伯納喝了一口自己杯子中的果汁問道：“你這次是被調回王都了嗎？”
“不！我過幾天就要回西北海灣。”
“哦！真不幸！”伯納向漢塞爾舉了舉杯子以示同情。
漢塞爾繼續說道：“其實我這次約你來，除了想敘敘舊情之外，還有一件事情。”
“嗯？什麼事情？”
漢塞爾組織了一下語言說道：“現在有一個能改變你命運的機會，不知道你願不願意抓住它。”
“什麼機會？”麵前的好友僅僅是隨意地問道，然後舉起杯子喝果汁。
“你願意和我一同去西北海灣嗎？”
“咳——咳咳！”伯納被一口果汁嗆著了，激烈地咳嗽了起來。
漢塞爾連忙幫他捶背，好一會兒才平複下來。
“咳——你不是在開玩笑吧？”伯納疑惑地詢問漢塞爾，去那地方不就等於被發配了嗎，你怎麼拉著自己的好朋友往火坑裡跳？
漢塞爾擺出一副嚴肅的表情：“伯納，我絕對不是在開玩笑。我剛才西北海灣回來，我知道那裡的土地，我知道那裡的人民，我知道那裡的領主，那裡絕對不是王都貴族圈子裡流傳的窮山惡水。”
他盯著伯納的雙眼，一詞一頓地說：“而是一片富饒的、有待開墾的、將來會遍地黃金的應許之地。”
伯納眨了下雙眼，說道：“漢塞爾，你知道這些華麗空洞的辭藻打動不了我。”
漢塞爾一屁股坐下，“好吧，伯納。實話告訴你吧，那兒有片叫阿爾達的地方，當地領主希望大力發展自己領地內的產業，提高包括糧食和鐵在內的種種物資的產出，但是他麾下缺乏可種各樣的人才，最急需的就是能認字和懂算術的。“
伯納摩挲著下巴，似乎明白了好友的意圖。
漢塞爾繼續說道：”你知道吧，糧食和鐵是戰爭中最重要的物資。一旦它們的產量被提升上來並源源不斷地提供給國王陛下，作為促成此事的相關人員，功勞肯定是少不了的。”
伯納點點頭：“你說得很好，但是這事兒就一定能成功嗎？每個領主都希望自己的領地變得越來越繁榮，可從未聽說過哪個領地能在短短幾年內暴富的。”
“任何投資都是有風險的，不去努力一把怎麼會知道結果？”
接著他向伯納介紹了阿爾達的農業發展規劃，講述了保羅在領地內采取的種種措施，比如剿滅海盜和嚴打法令，強調現在的阿爾達已經是井然有序，而非像以前人們對西北海灣的描述一樣海盜橫行、土匪遍地。
他最後說：“想想吧，伯納，你都已經快三十歲了，竟然還在學院裡當一名圖書抄寫員，一個月能領多少錢？路子已經越來越窄了，再不想點辦法一輩子就這樣了。那裡的城鎮規模雖然小一點，但是其整潔度不比王都差，是非常適合居住的。領主答應付給投奔他的人比以前還高的工資，而且那裡物價也極低。”
漢塞爾的話戳中了伯納的痛處，他開始仔細考慮起來。
漢塞爾趁熱打鐵：“在王都像我們這樣的低階貴族遍地都是，而去了西北呢？那裡貴族很少，你走在大街上對周圍的平民而言幾乎就是太陽般的存在。以我們的學識和才能，絕對能在那裡占據一席之地。將來你立下功勞後，可以自行選擇回到王都還是繼續在那裡住著，不過那個時候的西北在我們的努力之下肯定是繁華的。”
伯納思前想後，最終還是說道：“你的建議我得回去考慮一下再給你答複。”
漢塞爾握住他的手：“好朋友，仔細考慮一下吧。另外，把這件事情跟你認識的人說一下，特彆是那些對現狀不滿的人，包括平民在內，如果有意向話，讓他們來找我。”
伯納點點頭，“好的，漢塞爾！我最晚後天給你答複！”
漢塞爾舉起杯子：“乾杯！我的朋友，真希望我們有足夠的糧食來釀酒，這樣就無需使用該死的果汁來代替了。”
兩個杯子碰在了一起，“乾杯！希望你說的能成真。”