商人了，他們看他目光，已經不自覺地染上了向往和崇拜！
若這位真就是傳說中文曲星，大宜朝向陽侯……
那豈不是……
有那種腦子轉得快，已經先其他人一步陷入了瘋狂。
正主就在眼前，各家酒樓請名書法家謄寫向陽侯詩文都黯然失色，就更彆提許多人托了大關係搞到真跡了！
真跡又怎麼能與真人相比？！
……天！
他們就住文曲星開酒樓裡，吃著文曲星家飯菜？！！
甚至他們剛剛還與文曲星對話了？？？
曾有幸過顧大人詩文書生們都激動地哆嗦起來，若不是讀書人普遍有種斯文氣質，怕不是早就有人迫不及待地出聲詢問、甚至直接前來求取真跡了！
至於普通百姓，秦淮河畔本就是文化發源地，大宜雖不重文，但此處百姓整日與來往文人墨客打交道，也多少聽說過他們大宜文曲星。
更何況文曲星不止文采出眾，還做了不少好事。
向陽侯又有誰會沒聽說過呢？
這裡頭要說最興奮，應該當屬明嶽樓中夥計了。
他們多半都是自去年明嶽樓開張時起便跟著掌櫃——若不是他們掌櫃是極賞罰分明又有擔當有責任心好掌櫃，全然挑不出一點錯處，他們也不可能一跟他便是一年，也不可能心這麼齊！
於是有時候也不免要去想，他們掌櫃還這麼年輕，到底是如何做到如此品行高潔又手腕強勁、十全十美。
而如今，一旦將掌櫃想象成那位十幾歲便高中狀元，短短三年便在朝中做出斐然貢獻文曲星時……便不覺得奇怪了！
所有疑惑都迎刃而解！
連隻手遮天攝政王都能扳倒，他們掌櫃還有什麼做不到！
為了懲奸除惡一路臥薪嘗膽含垢忍辱，擁有如此心懷胸襟，單是經營個酒樓又有什麼難度！
若他們掌櫃真是文曲星顧大人……
那就不奇怪也不違和了！
一點都不違和！
不管到底是不是那位向陽侯，店中夥計們看自家掌櫃眼神中已然帶上敬仰之色，好像已經無比確信這位便是他們大宜文曲星。
其他人也陸續陷入瘋狂境地，恨不得這就經主考大人之口獲得一個準信兒，進而趕緊出去奔走相告，說自己親眼見到顧侯爺了，他們大宜文曲星！
但此時，紀大人顯然並沒有領會到民眾渴望和意圖。
紀廉是個讀死書人。
雖在書本上頗具見解和才華，但其餘方麵完全稱得上是不解風情。
兩年前經顧大人一番提點和鼓勵，他已經在去年殿試上高中。
雖然隻是位及榜眼，與狀元郎相差一步，但皇上還是將他安排進了禮部。
那時候顧大人已經不在朝中，但皇上卻安排他走了顧大人老路！
這對於紀廉來說是分外鼓舞振奮之事，儘管不知侯爺究竟為何離京，又去往了何處，但紀廉仍舊在心裡奉他為老師，日夜受他激勵，砥礪前行。
是以從上任那日起他便日日殫精竭慮，處理公務，繼續埋頭苦讀。
也正因表現得過分突出，才學品性在朝中也逐漸被人所悉知，這次他才得以麵派到這江南貢院來主持鄉試。
順便一提，他也是在參加殿試時候才知道……昔日那位與顧大人同進同出之人便是當今聖上！
當時時隔數月，紀廉時時刻刻想著都是被自己奉為老師顧大人，對那位黃公子印象已經變得稀薄了很多。
唯一記著便是當初一起喝茶時候，黃公子全程都是一臉慍色模樣，麵色陰沉可怖……簡直與大殿之上、龍椅之中皇上一模一樣！
……當初第一次之時，紀廉還覺得這位黃公子大概是世家秉性，脾氣不好，所以一直麵無表情。
但殿試那日見皇上仍舊是個麵部陰沉晦澀模樣，紀廉便確定了，天威如此，皇上就是皇上，或許這便是帝王威嚴。
總之那日，紀廉如常發揮。
當時他也不知，自己竟然還會有今日被派來江南、再遇老師機緣。
得知老師便在此處也隻是一個意外。
紀廉本身就是貢生出身，對科考之事自然分外重視。
即便是小小鄉試也未曾馬虎，落腳第一日便著手安排各項事宜。
他是聽聞秦淮河兩岸每晚都會舉行熱鬨文試擂台比賽，本著提前見識見識考生們實力，也是想要趁機與人暢談交流，紀廉百忙之中還是抽了些時間，於昨晚出來觀賽。
第一家選便是聲名在外明嶽樓。
聽聞明嶽樓賽製最合理，獎賞也最豐富。
並且那裡擂台設計、食物供應、夥計服務也是最讓人滿意，因此名聲最響，呼聲最高。
沒想到提前來到這裡、占了個好座位，他便一眼看見了坐於二樓隱蔽位置顧大人！
不會有錯，雖然眉上已經沒有了那道疤，但顧大人一言一行還被紀廉記在心中。
雖也隻過一麵，但奈何終身難忘！
隻可惜昨日大人與那薑姓才子提前雙雙離開……
紀廉即便無比激動，也仍舊奉行君子之道，沒有趁夜打擾，而是選擇今日再來正式拜會。
可到了今日，他人還未接近這裡，便看見明嶽樓門口圍滿了人。
稍一旁聽他人談話，再一打聽，才知道原來是此處知縣因私欲公然為難商賈！
……簡直是豈有此理！
即便那被為難之人不是顧大人，紀廉也無法做到視而不見。
他曾經便被京城中紈絝們強行霸占過田地，最知這樣不忿和苦楚。
如今在朝為官，即便不是自己管轄之事，眼裡卻也容不了沙。
更何況那被欺壓還是顧大人！
像紀廉這種直脾氣頭腦又一根筋人自然難以忍受，便有了方才這一幕。
如今親自被自己奉為老師向陽侯扶起，想起對方其實從未收過自己做門生，不免又覺得有些羞愧。
他道：“方才學生一時衝動，兀自喚作大人為老師，還請侯爺原諒。”
言罷，他也沒有對眾人解釋顧景願身份意思，隻是指著地上不住磕頭捕快們說：“大人，該如何處置他們？”
顧景願自然不會因這種小事便跟他計較，隻是如今身份被叫破，便再難以遮掩。
他方才也是在思索這其後一係列相關利弊，聽紀廉問他問題，便道：“自然是公事公辦。”
稍稍垂眼看著那幾名捕快，顧景願道：“知縣大人認為我這裡存在隱患，按律我當帶著一應文書手續去衙門解釋，再由衙門派人前來檢驗。若隻是誤會，半日便可解決。是以各位官爺，這樓便不用封了吧，梅某這就動身與各位回衙門。若當真不合格，再封樓也不遲？”
那幾位被侯爺稱作官爺捕快們：“……”
登時更加抖如篩糠，也不敢說一個不字。
……這哪裡還敢封樓了？知縣大人之令又算什麼？今日之後縣令還能是縣令？！
……最慘便是他們這些人了！得罪了不知哪路神仙！
縱然侯爺如今並沒有怪罪，但得罪了侯爺，以後哪還有衙門敢收留他們！
尤其是那為首之人，回想起方才他還貼侯爺貼得那樣近……
完了完了！什麼都完了！
被自己奉為老師之人沾染了官司，說要親自去衙門跟縣令解釋，紀廉又哪能兒不作陪？
他陪著，那兩位跟來保護他禁衛也就自然要陪著。
——這兩位都是有品級、在皇宮裡都能帶刀侍衛，走到那裡都殺氣十足。在前麵開路景象也頗為氣派。
最主要是聽說那明嶽樓老板其實是位侯爺，還極可能是那位朗月清風似人物，他們大宜朝百年一遇文曲星……
不管是百姓還是暫住在附近學子，都瘋了一般趕來瞻仰文曲星，路上被圍了個水泄不通不說，場麵也確是壯觀，轟動全城。
但即便是這樣，與那京官同行梅掌櫃身邊，仍舊是被圍觀群眾自動形成了一小片隔離帶。
都不需要那幾位捕快保護。
好像隻要能夠近距離瞻仰萬一就夠了，沒有人敢真去靠近這個人。
不僅是因為梅掌櫃外表過於俊秀，單是貼得近了便會叫人覺得臉紅。
還因為他可能是那位！
那位神聖而富有傳奇色彩人物……又怎麼可能於近處褻玩。
所以徹底被轟動了金陵城中，此時響起最大最多聲音便是“彆擠”，“退後”這樣聲音。
也是見到這麼多人環繞，紀廉才堪堪認識到什麼，不禁扭頭望向顧景願：“大人……下官是不是做錯了什麼？”
“……”